عندما أعلنت كيه سي نيوفيلد على صفحتها على فيسبوك في حي دنفر أن عائلتها ستقوم بتوزيع الرامن وحزم المعكرونة والجبن بالإضافة إلى الحلوى في عيد الهالوين هذا، لم تكن تتوقع الكثير من الاستجابة.
كانت والدة طفلين توأم يبلغان من العمر 4 سنوات تأمل فقط في إحداث فرق بسيط في حي الطبقة العاملة الذي تعيش فيه تمويل المساعدات الغذائية من المتوقع أن تنتهي عطلة نهاية الأسبوع لعشرات الملايين من الأمريكيين الضعفاء يوم الجمعة بسبب إغلاق الحكومة.
وفي غضون يومين، تفاعل ما يقرب من 3000 شخص مع منشور نيوفيلد، وشكرها البعض وأعلن آخرون أنهم سيحذون حذوها.
قالت نيوفيلد، 33 عاماً: “لقد فجر هذا المنشور أكثر مما توقعت من أي وقت مضى، وأنا غير مستعدة على الإطلاق”، موضحة أنها ستعود إلى المتجر للحصول على المزيد من الطعام على الرغم من أن أسرتها استنفدت ميزانية البقالة الخاصة بها لهذا الأسبوع.
وأضافت: “أتمنى أن أتمكن من شراء هذا الممر بأكمله من كوستكو”. “لا أستطيع. ولكن سأفعل ما بوسعي.”
نيوفيلد هو واحد من العديد من الأشخاص في جميع أنحاء الولايات المتحدة الذين يستعدون لتوزيع الأطعمة الجاهزة على الرفوف لخدعة أم حلوى هذا العام للمساعدة في ملء الفراغ الذي خلفته التخفيضات التي تلوح في الأفق في الميزانية. برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، أو SNAP، الذي يساعد حوالي واحد من كل ثمانية أمريكيين على شراء البقالة.
ظهرت موجة من المشاركات التي تمت مشاركتها على نطاق واسع خلال الأيام القليلة الماضية حيث يبحث الكثير من الأشخاص عن طرق للمساعدة في تعويض الزيادة في الاحتياجات. تقترح بعض المنشورات الأطعمة التي يجب تقديمها بينما يعرض البعض الآخر مخزونًا تم الحصول عليه مؤخرًا من أصابع الجبن أو الحبوب الصغيرة أو الحساء المعلب أو حتى الحفاضات الجاهزة للخدعة أو الحلوى.
غالبًا ما تتبع المنشورات سلسلة من التعليقات من الأشخاص الذين يعلنون عن خطط مماثلة، إلى جانب الكثير من التذكيرات بعدم نسيان الحلوى.
ستقوم إميلي أرشامبولت، 29 عامًا، وأخت زوجها تايلور مارتن، 29 عامًا، في لا بورت بولاية إنديانا، بإعداد المعكرونة والصلصة وزبدة الفول السوداني والجيلي والحبوب وغيرها من الأطعمة، إلى جانب الحفاضات والمناديل المبللة في عيد الهالوين. كما أنهم يجمعون التبرعات من أعضاء كنيستهم.
خطتهم هي وضع كل شيء على الطاولة بعيدًا عن المكان الذي يوزعون فيه الحلوى، حتى تتمكن العائلات من أخذ ما يحتاجون إليه دون القلق بشأن الحكم.
قال مارتن: “إن الأمر يخفف قليلاً من الضغط الواقع على الوالدين”. “أنت في الخارج وتتحدث عن خدعة أم حلوى وهي موجودة وربما لن يلاحظ أطفالك أنك تتناولها.”
وقالت أرشامبولت إنها اعتمدت على برنامج التغذية التكميلية الخاصة للنساء والرضع والأطفال، المعروف باسم WIC، بعد أن أجبرتها المضاعفات الطبية التي يعاني منها ابنها على التوقف عن العمل مؤقتًا. وكان فقدان تلك المساعدة يعني اللجوء إلى مخازن الطعام. وبينما قالت أن هناك أشخاصًا عظماء في منطقتها، فإنها تتوقع أن يتم تجاوزهم.
وأضافت: “علينا أن نتكاتف معًا”. “أنا ممتن لتلقي الفوائد، وأنا ممتن أكثر لأنني قادر على رد الجميل الآن.”
إريكا دوتكا، التي تعتمد على برنامج SNAP لإطعام نفسها وأطفالها الثلاثة في أرشبالد، بنسلفانيا، ذهبت إلى “صندوق أو علاج” يوم الأحد مع أشخاص يوزعون الحلوى من صناديق السيارات. وقالت إنها شعرت بالارتياح للحصول على عبوات الرامن ودقيق الشوفان والعصير والمعجنات ووجبات الفاكهة الخفيفة بالإضافة إلى الحلويات.
قالت الفتاة البالغة من العمر 36 عامًا – والتي تعمل في وظيفتين وتذهب إلى المدرسة بدوام كامل – إن الطعام يعني أنها ستحصل على الكثير من الوجبات الخفيفة المدرسية لأطفالها بقية الأسبوع ويمكنها توفير آخر 100 دولار لها من أموال برنامج SNAP.
قالت: “إنه يشتري لي المزيد من الوقت”. “ربما تتغير الأمور. وربما يتم تشغيلها مرة أخرى.”
قالت نيوفيلد، وهي والدة دنفر التي تقوم بتخزين العناصر المستقرة على الرفوف لخدعة أم حلوى، إنها اعتمدت على بنك الطعام في كليتها للالتحاق بالمدرسة. قالت إن معظم الناس لم يعرفوا أبدًا أنها كانت تكافح حقًا. والآن، مع تجفيف برنامج SNAP، فهي تريد من الناس أن يتذكروا عدم افتراض أي شيء عن الآخرين.
قالت: “أنت حقًا لا تعرف ما الذي يمر به الآخرون”. “لذا، حتى لو لم يبدوا وكأنهم بحاجة إلى المساعدة، فلا يزال من المهم تقديم العطاء عندما تستطيع ذلك لأن ذلك يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا.”
