هناك أ تي شيرت شعبية على جزيرة هاتيراس على طول ضفاف نورث كارولينا الخارجية التي تقول: “طريق واحد على طريق واحد (أحيانًا)” – يسخر من المعركة المستمرة بين الطبيعة الأم وشريط رفيع من الرصيف الذي يربط جزيرة الحاجز الضيقة ببقية العالم.
من المحتمل أن تفوز الطبيعة الأم هذا الأسبوع. إعصار إيرين من المتوقع أن يبقى مئات الأميال في الخارج ، لكنه لا يزال يرسل موجات 20 قدمًا (6 أمتار) أو تحطم أكبر على الكثبان الرملية الضعيفة في الجزر.
وقد أمر المسؤولون بإخلاء جزر هاتيراس وجزر Ocracoke حتى بدون تحذير من الإعصار لأن هذا الشريط الصغير من الطريق السريع يسمى NC 12 من المحتمل أن يتم تمزيقها وغسلها في عدة أماكن ، معزولة القرى لعدة أيام أو أسابيع.
لقد تعامل المصرفيون الخارجيون البالغ عددهم 3500 أو نحو ذلك الذين تعاملوا مع العزلة من قبل. لكن معظم عشرات الآلاف من المصطافين لم يفعلوا ذلك.
وقال ريد كوربيت ، المدير التنفيذي لمعهد الدراسات الساحلية ، وهي مجموعة من العديد من الجامعات التي تدرس البنوك الخارجية: “لم نر موجات بهذا الحجم منذ فترة ، وقد أصبحت البقع الضعيفة أضعف فقط في السنوات الخمس الماضية”.
يتم تعريف البنوك الخارجية بالمياه
بالمعنى الأساسي ، فهي كثبان رملية كانت طويلة بما يكفي للبقاء فوق مستوى المحيط عندما ذاب العديد من الأنهار الجليدية للأرض قبل 20 ألف عام.
ال جزر الحاجز في بعض الأماكن تصل إلى 30 ميلًا (48 كيلومترًا) قبالة البر الرئيسي في ولاية كارولينا الشمالية. إلى الشرق هو المحيط الأطلسي الشاسع. إلى الغرب هو الصوت pamlico.
وقال كوربيت: “الماء والماء في كل مكان. هذا يتردد صداها على البنوك الخارجية”.
الجزء الأكثر تكثيفًا والسكان من البنوك الخارجية موجود في الشمال حول Nags Head و Kill Devil Hills ، والتي ليست تحت ترتيب الإخلاء. جنوب مدخل ولاية أوريغون ، الذي خرج من إعصار عام 1846 ، تقع جزيرة هاتيراس ، حيث تكون العلاقة الوحيدة بالبر الرئيسي 12.
تم بناء أول الطرق السريعة التي تصل إلى المنطقة منذ أكثر من 60 عامًا. وبدأت البنوك الخارجية تزدهر ، حيث انتقلت من قرى الصيد الجذابة إلى ما هي عليه الآن ، منتشرة بمنازل عطلة تبلغ مساحتها 6000 قدم مربع (550 متر مربع) على ركائز.
الحفاظ على الطريق السريع أمر شاق
في يوم جميل ، ما يشبه الفراش الثلجية وفرش الشوارع التي تنتظر على جانب NC 12 لتجتاح الرمال المستمرة التي تهب باستمرار.
عندما العواصف تأتي، الماء من المحيط أو لكمة الصوت من خلال الكثبان الرملية وغسل أطنان من الرمال والحطام على الطريق. في الحالات الأكثر تطرفًا ، يمكن للعواصف تفكيك الرصيف أو حتى إنشاء مداخل جديدة تتطلب جسورًا مؤقتة.
أنفقت وزارة النقل في نورث كارولاينا أكثر من مليون دولار سنويًا على الصيانة العادية ل الحفاظ على NC 12 مفتوحة خلال عام 2010. كما أنفقت حوالي 50 مليون دولار على مدار العقد على الإصلاحات بعد العواصف.
لكن تقديرات الولاية Dare County ، والتي تشمل معظم البنوك الخارجية ، تجلب 2 مليار دولار من إيرادات السياحة في السنة. لذلك تستمر دورة التنظيف والإصلاح.
الإصلاحات تستغرق بعض الوقت. إعصار إيزابيل في عام 2003 وإعصار إيرين في عام 2011 قطع كل من المداخل إلى جزيرة هاتيراس وكانت هناك حاجة إلى عبارات لمدة شهرين. لا يزال الأمر يستغرق أيامًا لإعادة فتح NC 12 بعد المزيد من النورات الروتينية.
التآكل ثابت
إنها ليست مجرد عواصف تؤثر على الجزيرة. كما يسخن الكوكب ويذوب الجليد القطبي ، وتهدد مستويات المحيط المتزايدة البنوك الخارجية. في مكان لا يتجاوز فيه معظم الأراضي سوى بضعة أقدام فوق مستوى سطح البحر ، كل شبر من الرمال.
في بلدة رودانث ، التي تتمسك بأبعد ما تكون إلى المحيط الأطلسي ، ابتلع المحيط المذهل أكثر من عشرات المنازل منذ عام 2020. يعتقد المسؤولون على الأقل من المنزليين غير المشغولين ، من المحتمل أن تضيع إذا كانت الأمواج من إيرين قوية كما هو متوقع.
البنوك الخارجية لا تزال في المنزل
انتظر شلاي ميلر غيتس الطاولات على البنوك الخارجية لكسب المال كطالب جامعي في أواخر السبعينيات. تتذكر المنازل بدون تكييف أو أجهزة تلفزيون أو هواتف. وهي تعشقها.
قال المعالج التنفسي: “أحب الماء. أحب برية ذلك. إنها الطريقة التي أريد أن أعيش بها حياتي”.
إنه نمط حياة احتضنه الكثيرون. يظهر “OBX” اختصار المنطقة في العديد من الأماكن كمصدر للفخر ، بما في ذلك الرسائل الثلاثة الأولى على لوحات الترخيص أصدرت الدولة.
العزلة تساهم في الشعور بالمجتمع. شهدت غيتس أن يتجمع الناس معًا مرات لا تحصى عندما يتم قطع اتصالهم بالعالم الخارجي. وهناك دائمًا جاذبية الحصول على العيش في مكان ما حيث يزور الآخرون.
وقال غيتس: “هناك أشياء في كل مكان. هناك زلازل وعواصف ثلجية وفيضانات. انظر إلى الفقراء في غرب ولاية كارولينا الشمالية”. “هناك الكثير من الأشياء التي يمكن أن تحدث لك. أشعر أن عليك أن تجد المكان الذي يبدو وكأنه في المنزل.”
___
تم تحديث هذه القصة لتصحيح كلمة في الاقتباس النهائي من “السحالي” إلى “Blizzards”.
___
ساهم كتاب أسوشيتد برس بن فينلي في نورفولك ، فرجينيا ، وجولي ووكر في نيويورك في هذا التقرير.
