لندن (أ ف ب) – العائلة المالكة البريطانية دائمًا ما تكون في نظر الجمهور، حيث يوثق الصحفيون كل تحركاتهم ويلتقطها المصورون للأجيال القادمة. ولكن حتى بالنسبة لمجموعة من الأشخاص الذين يعيشون حياتهم تحت المجهر، كان عام 2024 شيئاً فريداً من نوعه.
في عام اتسم بالمرض والشفاء مما أدى إلى تهميشهما الملك تشارلز الثالث و أميرة ويلز ولفترات طويلة، كانت أعين الجمهور والعدسات المقربة لهيئة الصحافة تبحث في كل مظهر عن أدلة حول ما سيحدث.
بدأ العام بسلام بما فيه الكفاية حيث بدا أن تشارلز واصل مهمته كملك بعد الاحتفال بتتويجه في عام 2023 والحداد على وفاة والدته، الملكة إليزابيث الثانية، في العام السابق.
لكن الأمور تعقدت بسرعة كبيرة. وفي أوائل يناير، كشف قصر كنسينغتون في لندن أن أميرة ويلز، المعروفة عادة باسم كيت، خضعت لعملية جراحية مخطط لها في البطن، دون أن يحدد سبب الحاجة إلى العملية. وبعد 10 أيام فقط، تم إدخال تشارلز إلى نفس مستشفى لندن لعلاج تضخم البروستاتا.
لقد ضجت وسائل التواصل الاجتماعي بحالة كيت، وملأت فراغ المعلومات حول التفاصيل بفيض من المعلومات تكهنات غير مدروسة.
وسرعان ما كشف كلاهما أنهما يعانيان من مرض السرطان سلالة هائلة على العائلة المالكة.
مع خروج اثنين من أبرز أفراد العائلة المالكة من المرض – و الأمير ويليام أخذ إجازة لدعم زوجته – كان من الصعب على بقية أفراد الأسرة مواكبة الدوامة التي لا تنتهي من الظهور العلني الذي يطالب به الجمهور البريطاني.
لكن كلاهما عاد ببطء إلى الخدمة بعد تلقي العلاج. درس الجمهور الصور ليحكموا بأنفسهم على كيفية استجابة أفراد العائلة المالكة.
وعاد تشارلز (76 عاما) أولا، مسجلا عودته بزيارة إلى مركز للسرطان، حيث تبادل تجاربه مع المرضى الذين يخضعون للعلاج الكيميائي. في بعض الأحيان كان يُنظر إليه على أنه خانق وبعيد عن التواصل، غادر تشارلز العيادة كملك يمكنه أن يفهم ويتعاطف مع أولئك الذين يواجهون المرض والطريق غير المؤكد نحو التعافي.
وعندما خرج الملك من الباب، ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة وحمل باقة من زهور الربيع الوردية عالياً تعبيراً عن انتصاره، واحتفل مع الحشد الذي خرج ليتمنى له التوفيق.
ولتأكيد تحسنه، أخذ تشارلز أ رحلة تضعف القدرة على التحمل في أكتوبر، والسفر عبر 12 منطقة زمنية لزيارة أستراليا وساموا.
استغرقت عودة كيت وقتا أطول.
وحصل الجمهور على أول نظرة بعد التشخيص للأميرة البالغة من العمر 42 عامًا من خلال نافذة عربة أثناء حضورها موكب عيد ميلاد الملك، المعروف باسم Trooping the Color، في يونيو. ظهرت كيت أيضًا في حفل يوم الذكرى الوطني لتكريم الجنود والنساء الذين سقطوا في نوفمبر، بالإضافة إلى حفل ترانيم عيد الميلاد السنوي في ديسمبر حيث تولت المزيد من الواجبات ببطء.
ولكن هناك صورة واحدة تصور عام الأميرة.
يعود تاريخه إلى اليوم الذي حضرت فيه كيت نهائي بطولة ويمبلدون لفردي الرجال في شهر يوليو، حيث خطت أمام الجمهور لأول مرة بدون قبعة أو نافذة بينها وبين الكاميرات.
الحشد غير واضح، وهي تنظر من فوق كتفها. ابتسامتها ضخمة.
