إنه وقت مهرجان المياه تايلاند حيث يحتفل الكثيرون بالعام الجديد التقليدي للبلاد، حيث يرشون بعضهم البعض بمدافع المياه الملونة والدلاء في احتفال صاخب في كثير من الأحيان يجذب الآلاف من الناس، حتى مع تسجيل الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا هذا العام درجات حرارة مرتفعة بشكل قياسي مما يثير القلق.
المهرجان المعروف باسم سونجكران في تايلاند، هو حفل راقص يستمر لمدة ثلاثة أيام يبدأ يوم السبت ويمتد بشكل غير رسمي لمدة أسبوع كامل، مما يسمح للناس بالسفر للاحتفالات العائلية. يتم الاحتفال بالعيد أيضًا تحت أسماء مختلفة في ميانمار وكمبوديا ولاوس المجاورة، والتي مثل تايلاند بها سكان غالبيتهم من البوذيين الثيرافادا.
وتتمتع سونغكران بشعبية كبيرة، ومن المتوقع أن تجتذب هذا العام أكثر من 500 ألف سائح أجنبي وتدر إيرادات تزيد على 24 مليار باهت (655 مليون دولار)، وفقا لوكالة السياحة الحكومية. وكانت الحكومات التايلاندية السابقة مترددة في الدعوة إلى تقليل المتعة حتى أثناء الأزمات مثل الجفاف والجائحة
على الرغم من أن المهرجان نشأ كوسيلة للصلاة من أجل موسم الأمطار الذي ساعد المحاصيل وتضمن أنشطة مثل تطهير صور بوذا وغسل أيدي وأقدام كبار السن، إلا أن سونغكران هذه الأيام غالبًا ما يرتبط الآن بالسكر العام والاعتداء الجنسي في البلاد. ستار المرح، وارتفاع حاد في عدد الوفيات الناجمة عن حوادث المرور، إلى درجة أن العطلة الممتدة أُطلق عليها اسم “الأيام السبعة الخطرة”.
يقام المهرجان عادة في أكثر الأوقات حرارة في العام عندما تتجاوز درجات الحرارة 40 درجة مئوية (104 فهرنهايت).
لكن هذا العام، أثارت موجة الحر غير المعتادة، مع توقعات بدرجات حرارة قياسية خلال الأشهر القليلة المقبلة، مخاوف. حذرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة، الخميس، من أن الطقس الحار قد يعرض حياة ملايين الأطفال للخطر، وطلبت من مقدمي الرعاية اتخاذ احتياطات إضافية.
وقال بيان اليونيسيف في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، إن “حوالي 243 مليون طفل يتعرضون لموجات حارة أكثر سخونة وأطول، مما يعرضهم لخطر الإصابة بالعديد من الأمراض المرتبطة بالحرارة، وحتى الموت”.
يمكن أن تكون موجات الحر قاتلة لأنها تؤثر على القدرة على التنفس، مما يجعل كبار السن والشباب عرضة للخطر بشكل خاص.
وقال بنيامين هورتون، مدير مرصد الأرض في سنغافورة، حيث تتم دراسة الظواهر الطبيعية مثل تغير المناخ، إن هناك ثلاثة عوامل تحدد موجات الحرارة؛ ظاهرة النينيو، وهي ظاهرة احترار طبيعية ومؤقتة وعرضية لجزء من المحيط الهادئ، وزيادة في درجات الحرارة العالمية والتأثيرات البشرية تغير المناخ.
والفقراء معرضون بشكل خاص لموجات الحر، التي تتفاقم في كثيرين جنوب شرق آسيا وقال إن المدن التي تجعل المباني الخرسانية الطقس فيها أكثر اختناقا وقليل من الأشجار توفر الظل.
وأضاف هورتون أن العام الماضي شهد ارتفاعًا قياسيًا في متوسط درجات الحرارة العالمية وأن موجات الحرارة في جنوب شرق آسيا تعكس هذا الاتجاه، مضيفًا أن “الأمر سيزداد سوءًا”.
وشهدت منطقة دلتا ميكونغ بأكملها، والتي تضم فيتنام وكذلك ميانمار ولاوس وتايلاند وكمبوديا، حرارة شديدة، حيث شهدت أجزاء من لاوس وتايلاند درجات حرارة تراوحت بين 5 و7 درجات مئوية (41-44.6 درجة فهرنهايت) أكثر من درجات الحرارة في العالم. في المتوسط خلال الفترة من 3 إلى 9 أبريل، وفقًا لبرنامج مراقبة سد ميكونغ التابع لمركز ستيمسون في واشنطن العاصمة
وتعني هذه الحرارة الشديدة أيضًا نقص المياه اللازمة لسدود الطاقة الكهرومائية لإنتاج الطاقة.
“تشكل موجات الحر ضغطًا كبيرًا على أنظمة الطاقة، بدءًا من ارتفاع الطلب على الطاقة وحتى تعريض قدرة الشبكة للخطر. يتأثر توليد الطاقة الكهرومائية بشكل خاص عندما تؤدي الحرارة إلى الجفاف على مدى عدة سنوات، وفقًا لديميتري بيشيا، مدير جنوب شرق آسيا في مركز الأبحاث Agora Energiewende ومقره ألمانيا.
وقال: “إن الآثار التراكمية، التي تضخمها تغير المناخ، تسبب ضائقة كبيرة للمجتمع والنظم البيئية”.
وقال هورتون من سنغافورة إن انبعاثات الكربون المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري تحتاج إلى خفض جذري حيث تعلم الناس التكيف مع المناخ الجديد الذي شمل التعرف على مخاطر الطقس الحار للغاية وعلى السلطات إنشاء استجابة طارئة لتحذير الناس من درجات الحرارة المرتفعة مسبقًا وتزويدهم بالمعلومات اللازمة. مناطق لتبريدها عند الحاجة.
وفي الأسبوع الماضي، علقت الفلبين الدراسة في أكثر من 5800 مدرسة عامة وتحولت إلى التعلم في المنزل وعلى الإنترنت لحماية ملايين الطلاب من الحرارة الحارقة.
وحولت المدارس في العديد من المدن، بما في ذلك العاصمة مانيلا المزدحمة، الفصول الدراسية إلى الصباح الباكر لتجنب درجات الحرارة المرتفعة في فترة الظهيرة وبعد الظهر. وقال المسؤولون أيضًا إنه سُمح لعشرات الآلاف من الطلاب في المدارس الابتدائية والثانوية بالتناوب بين الذهاب إلى المدرسة والفصول الدراسية عبر الإنترنت كل يومين.
وقال عمدة مانيلا هوني لاكونا-بانجان، وهو طبيب، إن لديهم أنشطة محدودة في الهواء الطلق خاصة إذا ارتفع مؤشر الحرارة إلى مستوى شديد. “إذا لم يكن لدى الناس مهام عاجلة في الخارج، فإن أفضل الاحتياطات هي البقاء في الداخل.”
—-
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس سوفينج تشيانج في بنوم بنه وكمبوديا وجيم جوميز في مانيلا بالفلبين. أفاد مراسل مناخ الأعمال في آسيا أنيرودا غوسال من هانوي بفيتنام.
