ناشفيل، تينيسي (أ ف ب) – على طول نهر كمبرلاند شمال وسط مدينة ناشفيل بولاية تينيسي، يطفو السائحون على متن طوافات الحفلات عبر الأفق الذي يمكن التعرف عليه، ولكن يمكنهم أيضًا رؤية شيء أقل توقعًا: مئات من الأغنام تقضم العشب على طول النهر. ضفة النهر.
وقال راعي الأغنام الحضري الذي يدير هذا القطيع، زاك ريتشاردسون، إن القوارب السياحية في بعض الأحيان تبذل قصارى جهدها للسماح لركابها بإلقاء نظرة فاحصة على القطيع. ناشفيل تشو كرو الرعي على بعد بضع مئات من الأمتار من المباني السكنية والتجارية المكتظة بالسكان.
إن السعادة التي يشعر بها الناس من مشاهدة الأغنام وهي ترعى هي أحد أسباب تحولهم إلى عمال عصريين في بعض المناطق الحضرية.
قال ريتشاردسون: “كل من يأتي إلى هنا ويختبر الأغنام، يستمتع بها أكثر مما يستمتع به أي شخص يستخدم جزازة صفرية أو رجل ينفخ أوراق الشجر أو آكل الأعشاب الضارة”.
إن استخدام الأغنام للرعي الموصوف ليس طريقة جديدة لتنسيق الحدائق، ولكن المزيد من المجتمعات الحضرية تختارها للتعامل مع مخاوف إدارة الأراضي مثل الأنواع الغازية، مخاطر حرائق الغاباتوحماية النباتات المحلية والموائل الحيوانية والحفاظ على المواقع التاريخية.
استأجرت إدارة الحدائق في ناشفيل فريق Chew Crew في عام 2017 للمساعدة في الحفاظ على Fort Negley، وهو اتحاد يعود إلى حقبة الحرب الأهلية. التحصين التي كانت تنمو فيها الأعشاب الضارة بين حجارتها وعلى طولها والتي يمكن لآلات جز العشب أن تقطعها بسهولة. ترعى الأغنام الآن حوالي 150 فدانًا (60.7 هكتارًا) من ممتلكات المدينة سنويًا، بما في ذلك مقبرة مدينة ناشفيل التاريخية.
قال جيم هيستر، مساعد مدير مترو ناشفيل باركس: “إنها طريقة أكثر استدامة من الناحية البيئية للعناية بالمساحات الخضراء، وفي كثير من الأحيان تكون أرخص من القيام بذلك باستخدام المعدات المحمولة والموظفين”.
تعيش بين الأغنام – وغالبًا ما تندمج – كلاب حراسة الماشية التابعة لـ Chew Crew، رعاة الأناضول، الذين يولدون ويبقون معهم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لإبعاد المتسللين الفضوليين، سواء من ذوي الأرجل أو الأربعة أرجل. ويتكون القطيع من الأغنام الشعر، أ نوع السلالة التي تتخلص من ألياف شعرها بشكل طبيعي وغالبًا ما تستخدم في اللحوم.
موظف آخر مهم للكلاب هو Duggie، كولي الحدود. مع عدد قليل من الصفارات والأوامر من ريتشاردسون، يستطيع دوجي التحكم في القطيع بأكمله عندما يحتاج إلى نقله أو فصله أو تحميله على مقطورة.
وفي جميع أنحاء البلاد، أصبحت بلدية أخرى أيضًا تعتمد على هؤلاء القواضمين ذوي الحوافر. وقد تم استخدام سانتا باربرا، كاليفورنيا رعي الأغنام لمدة سبع سنوات تقريبًا كطريقة لإدارة المناطق العازلة للأراضي التي يمكن أن تبطئ أو توقف انتشار حرائق الغابات.
وقالت مونيك أوكونر، مخططة المساحات المفتوحة للحدائق والترفيه في المدينة: “المجتمع يحب الرعاة، وهي طريقة رائعة للمشاركة المجتمعية”. “إنها طريقة لامعة جديدة لإدارة الأراضي.”
وقال مارك فون تيلو، المتخصص في الأراضي البرية في إدارة إطفاء مدينة سانتا باربرا، إن مناطق الرعي يمكن أن تغير كيفية تحرك الحرائق.
قال فون تيلو: “لذلك، إذا كان الحريق ينزل من التل ويمر عبر حقل كثيف الأشجار، ثم فجأة يضرب منطقة رعي تمثل نوعًا من النباتات المتكسرة، فإن سلوك النار يتفاعل بشكل كبير ويسقط على الأرض”. . “وهذا يعطي رجال الإطفاء فرصة لمهاجمة الحريق.”
حتى أن بعض الجامعات قامت بتجربة قطعان الماعز والأغنام في الحرم الجامعي. في عام 2010، واجهت جامعة جورجيا مشكلة خاصة تمثلت في تجاوز جزء من الحرم الجامعي لا يستخدمه الطلاب أو الموظفون، مما أدى إلى طرد النباتات المحلية، كما قال كيفن كيرش، مدير الاستدامة بالجامعة.
وبدلاً من استخدام المواد الكيميائية أو الجزازات، قال كيرشي إنهم استأجروا جينيف تشاندلر لإرسال قطيع من الماعز لتجريد اللحاء من الحشائش، والدوس على الجذور وتقشير الفروع.
وقال كيرش: “كان إحضار الماعز إلى الموقع وسيلة بديلة لإزالة النباتات الغازية بطريقة غير سامة للبيئة وصديقة للناس”.
في نفس الوقت تقريبًا، استلهم ريتشاردسون، مالك Chew Crew الذي كان في ذلك الوقت طالبًا في UGA يدرس هندسة المناظر الطبيعية، لإنشاء مشروعه. أعمال رعي الماعز الخاصة. وقال إن الماعز أصبحت أكثر المخلوقات ذات الأرجل الأربعة شعبية في الحرم الجامعي.
قال كيرش: “ما كان ممتعًا وغير متوقع هو نوع من المشاريع الجانبية وحياة خاصة بها تم تطويرها حول Chew Crew”. “كان لدينا طلاب فنون يقومون بالتصوير الفوتوغرافي بفاصل زمني، ويوثقون التغييرات بمرور الوقت. في إحدى المرات كان لدينا طالب يرتدي زي ماعز ويعزف أغاني الماعز على الجيتار، بينما كان طلاب آخرون يقدمون جبن الماعز وآيس كريم الماعز.
ريتشاردسون، الذي نقل شركته إلى ناشفيل بعد حصوله على شهادته، يفضل الآن الأغنام على الماعز. الأغنام أكثر توجهاً نحو القطيع ولا تميل إلى التسلق والاستكشاف مثل الماعز.
واعترف قائلاً: “لن أمتلك عنزة أخرى أبداً”. “إنهم مثل هوديني الصغار. إنه مثل محاولة إقامة سياج في الماء.”
لكن الأغنام ليست حلا سحريا لجميع المدن وأراضيها، وفقا لأوكونر. وقالت: “نريد تثقيف الجمهور حول سبب اختيارنا للرعي في المكان الذي نرعى فيه”.
ليس كل موقع حضري مثالي. تشاندلر يملك مدينة الأغنام والماعز في كولبيرت، جورجيا، على بعد حوالي 12.4 ميلاً (20 كيلومترًا) شمال شرق حرم جامعة UGA في أثينا، حيث ترعى أغنامها في العقارات السكنية والمشاريع المجتمعية في الغالب مثل محمية كلايد شيبرد الطبيعية في شمال ديكاتور، خارج أتلانتا مباشرةً.
وفي عام 2015، تعرضت بعض أغنامها للهجوم والقتل على يد الكلاب التي اخترقت السياج الكهربائي أثناء وجودها في حديقة عامة. ووفقا لتشاندلر، فإن هذه الأنواع من الحوادث نادرة.
وقال تشاندلر إن الأغنام تحتاج إلى نقلها بانتظام لأنها تتعب من نفس النباتات، كما أن النقل يقلل من فرص هجوم الحيوانات المفترسة.
يمكن لمئات الأغنام أن تؤثر على البيئة من خلال نشر البذور. تقوم مدينة سانتا باربرا بإجراء مسوحات بيئية قبل جلب الرعاة لأنها يمكن أن تؤثر أيضًا على موائل الطيور وأعشاشها.
وقال أوكونر: “إن رمي ما يقرب من 500 خروف في منطقة ما له تأثير أكبر بكثير على الأرض وتلك التربة مقارنة بالحيوانات العاشبة المحلية”.
على طول سد نهر كمبرلاند، يبدو جانب الطريق الأخضر الذي تستخدم فيه الحديقة الجزازات مشذبًا مثل ملعب الجولف. على الجانب الآخر حيث تمضغ نعاج Chew Crew، يزدهر النظام البيئي.
قال ريتشاردسون: “هناك أرانب، وفراشات، وجرذان الأرض، وسلاحف، وطيور تعشيش”. “القائمة تطول. إنها طريقة أكثر تنوعًا. وعلى الرغم من أننا أزلنا بعض النباتات، لا يزال هناك موطن يمكن أن يدعم الحياة البرية.
يتفقد ريتشاردسون قطيعه يوميًا، لكنه غالبًا ما يتلقى أيضًا صورًا ومقاطع فيديو يلتقطها الناس للأغنام لأن هاتفه مدرج على السياج الكهربائي.
وقال ريتشاردسون: “إذا كان من الممكن أن تكون الأغنام حافزًا للعودة إلى الطبيعة لجزء من الثانية فقط أو إثارة خيال طفل للنزول إلى النهر والقبض على الحشد، فأعتقد أن المزيد من ذلك أمر جيد”.
