نيويورك (أسوشيتد برس) – في عام 1974، كانت شوارع هارلم المهجورة ومبانيها السكنية المتهالكة تحكي قصة حي تخلى عنه الناس. فقد بلغت عقود من عدم الاستثمار ذروتها في هجرة جماعية عرفت باسم “الهروب الحضري”، وشاهد السكان نظراءهم الأكثر ثراءً وتعليماً وهم يغادرون حي مدينة نيويورك بأعداد كبيرة.
لكن الأمور تغيرت عندما أطلق بيرسي ساتون، رئيس منطقة مانهاتن آنذاك وأعلى مسؤول أسود منتخب في مدينة نيويورك، حملة لإعادة الحيوية إلى الحي التاريخي الأميركي الأفريقي الذي كان يُعرف بأنه مكة عالمية للفنون والثقافة وريادة الأعمال لدى السود.
وقد عُرف هذا الحدث باسم أسبوع هارلم، واستمر في جذب أولئك الذين غادروا المنطقة. وفي يوم الأحد، احتفل المنظمون بالذكرى الخمسين لأسبوع هارلم بعد 18 يومًا من البرامج المجانية التي استعرضت كل ما يقدمه هذا الحي الشهير.
قال القس آل شاربتون، الذي يقع مقر شبكته الوطنية للعمل في الحي، إن أسبوع هارلم يمثل “الخط الثابت على مدار الخمسين عامًا الماضية لأكثر الأحياء السوداء تاريخًا في أمريكا”. “إن حلم بيرسي ساتون ونظرائه في الحكومة والفنون والكنيسة والعناصر الأخرى في هارلم لا يزال قائمًا، أقوى من أي وقت مضى”.
في سبعينيات القرن العشرين، طالب حي هارلم بأكثر من مجرد مهرجان عادي، إذا كان يريد إحياء نفسه من جديد. وكان أولئك الذين بقوا في هارلم أثناء هروبهم من المناطق الحضرية ــ أغلبهم من الأسر السوداء ذات الدخل المنخفض ــ يشاهدون أجهزة التلفاز الخاصة بهم وهم يشاهدون اليأس المستمر: تقارير الجريمة، والإحصاءات القاتمة، والمراسلين الذين وصفوا منازلهم بأنها “سفينة غارقة”.
أدرك سوتون أن هارلم تستحق لحظة منعشة ومبهجة.
في ذلك الصيف، حشد ساتون زعماء دينيين وسياسيين ومدنيين وفنيين، من بينهم تيتو بونتي، وماكس روش، ومايا أنجيلو، وجيمس بالدوين، وهاري بيلافونتي، وسيدني بواتييه، وروبي دي، ولويد ويليامز. وقد ابتكروا معًا حدثًا من شأنه أن يسلط الضوء على مشاكل هارلم ويسلط الضوء على إرثها النابض بالحياة: يوم هارلم.
قام دي جي الراديو هال جاكسون وفرانكي كروكر بإنتاج حفلة موسيقية في ساحة مبنى مكتب ولاية هارلم، بينما قام الممثل أوسي ديفيس بقص الشريط في شارع 138 والشارع السابع، معلنا بداية “نهضة هارلم الثانية”.
أدى حفل قص الشريط إلى تغيير اسم الجادة السابعة إلى شارع آدم كلايتون باول جونيور، نسبة إلى أول أمريكي من أصل أفريقي يُنتخب لعضوية الكونجرس من نيويورك، وهي المرة الأولى التي يحمل فيها أحد شوارع مدينة نيويورك اسم شخص من ذوي البشرة الملونة.
“بعد أسبوعين أو ثلاثة أسابيع، اتصل بنا بيرسي ساتون وأخبرنا أن اليوم كان ناجحًا للغاية”، هكذا قال لويد ويليامز، أحد مؤسسي يوم هارلم والرئيس الحالي لغرفة تجارة هارلم الكبرى. “لقد كان يومًا مهمًا للغاية بالنسبة للمدن الأخرى التي كانت مهجورة في ديترويت وبالتيمور وواشنطن وشيكاغو، لدرجة أنهم سألوا عما إذا كنا سننظمه مرة أخرى على أساس سنوي”.
لقد فعلوا ذلك، وتطور يوم هارلم إلى عطلة نهاية الأسبوع هارلم ثم أسبوع هارلم، والذي امتد قبل الوباء إلى شهر كامل من البرمجة.
وقال ويليامز، الذي تعيش عائلته في هارلم منذ عام 1919: “فقط في هارلم يمكن أن يكون الأسبوع أكثر من سبعة أيام”.
وقد تميز احتفال هذا العام بالترفيه، بما في ذلك عرض رئيسي قدمه فنان الهيب هوب فابولوس، تكريمًا لهاري بيلافونتي وعروض برودواي. كما عرضت حفلات موسيقية أخرى موسيقى الجاز والريغي والآر أند بي وتقاليد الإنجيل التي نشأت في هارلم، إلى جانب مئات من بائعي الأطعمة والسلع.
كما تضمن المنظمون مبادرات تمكينية، مثل ورش العمل الخاصة بالتثقيف المالي والفحوصات الصحية، في قرية هارلم الصحية ومهرجان الأطفال. وقد تلقى كل طفل حضر الحدث حقيبة ظهر للعودة إلى المدرسة.
كان أسبوع هارلم دائمًا بمثابة تكريم حي لتاريخ هارلم العريق، مثل دبليو إي بي دو بوا، ولانجستون هيوز، وأوغستا سافاج، وآرون دوجلاس. وهو يشيد بنهضة هارلم وحركة الفنون السوداء، ويكرم معالم بارزة مثل مسرح أبولو ومركز شومبورج للأبحاث في الثقافة السوداء.
يعتبر العديد من المؤرخين أن أواخر الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين كانت السنوات الأكثر ظلامًا في تاريخ هارلم.
كانت المنطقة قد شهدت اضطرابات عديدة، بما في ذلك أعمال شغب عام 1964 التي أسفرت عن مقتل مراهق أسود أعزل، واغتيال مالكولم إكس عام 1965، والاضطرابات التي أعقبت اغتيال القس مارتن لوثر كينغ جونيور عام 1968. وانخفضت دخول الأسر بشكل كبير وارتفعت معدلات وفيات الرضع.
يتذكر مالك يوبا، الممثل الذي ولد في برونكس عام 1967 والذي نشأ في هارلم وقضى أيامًا يلعب في تراب الأراضي الفارغة، “كانت المنطقة كارثية”. التحق يوبا بالمدرسة في الجانب الشرقي العلوي مع أقرانه الذين كانوا يمتلكون منازل ريفية في الجزء الشمالي من الولاية في هامبتونز.
“لم أفهم لماذا كان المكان الذي نعيش فيه مختلفًا تمامًا عن المكان الذي يعيشون فيه”، قال. “أدركت أن هناك خطأ ما”.
ولكن سكان هارلم مبدعون ورجال أعمال وأصحاب رؤى وزعماء. فحيث رأى الآخرون الانحدار، رأوا الفرصة، وكان عزمهم على مواكبة هارلم مع إمكاناتها قوياً.
بنى يوبا، الذي يبلغ من العمر الآن 56 عامًا، مسيرته المهنية كممثل يعرض حي هارلم أمام الجماهير في جميع أنحاء البلاد. كما غذت تجاربه مع عدم المساواة في الإسكان شغفه بالعقارات.
يقاوم يوبا آثار التمييز العنصري من خلال شركته يوبا ديفيلوبمنت، التي توفر للشباب الملونين إمكانية الوصول إلى الصناعة ولديها مشاريع نشطة في بالتيمور ومدينة نيويورك.
“عندما تكبر في مجتمعات محرومة من حقوقها، لا يمكنك رؤية الغابة من خلال الأشجار”، كما يقول يوبا. “قد تكبر معتقدًا أن المرور بجوار المباني المحترقة هو حقك الطبيعي، على عكس فهم أن البناء هو عمل تجاري”.
قضت هازل ديوكس، 92 عاماً، وهي ناشطة بارزة في مجال الحقوق المدنية في نيويورك ومقيمة في هارلم منذ 30 عاماً، حياتها في مكافحة التمييز في الإسكان والتعليم. عاشت في نفس المبنى الذي عاش فيه ساتون في هارلم، ونظمت معه، وأصبحت فيما بعد رئيسة وطنية للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في عام 1989.
قالت ديوكس، التي ولدت ونشأت في مونتغمري بولاية ألاباما، وعانت من الفصل العنصري في عهد جيم كرو، “أعرف ما يشعر به المرء عندما يُحرم من حقوقه”. انتقلت إلى مدينة نيويورك مع والديها في الخمسينيات.
اليوم، أصبحت العقارات في هارلم مطلوبة بشدة، مدفوعة بالتحديث الحضري وجاذبيتها الثقافية الدائمة.
“كانت هناك قائمة انتظار، لأن الجميع أرادوا العيش في هارلم”، كما قال ديوكس. “يريد الناس القدوم إلى هارلم قبل أن ينتقلوا من هذا العالم”.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من صندوق العدالة الاجتماعية العالمي التابع لشركة سوني لتوسيع مناطق تغطية معينة. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن وكالة أسوشيتد برس المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
