اللحوم المزروعة مخبرياً غير متوفر حاليًا في أي متاجر بقالة أو مطاعم أمريكية. إذا كان لبعض المشرعين طريقهم، فلن يكون الأمر كذلك أبدًا.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، حظرت كل من ولايتي فلوريدا وأريزونا بيع اللحوم المزروعة والمأكولات البحرية نمت من الخلايا الحيوانية. وفي ولاية أيوا، وقع الحاكم على مشروع قانون يحظر على المدارس شراء اللحوم المصنعة في المختبر. ويتطلع المشرعون الفيدراليون أيضًا إلى تقييده.
ومن غير الواضح إلى أي مدى ستصل هذه الجهود. تقول بعض شركات اللحوم المزروعة إنها تفكر في اتخاذ إجراء قانوني، وبعض الولايات – مثل تينيسي – أوقفت الحظر المقترح بعد أن قال المشرعون إنهم سيقيدون اختيارات المستهلكين.
ومع ذلك، فهي نهاية محبطة لعام بدأ بتفاؤل كبير بشأن صناعة اللحوم المزروعة.
وافقت الولايات المتحدة بيع اللحوم المصنعة في المختبر لأول مرة في يونيو 2023، مما يسمح لشركتين ناشئتين في كاليفورنيا، Good Meat وUpside Foods، ببيع الدجاج المزروع. قام مطعمان أمريكيان راقيان بإضافة المنتجات إلى قوائم طعامهما لفترة وجيزة. بدأت بعض شركات اللحوم المزروعة في توسيع الإنتاج. تم طرح أحد منتجات Good Meat للبيع في محل بقالة في سنغافورة.
ولكن لم يمض وقت طويل حتى بدأ السياسيون في كبح جماح هذه الظاهرة. قدم المشرعون في سبع ولايات تشريعات من شأنها حظر اللحوم المزروعة، وفقا لكيم تيريل، المدير المساعد في المؤتمر الوطني للمجالس التشريعية في الولايات.
وفي مجلس الشيوخ الأميركي، قدم السيناتور الديمقراطي جون تيستر من مونتانا والجمهوري مايك راوندز من داكوتا الجنوبية مشروع قانون في يناير/كانون الثاني يحظر استخدام اللحوم المصنعة في المختبر في برامج الغداء المدرسية.
ولا يقتصر رد الفعل العنيف على الولايات المتحدة، حيث حظرت إيطاليا بيع اللحوم المصنعة في المختبر في أواخر العام الماضي. كما قدم المشرعون الفرنسيون مشروع قانون لحظره.
يحدث هذا التراجع على الرغم من أن اللحوم والمأكولات البحرية التي يتم إنتاجها في المختبر بعيدة كل البعد عن الوصول إلى السوق بطريقة مجدية لأن تصنيعها باهظ الثمن. تتم زراعة المنتجات المزروعة في خزانات فولاذية باستخدام خلايا من حيوان حي أو بيضة مخصبة أو بنك تخزين. يتم تغذية الخلايا بمزيج خاص من الماء والسكر والدهون والفيتامينات. بمجرد أن تنمو، يتم تشكيلها إلى شرحات وشذرات وأشكال أخرى.
ركزت الشركات بشكل كبير على توسيع نطاق الإنتاج لخفض التكاليف والحصول على موافقة الحكومة لبيع منتجاتها. والآن، يحاولون أيضًا معرفة كيفية الرد على الحظر الذي تفرضه الدولة. أطلقت شركة Upside Foods عريضة على موقع Change.org، داعية المؤيدين إلى “إخبار السياسيين بالتوقف عن مراقبة أطباقك”.
وقال توم روسميسل، رئيس التسويق العالمي لشركة Good Meat: “من المؤسف أنهم يغلقون الباب حتى قبل أن نخرج من البوابة”. وأضاف أن الشركة تدرس خياراتها القانونية.
ويقول مؤيدو الحظر إنهم يريدون حماية المزارعين والمستهلكين. ويقولون إن اللحوم المزروعة موجودة منذ حوالي عقد من الزمن فقط، وهم قلقون بشأن سلامتها.
وكتب السناتور الجمهوري عن الولاية جاك ويليامز، راعي مشروع قانون ألاباما، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشيتد برس: “يريد سكان ألاباما معرفة ما يأكلونه، وليس لدينا أي فكرة عما تحتويه هذه الأشياء أو كيف ستؤثر علينا”. “اللحوم تأتي من الماشية التي يربيها المزارعون ومربي الماشية المجتهدون، وليس من طبق بتري يزرعه العلماء.”
لكن العاملين في صناعة اللحوم المزروعة يقولون إن منتجاتهم يجب أن تستوفي اختبارات السلامة الحكومية الصارمة قبل طرحها للبيع. هُم صناعة ناشئة ويقولون إن الشركة لا تحاول استبدال اللحوم، ولكنها تحاول اكتشاف طرق لتغذية حاجة العالم المتزايدة للبروتين.
وقال روسميسل إن الولايات المتحدة تقود حاليًا الجهود المبذولة لتطوير اللحوم المزروعة والمأكولات البحرية، مع 45 شركة في هذا المجال، لكن هذا قد يتغير. ففي شهر كانون الثاني/يناير، على سبيل المثال، حصلت شركة إسرائيلية على موافقة مبدئية لبيع الجهاز شرائح اللحم الأولى في العالم مصنوعة من لحوم البقر المزروعة. وتستثمر الصين أيضًا بكثافة في اللحوم المصنعة في المختبر.
وقال: “يجب أن يكون أمراً مذهلاً ومثيراً للقلق بالنسبة للأميركيين أننا نضع الحواجز أمام شيء يمكن أن يكون مهماً حقاً لاقتصادنا وأمننا الغذائي”.
وأشار سناتور الولاية جاي كولينز، وهو جمهوري رعى مشروع قانون فلوريدا، إلى أن التشريع لا يحظر الأبحاث، بل يحظر فقط تصنيع وبيع اللحوم المصنعة في المختبر. وقال كولينز إن السلامة كانت حافزه الأساسي، لكنه يريد أيضًا حماية الزراعة في فلوريدا.
وقال: “دعونا لا نتعجل لاستبدال شيء ما”. “إنها صناعة تبلغ قيمتها مليار دولار. نحن نطعم عددًا كبيرًا من الأشخاص في جميع أنحاء البلاد من خلال صناعات الماشية ولحم البقر ولحم الخنزير والدواجن والأسماك.
يعتقد روسميسل أن صناعة اللحوم تحاول الشركة تجنب ما حدث لصناعة الألبان بعد إدخال البدائل النباتية مثل حليب الشوفان. الحليب النباتي وشكلت 15% من مبيعات الحليب في الولايات المتحدة العام الماضي؛ وهذا أعلى من حوالي 6% قبل عقد من الزمن، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية ومعهد الغذاء الجيد، وهي مجموعة مناصرة للمنتجات النباتية والمزروعة.
وقد دعم منتجو اللحوم الحظر في فلوريدا وألاباما. وقف قادة جمعيات رعاة الماشية في تلك الولايات – وهي مجموعات مناصرة لمربي الماشية – بجانب المحافظين عندما وقعوا على الحظر ليصبح قانونًا.
لكن الصورة أكثر تعقيدا على المستوى الوطني، حيث لا تدعم صناعة اللحوم فرض حظر على المنتجات المزروعة. بعض منتجي اللحوم، مثل JBS Foods، يعملون على تطوير اللحوم المزروعة الخاصة بهم.
وقالت سيغريد يوهانس، مديرة الشؤون الحكومية في الرابطة الوطنية للحوم البقر لمربي الماشية: “نحن لا نؤيد طريقة الحظر التام لهذه المنتجات”. “نحن لسنا خائفين من التنافس مع هذه المنتجات في السوق.”
أرسل معهد اللحوم – الذي يمثل JBS وTyson وشركات اللحوم الكبرى الأخرى – خطابًا إلى المشرعين في ولاية ألاباما يحذرهم من أن الحظر الذي فرضته الولاية من المحتمل أن يكون غير دستوري نظرًا لأن القانون الفيدرالي ينظم معالجة اللحوم وتصنيعها. التجارة بين الولايات.
سافر مؤسسو شركة Wildtype، وهي شركة مقرها سان فرانسيسكو تصنع سمك السلمون المزروع، إلى فلوريدا وألاباما للإدلاء بشهادتهم ضد مشاريع القوانين لكنهم لم يتمكنوا من التأثير على النتيجة. إنهم يأملون أن يتحدى شخص ما الحظر في المحكمة، لكنهم يقولون إنه ليس من الواقعي أن تخوض شركتهم الصغيرة هذه المعركة.
وقال آري إلفينباين، المؤسس المشارك لشركة Wildtype: “نحن ديفيد وعلى الجانب الآخر من الممر يوجد جالوت عملاق”.
___
كتاب AP بريندان فارينجتون في تالاهاسي، فلوريدا؛ كيمبرلي تشاندلر في مونتغمري، ألاباما؛ وساهم جوناثان ماتيس في ناشفيل.
__
تم تصحيح هذه القصة لإظهار أن السيناتور جون تيستر ديمقراطي وليس جمهوريًا.
