نورفولك ، فيرجينيا (ا ف ب) – حصل المئات من البحارة وأحبائهم على هدية عيد الميلاد المبكرة في صباح عيد الميلاد عندما رست السفينة يو إس إس كول في مينائها الرئيسي في نورفولك بولاية فيرجينيا بعد سبعة أشهر في البحر.
تم الترحيب بالسفينة في محطة نورفولك البحرية يوم الاثنين بالهتاف من حشد من الناس يرتدون المعاطف والبطانيات. لقد ذرفوا دموع الامتنان وتبادلوا العناق الطويل بينما كان البحارة يعانقون الأطفال المبتهجين. وحمل البعض باقات الزهور ولافتات تحمل أسماء وصور أفراد عائلاتهم.
قرأ أحدهم: “مرحبًا بك في بيتك”. “نحن فخورون جدًا بك.”
وانتشرت المدمرة يو إس إس كول، وهي مدمرة صاروخية من طراز أرلي بيرك، لمدة 224 يومًا في البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر وخليج عدن والخليج العربي، لتوفير الحماية والدفاع لحلفاء الولايات المتحدة وشركائها في أوروبا وإفريقيا، وفقًا لتقرير جديد. بيان صحفي من قيادة قوات الأسطول الأمريكي.
يو اس اس كول القائد. قال ماثيو فولكنبيري إنه ليس من المعتاد في كثير من الأحيان أن تعود السفينة إلى ميناء موطنها بالقرب من العطلات.
قال: “لا أحد يتوقع ذلك – عودتنا إلى موطننا قريبة جدًا من عيد الميلاد”. WVEC-TV. “لذا عد في الوقت المناسب.”
وكانت السفينة يو إس إس كول قد تعرضت لهجوم في عام 2000 من قبل انتحاريين من تنظيم القاعدة أثناء توقفها للتزود بالوقود في مدينة عدن الساحلية باليمن، مما أسفر عن مقتل 17 شخصًا كانوا على متنها.
