لقد سئم الأمريكيون من أسعار المواد الغذائية، و كثيرون يبحثون للرئيس المنتخب دونالد ترامب لخفض فواتير البقالة الخاصة بهم.
وكثيرا ما اعترض ترامب خلال حملته الانتخابية على الزيادات الكبيرة في الأسعار لحم الخنزير المقددوالحبوب والمفرقعات وغيرها من العناصر.
وقال للمتسوقين خلال زيارة قام بها في سبتمبر/أيلول إلى محل بقالة في بنسلفانيا: “سوف ننزلهم”.
لكن تضخم أسعار المواد الغذائية الذي فاجأ الولايات المتحدة – وأجزاء أخرى من العالم – في عامي 2021 و2022 كان له أسباب معقدة يصعب حلها، من الوباء إلى الحرب الأوكرانية إلى أنفلونزا الطيور. و يعتقد العديد من الاقتصاديين خطط ترامب، بما في ذلك وضع الرسوم الجمركية على الأغذية المستوردة وترحيل العمال غير المسجلين، يمكن أن يؤدي في الواقع إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
اعتبارًا من أكتوبر، ارتفعت أسعار الأطعمة التي يتم تناولها في المنزل في الولايات المتحدة بنسبة 28٪ مقارنة بعام 2019، وفقًا لـ صدرت أرقام حكومية الأربعاء. ولكن النمو بلغت ذروتها في عام 2022; بين أكتوبر 2023 وأكتوبر 2024، ارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 2%، وهو أقل من معدل التضخم الإجمالي.
ومع ذلك، فقد أثرت صدمة الملصقات في المتاجر الكبرى على الناخبين الأمريكيين. حوالي 7 من كل 10 ناخبين – بما في ذلك 70% من النساء و63% من الرجال – قالوا إنهم قلقون للغاية بشأن تكلفة الطعام والبقالة، وفقًا لـ AP VoteCast، وهو استطلاع شمل أكثر من 120 ألف ناخب. قال 1 فقط من كل 10 إنهم لم يكونوا قلقين للغاية أو غير مهتمين على الإطلاق.
فاز ترامب بشكل حاسم بين الناخبين الذين قالوا إنهم قلقون “للغاية”. أيده حوالي 6 من كل 10 ناخبين في تلك المجموعة، بينما أيد 4 من كل 10 نائبة الرئيس كامالا هاريس. منافسه الديمقراطي. فاز هاريس بأغلبية كبيرة من الناخبين الذين كانوا قلقين إلى حد ما، ليست قلقة للغاية أو لا تشعر بالقلق على الإطلاق.
سئل كيف سيخفض أسعار البقالة خلال شهر سبتمبر قاعة المدينة في ميشيغانوقال ترامب إن الرسوم الجمركية ستساعد المزارعين الأمريكيين. وقد دعا ترامب إلى رسوم جمركية 60% على المنتجات المصنوعة في الصين وتعريفة “عالمية” بنسبة 10% إلى 20% على كافة السلع الأجنبية الأخرى التي تدخل الولايات المتحدة. وذكر في بعض خطاباته نسبا أعلى.
وقال ترامب إن المزارعين الأمريكيين يتعرضون “للهلاك” لأن الولايات المتحدة تسمح بدخول الكثير من المنتجات الزراعية إلى البلاد. اعتبارًا من عام 2021، استوردت الولايات المتحدة 60% من فواكهها الطازجة، و38% من خضرواتها الطازجة – باستثناء البطاطس والفطر – و10% من لحوم البقر، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.
وقال: “علينا أن نكون مثل الدول الأخرى إلى حد ما”. “لن نسمح بحدوث الكثير. سوف نسمح لمزارعينا بالذهاب إلى العمل”.
لكن ديفيد أورتيجا، أستاذ اقتصاديات وسياسات الغذاء بجامعة ولاية ميشيغان، قال إن منتجي الأغذية يعتمدون على السلع المستوردة مثل الأسمدة والمعدات ومواد التعبئة والتغليف. وقال أورتيجا إنه إذا اضطروا إلى دفع المزيد مقابل تلك العناصر، فسوف يرفعون الأسعار.
وأضاف أن المزارعين الأمريكيين قد يواجهون أيضًا مشاكل في بيع بضائعهم في الخارج، حيث من المرجح أن ترد الدول الأخرى بتعريفات انتقامية. ويتم تصدير حوالي 20% من الإنتاج الزراعي الأمريكي كل عام، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.
ولم يستجب مكتب المزرعة الأمريكية لطلب التعليق من وكالة أسوشيتد برس. تقول رابطة العلامات التجارية الاستهلاكية، التي تمثل شركات الأغذية الكبرى مثل كوكا كولا ونستله، فضلا عن شركات العناية الشخصية مثل بروكتر آند جامبل، إن العديد من أعضائها يحتاجون إلى المكونات التي يتم زراعتها خارج الولايات المتحدة، مثل القهوة والموز والشوكولاتة.
وقال توم مادريكي، نائب رئيس الجمعية للحملات والمشاريع الخاصة: “هناك انفصال أساسي بين الهدف المعلن المتمثل في خفض أسعار البقالة وسياسة التعريفات الجمركية التي لن تؤدي إلا إلى زيادة تلك التكاليف”.
وقال أورتيجا خطط ترامب للترحيل الأشخاص الموجودين في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني يمكن أن يؤدي أيضًا إلى ارتفاع أسعار البقالة. وقال إن هناك أكثر من مليوني عامل غير موثق في جميع أنحاء السلسلة الغذائية الأمريكية، بما في ذلك ما يقدر بمليون يعملون في المزارع، و750 ألف يعملون في المطاعم و200 ألف في إنتاج الغذاء.
وفي قاعة بلدية ميشيغان، قال ترامب إن خفض تكاليف الطاقة عن طريق زيادة التنقيب عن النفط والغاز من شأنه أن يؤدي أيضًا إلى انخفاض أسعار المواد الغذائية.
“إذا صنعت الكعك، أو صنعت السيارات، أو أي شيء تصنعه، فإن الطاقة تمثل أهمية كبيرة، وسنحصل على ذلك. وقال: “إن طموحي هو خفض فاتورة الطاقة الخاصة بك بنسبة 50٪ في غضون 12 شهرًا”.
تشكل الطاقة جزءًا صغيرًا نسبيًا من تكلفة إنتاج الغذاء ومبيعاته. مقابل كل دولار يتم إنفاقه على الغذاء في عام 2022، تم إنفاق ما يقل قليلاً عن 4 سنتات على تكاليف الطاقة، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. تبلغ تكلفة الإنتاج الزراعي 8 سنتات، بينما تبلغ تكلفة تصنيع الأغذية 14 سنتًا.
وقال جوزيف جلوبر، وهو باحث كبير في المعهد الدولي لبحوث السياسات الغذائية، إن أسعار الطاقة مهمة، لكنها أصبحت كذلك بالفعل ينزل بشكل ملحوظ خلال العام الماضي.
وقال جلوبر: “أعتقد أنه سيكون من الصعب على إدارة ترامب أن يكون لها تأثير كبير على أسعار الطاقة على المدى القصير”.
وعندما سئل عما إذا كان كان لدى ترامب خطط وبعيدًا عن الطاقة والتعريفات الجمركية لخفض تكاليف البقالة، لم يقدم المتحدث باسم فريقه الانتقالي مزيدًا من التفاصيل.
“أعاد الشعب الأمريكي انتخاب الرئيس ترامب بفارق كبير، مما منحه تفويضًا لتنفيذ الوعود التي قطعها خلال الحملة الانتخابية. قالت كارولين ليفيت: “سوف يفي”.
الناخبون واثقون من أن السياسيين لديهم القدرة على خفض أسعار البقالة.
وفقا لدراسة جاردنر للسياسات الغذائية والزراعية، التي تسأل المستهلكين بانتظام عن قضايا الغذاء والزراعة، يعتقد 74٪ من الجمهوريين أن السياسيين الجمهوريين يمكنهم خفض أسعار المواد الغذائية بينما يعتقد 62٪ من الديمقراطيين أن الديمقراطيين يمكنهم خفض أسعار المواد الغذائية. وشمل الاستطلاع، الذي أجرته جامعة إلينوي وجامعة بوردو، 1000 مستهلك في أغسطس.
قالت جوردان فويجت، 34 عامًا، وهي أم وحيدة لطفلين صغيرين، إنها تعيش حاليًا مع والديها بالقرب من آشفيل بولاية نورث كارولينا، لأن تكلفة الوقود والبقالة ارتفعت للغاية.
وقالت فويغت إنها صوتت لصالح ترامب، جزئياً، لأنها تعتقد أنه رجل أعمال يمكنه خفض الأسعار.
“إنه لا يقول فقط: “أوه، هذه هي تكلفة هذا الأمر، وعلى الشعب الأمريكي أن يتحمله”. قال فويجت خلال تجمع ليلة الانتخابات: “أنا أقدر ذلك”. “لقد وقف وقال: كلا، الشعب الأمريكي لن يدفع ذلك المبلغ.” وقال: “سيتعين عليك اكتشاف طريقة لجعل ذلك أرخص”.
لكن أورتيجا وخبراء اقتصاديين آخرين يقولون إنه ليس هناك الكثير الذي يمكن للرئيس أن يفعله، خاصة على المدى القصير، لخفض أسعار البقالة. عادة ما يحدث الانخفاض المستمر في الأسعار فقط في فترات ركود حادة وطويلة الأمد.
وقال: “يريد الناس أن تنخفض أسعار البقالة إلى مستويات ما قبل كوفيد، وهذا لن يحدث”. “الانكماش ليس شيئا نريده.”
وتوافق ماريا كالايتزاندوناكس، الأستاذة المساعدة في الاقتصاد الزراعي والمستهلك في جامعة إلينوي والتي ساعدت في إجراء استطلاع جاردنر، على أن البيت الأبيض ليس لديه سوى القليل من السلطة لخفض أسعار المواد الغذائية بسرعة.
لكن يمكن للرؤساء تشجيع السياسات التي تساعد في ترويض تضخم أسعار البقالة على المدى الطويل، مثل زيادة المنافسة والاستثمار في البنية التحتية والتكنولوجيا الزراعية والمحاصيل المقاومة للآفات والطقس القاسي.
وقال كالايتزاندوناكس: “إن خفض أسعار المواد الغذائية ليس بالأمر الرائع”. “ما نريد أن نفكر فيه بدلاً من ذلك هو، هل يواكب دخلك فواتيرك مقابل انخفاض فاتورتك في متجر البقالة.”
___
ساهم صحفي فيديو AP إريك فيردوزكو من آشفيل بولاية نورث كارولينا.
