فينيكس (رويترز) – سارت كيتلين كلارك على السجادة البرتقالية مرتدية فستانا بني اللون من تصميم أرماني وحذاء أبيض بكعب مفتوح من الخلف من تصميم فيرساتشي في إطلالة بسيطة ولكنها أنيقة في حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية الشتوية المقامة في مدينة فينيكس. عطلة نهاية الأسبوع لنجوم WNBA.
أبرزت نجمة فيلم Indiana Fever إطلالتها بحقيبة بيضاء من Versace – تتناسب مع الكعب العالي بالطبع – مع سوارين من Tiffany وقلادة من Tiffany مما يوفر القدر المناسب من التألق.
لقد عملت لاعبات WNBA على تحسين مظهر ملابسهن طوال الموسم، ولفتن الانتباه خارج الملعب لاختياراتهن للأزياء قبل المباراة. لا يعد ارتداء الملابس الضيقة – كما يطلق على وصول اللاعبات إلى الملعب – أمرًا جديدًا في الدوري ولكن كلارك وزملائه المبتدئين بما في ذلك أنجيل ريس وقد قام كاميرون برينك بتوليد مزيد من الاهتمام بدوري WNBA داخل الملعب وخارجه.
اللاعبون يعرفون ذلك ويتقبلونه.
كان مظهر كلارك بعيدًا كل البعد عن ملابسها قبل المباراة عندما تألقت في جامعة أيوا.
“قال كلارك مساء الخميس: “كنت سأرتدي بنطالي الرياضي وقميصي، لكن بصراحة، إنه أمر ممتع. إنه يضيف ديناميكية أخرى عليك الاستعداد لها، ولكنه أيضًا اكتشاف أسلوبك – ما تحبه وما لا تحبه وما هو مريح”.
لقد كانت المسيرة التي تسبق المباراة بمثابة عرض أزياء في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين لسنوات، حيث يتباهى اللاعبون بأناقتهم في حين تتبعهم الكاميرات في أنحاء الصالات الرياضية في جميع أنحاء البلاد.
بالنسبة للاعبات WNBA، أصبحت الجولة قبل المباراة فرصة لهن لإظهار أسلوبهن والتعبير عن أنفسهن لملايين الأشخاص على شاشات التلفزيون ووسائل التواصل الاجتماعي.
قالت صوفي كانينغهام حارسة فريق فينيكس ميركوري: “لقد كان هذا الأمر دائمًا شيئًا خاصًا بالرجال، ولكن الآن مع وجود العديد من العيون على W، أصبح من الممتع ارتداء الملابس التنكرية ثم اللعب في الملعب”.
إن الأمر لا يقتصر على المظهر الجيد، بل إن الأبواب مفتوحة.
لقد أدى المشي في الأنفاق والاهتمام بالتفاصيل إلى خلق تدفقات جديدة للإيرادات للاعبي كرة السلة الذين غالبًا ما يتعين عليهم اللعب في الخارج لتكملة رواتبهم في WNBA.
لقد أدت الملابس والمجوهرات والإكسسوارات التي يرتديها اللاعبون إلى ظهور رعايات خارج نطاق صفقات معدات كرة السلة والأحذية الرياضية المعتادة التي اعتاد عليها لاعبو دوري WNBA.
قالت نيكا أوغوميكي، لاعبة فريق سياتل ستورم: “يمكنك أن تتنوع في كل أنواع الشراكات، سواء كانت أحذية أو ملابس أو مكياج أو منتجات للعناية بالبشرة. هناك الكثير من الصناعات التي تتخلل هذا المجال وأنا أحب أن أرى هذا النشاط”.
وتستغل الفرق أيضًا هذه الظاهرة من خلال صفقات الرعاية الخاصة بها. فقد أبرم فريق ليبرتي صفقة مع شركة سنايبس لتجارة التجزئة للأحذية والملابس.
إن الاهتمام الجديد نسبيًا بالموضة يختلف كثيرًا عن الأيام الأولى لـ WNBA، عندما كانت اللاعبات يحصلن على قمصانهن في فندق الفريق ويرتدينها في رحلة الحافلة إلى الساحة.
الآن، يعد إعداد المظهر جزءًا من عملية ما قبل المباراة. ربما لا يتطلب الأمر نفس القدر من الطاقة التي يتطلبها الاستعداد الذهني أو البدني للمباراة، لكن اللاعبين يبذلون جهدًا كبيرًا في ذلك.
يعتمد العديد من اللاعبين على مصممي الأزياء لابتكار المظهر المناسب للنفق، ويقوم البعض منهم بتخطيط النفق الذي يناسبهم قبل أيام من المباراة. وتتراوح الأنماط من الجاهزة للعرض إلى الإطلالات الأكثر أنوثة، وكلها تتوافق مع أسلوب كل لاعب الشخصي.
قالت سابرينا إيونيسكو، حارسة فريق نيويورك ليبرتي: “في الكلية، كنت أرتدي بدلة رياضية كل يوم، لذا كان الأمر بمثابة تعديل كبير في الدوري واضطرار إلى معرفة ما سأرتديه في كل مباراة. لكنني أعتقد أنه كان أمرًا رائعًا أن أرى كيف تمكن الجميع في الدوري من التعبير عن أنفسهم بأسلوبهم الخاص”.
لا يقضي كل لاعب الكثير من الوقت في محاولة معرفة النفق المناسب. في بعض الأحيان، يكون الأمر مجرد الاستيقاظ والتحقق من الملابس الموجودة على الشماعات واختيار الشكل المناسب للمشي في ذلك اليوم.
قالت كانينغهام التي كانت ترتدي فستانًا ورديًا قصيرًا وكعبًا عاليًا على السجادة البرتقالية: “بصراحة، يمكن أن يكون الأمر أكثر مما أتصوره. أقوم فقط بالخروج من السرير لأرى ما في خزانة ملابسي”.
مهما كان الاختيار، فقد حولت كانينغهام وبقية لاعبات رابطة WNBA المسيرة التي تسبق المباراة إلى حدث لا بد من مشاهدته قبل المباراة.
___
ساهم الكاتب في مجال كرة السلة في وكالة أسوشيتد برس، دوغ فينبيرج، في كتابة هذه القصة.
___
رابطة كرة السلة النسائية الأمريكية: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
