تشكل الأسطح الساخنة المشتعلة خطرًا كبيرًا على الإصابات بالحروق الكارثية في الصحراء الحضرية في الجنوب الغربي

فينيكس (أسوشيتد برس) – فقد رون فالك ساقه اليمنى، وخضع لعملية ترقيع جلدي واسعة النطاق في اليسرى، ولا يزال يتعافى بعد عام من انهياره على الأسفلت المحترق خارج متجر فينيكس حيث توقف لشراء مشروب غازي بارد أثناء شجار. موجة حر.

الآن يستخدم الرجل البالغ من العمر 62 عامًا كرسيًا متحركًا، وفقد وظيفته ومنزله. وهو يتعافى في مركز الرعاية الطبية للمرضى الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه؛ حيث يتلقى العلاج الطبيعي وعلاجًا لعدوى بكتيرية في ما تبقى من ساقه اليمنى، التي أصبحت متورمة للغاية بحيث لا يستطيع استخدام الطرف الاصطناعي الذي كان يأمل أن يساعده على المشي مرة أخرى.

وقال فالك الذي فقد وعيه بسبب ضربة الشمس: “إذا لم تجد مكانًا لتبرد فيه، فإن الحرارة ستؤثر عليك. عندها لن تعرف ما يحدث، كما حدث معي”.

تشكل الأرصفة الساخنة والملاعب غير المظللة خطرًا على الحروق السطحية مع ارتفاع درجات حرارة الهواء الوصول إلى مستويات مرتفعة جديدة في الصيف في مدن الجنوب الغربي مثل فينيكس، التي سجلت للتو أعلى درجة حرارة في شهر يونيو على الإطلاق. بلغ متوسط ​​أعلى درجة حرارة خلال النهار 109.5 درجة فهرنهايت (43 درجة مئوية)، دون أن تقل درجة الحرارة القصوى خلال 24 ساعة عن 100 درجة (37.7 درجة مئوية).

يتعرض الأطفال الصغار وكبار السن والمشردون بشكل خاص لخطر الحروق التلامسية، والتي يمكن أن تحدث في ثوانٍ عندما يلامس الجلد سطحًا تبلغ درجة حرارته 180 درجة فهرنهايت (82 درجة مئوية).

منذ بداية شهر يونيو، تم نقل 50 شخصًا إلى المستشفى بسبب مثل هذه الحروق، وتوفي أربعة في مركز Valleywise Health الطبي في فينيكس، والذي يدير أكبر مركز للحروق في الجنوب الغربي، ويخدم المرضى من أريزونا ونيو مكسيكو ويوتا ونيفادا وجنوب كاليفورنيا وتكساس، وفقًا لمديره الدكتور كيفن فوستر. أصيب حوالي 80٪ منهم في مترو فينيكس.

وقال فوستر إن المركز استقبل العام الماضي 136 مريضا مصابا بحروق سطحية من يونيو/حزيران إلى أغسطس/آب، مقابل 85 مريضا خلال نفس الفترة في عام 2022. وتوفي 14 مريضا، وأصبح واحد من كل خمسة مرضى بلا مأوى.

قال فوستر عن موجة الحر القياسية التي شهدها العام الماضي: “لقد جلبت عددًا مثيرًا للقلق من المرضى الذين يعانون من حروق تهدد حياتهم”. فترة 31 يوما، بما في ذلك شهر يوليو/تموز الماضي بأكمله، حيث وصلت درجات الحرارة إلى 110 درجات (43 درجة مئوية) أو أكثر خلال الصيف الأكثر حرارة على الإطلاق في فينيكس.

خريطة صدر هذا الاسبوع يوضح مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في جنوب كاليفورنيا مدى سخونة الأسطح مثل الأسفلت والخرسانة في منطقة فينيكس الحضرية. تم جمع البيانات اللازمة لتصور درجات حرارة سطح الأرض بعد ظهر يوم 19 يونيو بواسطة أداة ناسا على متن محطة الفضاء الدولية التي تقيس الانبعاثات الحرارية تحت الحمراء من سطح الأرض. يتناقض اللون الأصفر والأحمر والأرجواني للمناطق الحضرية الساخنة على الخريطة مع المساحات الخضراء الأكثر برودة.

وفي لاس فيغاس، التي تشهد بانتظام ارتفاعات في درجات الحرارة في الصيف تصل إلى أرقام ثلاثية، تم نقل 22 شخصًا إلى المستشفى في شهر يونيو وحده في مركز ليونز بيرن كير التابع للمركز الطبي الجامعي، وفقًا للمتحدث باسم المركز سكوت كيربس. وهذا ما يقرب من نصف عدد الأشخاص الذين تم نقلهم إلى المستشفى خلال الأشهر الثلاثة من الصيف في العام الماضي، والذين بلغ عددهم 46 شخصًا.

كما هو الحال في فينيكس، تعاقب شمس الصحراء لاس فيغاس لساعات كل يوم، مما يؤدي إلى تحميص الأسطح الخارجية مثل الأسفلت والخرسانة والأبواب المعدنية للسيارات ومعدات الملاعب مثل الأراجيح وقضبان القرد.

غالبًا ما تشمل ضحايا الحروق السطحية الأطفال المصابين الذين يمشون حفاة الأقدام على الخرسانة المشتعلة أو يلمسون الأسطح الساخنة، والبالغين الذين انهاروا على الرصيف وهم في حالة سُكر، وكبار السن الذين سقطوا على الرصيف بسبب ضربة شمس أو حالة طبية طارئة أخرى.

بعضهم لا ينجو.

كانت الإصابات الحرارية من بين الأسباب الرئيسية أو المساهمة في حوادث العام الماضي 645 حالة وفاة بسبب الحرارة في مقاطعة ماريكوبا، التي تضم فينيكس.

كانت إحدى الضحايا امرأة تبلغ من العمر 82 عامًا تعاني من الخرف وأمراض القلب وتم نقلها إلى مستشفى في ضواحي فينيكس بعد العثور عليها على الرصيف الملتهب في يوم من شهر أغسطس حيث وصلت درجة الحرارة إلى 106 درجة (41.1 درجة مئوية).

وبارتفاع درجة حرارة الجسم إلى 105 درجات (40.5 درجة مئوية)، تم نقل المرأة إلى المستشفى وهي تعاني من حروق من الدرجة الثانية في ظهرها وجانبها الأيمن، تغطي 8% من جسدها. وتوفيت بعد ثلاثة أيام.

كما عانى العديد من مرضى الحروق السطحية من ضربة شمس قاتلة محتملة.

اعتمد قسم الطوارئ في مستشفى فالي وايز مؤخرًا بروتوكول جديد بالنسبة لجميع ضحايا ضربة الشمس، يتم غمر المرضى في كيس من الثلج الرطب لخفض درجة حرارة الجسم بسرعة.

غالبًا ما كانت فترة التعافي بالنسبة لأولئك الذين يعانون من حروق جلدية طويلة، حيث خضع المرضى لعمليات ترقيع جلدية متعددة وعمليات جراحية أخرى، تليها أشهر من التعافي في مرافق التمريض الماهرة أو إعادة التأهيل.

أصيب بوب وولي، 71 عاما، بحروق من الدرجة الثانية والثالثة في يديه وذراعيه وساقه وجذعه بعد أن تعثر في حديقة صخرية ملتهبة في الفناء الخلفي لمنزله في فينيكس، وكان يرتدي فقط ملابس السباحة وقميصًا داخليًا.

قال وولي، الذي أمضى عدة أشهر في المستشفى في مركز فالي وايز للحروق: “كانت المحنة مؤلمة للغاية؛ كانت لا تُطاق تقريبًا”. وأضاف أنه يعتبر نفسه “متعافيًا بنسبة 95%” بعد عمليات ترقيع الجلد المكثفة والعلاج الطبيعي، واستأنف بعض الأنشطة السابقة مثل السباحة وركوب الدراجات النارية.

وكان بعض ضحايا حروق الجلد، في كل من فينيكس ولاس فيغاس، من الأطفال.

وقال كيربس عن الأطفال الذين تم نقلهم إلى المستشفى في مركز لاس فيجاس: “في كثير من الحالات، يتضمن هذا الأمر قيام الأطفال الصغار بالمشي أو الزحف على الأسطح الساخنة”.

وقال فوستر إن حوالي 20% من ضحايا حروق الجلد الذين يرقدون في المستشفيات أو يعالجون في العيادات الخارجية في مركز فينيكس هم من الأطفال.

لا يدرك الأطفال الصغار تمامًا الضرر الذي يمكن أن يسببه مقبض الباب المعدني الساخن أو الرصيف الساخن.

قالت عالمة المناخ الحضري أريان ميدل، الأستاذة المساعدة في جامعة ولاية أريزونا والتي تدير برنامج “البيئة الحضرية في المناطق الحضرية” التابع لجامعة ولاية أريزونا: “لأنهم يلعبون، فإنهم لا ينتبهون”. مختبر SHaDE، فريق بحثي يدرس آثار الحرارة الحضرية.

“قد لا يلاحظون حتى أن الجو حار.”

في القياس درجات الحرارة السطحية في دراسة أجريت على معدات الملاعب، وجد الفريق أنه في الطقس الذي تبلغ درجة حرارته 100 درجة فهرنهايت (37.7 درجة مئوية) دون ظل، يمكن أن ترتفع درجة حرارة الشريحة إلى 160 درجة (71.1 درجة مئوية)، ولكن يمكن للغطاء أن يخفضها إلى 111 درجة (43.8 درجة مئوية). يمكن أن تصل درجة حرارة غطاء الأرضية المطاطي إلى 188 درجة (86.6 درجة مئوية)، ويمكن أن تصل درجة حرارة الدرابزين إلى 120 درجة (48.8 درجة مئوية) ويمكن أن تصل درجة حرارة الخرسانة إلى 132 درجة (55.5 درجة مئوية).

وقد قامت العديد من حدائق مترو فينيكس بتغطية طاولات النزهة وتغطية معدات اللعب بأقمشة بلاستيكية، مما يحافظ على الأسطح المعدنية أو البلاستيكية بدرجة حرارة تصل إلى 30 درجة. ولكن الكثير من الحدائق لا تفعل ذلك، كما يقول ميدل.

وقالت إن رقائق الخشب الأكثر برودة أفضل تحت الأقدام من الحصائر المطاطية، التي صُممت لحماية الأطفال من إصابات الرأس ولكنها تمتص الحرارة في الشمس الحارقة. ومثل المطاط، يصبح العشب الصناعي أكثر سخونة من الأسفلت.

وقال ميدل “نحن بحاجة إلى التفكير في أنواع بديلة من الأسطح، لأن معظم الأسطح التي نستخدمها في بنيتنا التحتية هي عبارة عن إسفنجات حرارية”.

تشكل الخرسانة الساخنة والإسفلت أيضًا مخاطر الحروق للحيوانات الأليفة.

يوصي الأطباء البيطريون بارتداء الكلاب أحذية لحماية أقدامهم أثناء المشي في الهواء الطلق في الصيف، أو إبقائهم في مناطق عشبية أكثر برودة. كما يُنصح أصحاب الحيوانات الأليفة بالتأكد من أن حيواناتهم الأليفة تشرب الكثير من الماء ولا تتعرض لارتفاع درجة الحرارة. تحظر فينيكس على الكلاب التنزه في مسارات المشي الشهيرة في المدينة في الأيام التي تصدر فيها هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا من ارتفاع درجة الحرارة.

قال فالك، أثناء تعافيه في مركز سيركل ذا سيتي للرعاية المؤقتة في فينيكس، والذي أُرسل إليه بعد إطلاق سراحه من وحدة الحروق في فالي وايز، إنه لم يتخيل أبدًا أن حرارة فينيكس قد تتسبب في انهياره على الأسفلت الملتهب مرتديًا شورتاته وقميصه.

ولأنه لم يكن يحمل بطاقة هوية أو هاتفًا، لم يعرف أحد مكانه لشهور. وما زال الطريق أمامه طويلاً، لكنه ما زال يأمل في استعادة جزء من حياته القديمة، حيث كان يعمل لدى صاحب امتياز لتنظيم الفعاليات الترفيهية.

“لقد دخلت في دوامة هبوطية”، اعترف فالك. “لقد استيقظت أخيرًا وقلت، ‘مهلاً، انتظر، لقد فقدت ساقًا.’ لكن هذا لا يعني أنك عديم الفائدة.”