أورلاندو، فلوريدا (ا ف ب) – لأول مرة في 27 سنة، حكومة الولايات المتحدة تتغير كيف يصنف الناس حسب العرق والانتماء العرقي، وهو جهد يعتقد المسؤولون الفيدراليون أنه سيحسب بشكل أكثر دقة السكان الذين يُعرفون بأنهم من أصل إسباني ومن تراث شرق أوسطي وشمال أفريقي.
إن التنقيحات على الحد الأدنى من الفئات المتعلقة بالعرق والإثنية، التي أعلن عنها يوم الخميس مكتب الإدارة والميزانية، هي أحدث جهد لتصنيف وتعريف شعب الولايات المتحدة. تعكس هذه العملية المتطورة في كثير من الأحيان التغيرات في المواقف الاجتماعية والهجرة، فضلا عن رغبة الناس في مجتمع متنوع بشكل متزايد في رؤية أنفسهم في الأعداد التي تنتجها الحكومة الفيدرالية.
وقالت ميتا أناند، مديرة التعداد ومساواة البيانات في مؤتمر القيادة المعني بالحقوق المدنية وحقوق الإنسان: “لا يمكنك التقليل من التأثير العاطفي الذي يحدثه ذلك على الناس”. “إنها الطريقة التي نتصور بها أنفسنا كمجتمع. … إنك ترى رغبة لدى الناس في تحديد هويتهم الذاتية والتعبير عنها في البيانات حتى يتمكنوا من رواية قصصهم الخاصة.
وبموجب المراجعات، سيتم دمج الأسئلة حول العرق والإثنية التي تم طرحها بشكل منفصل في النماذج في سؤال واحد. وهذا من شأنه أن يمنح المشاركين خيار اختيار فئات متعددة في نفس الوقت، مثل “السود” و”الهنود الأمريكيين” و”ذوي الأصول الأسبانية”. أظهرت الأبحاث أن أعدادًا كبيرة من الأشخاص ذوي الأصول الأسبانية غير متأكدين كيفية الإجابة على سؤال السباق عندما يتم طرح هذا السؤال بشكل منفصل لأنهم يفهمون أن العرق والإثنية متشابهان وغالباً ما يختارون “عرق آخر” أو لا يجيبون على السؤال.
ستتم إضافة فئة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا إلى الاختيارات المتاحة للأسئلة المتعلقة بالعرق والانتماء العرقي. وتم تشجيع الأشخاص المنحدرين من أماكن مثل لبنان وإيران ومصر وسوريا على تعريف أنفسهم بأنهم من البيض، ولكن الآن سيكون لديهم خيار تعريف أنفسهم في المجموعة الجديدة. نتائج التعداد السكاني لعام 2020، والتي طلبت من المشاركين توضيح خلفياتهم، تشير إلى أن 3.5 مليون نسمة تحديد منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
وقالت آنا إسكاماني، النائبة عن ولاية فلوريدا، وهي ديمقراطية من أورلاندو ووالداها من إيران: “إنه شعور جيد أن نرى”. “عندما كبرت، كانت عائلتي تضع علامة على المربع “الأبيض” لأننا لم نكن نعرف أي مربع آخر يعكس عائلتنا. وجود تمثيل كهذا، يبدو ذا معنى”.
وتضرب التغييرات أيضاً من الصيغ الفيدرالية كلمتي “زنجي” و”الشرق الأقصى”، اللتين تعتبران الآن على نطاق واسع ازدرائيين، فضلاً عن مصطلحي “الأغلبية” و”الأقلية”، لأنهما لا تعكسان التنوع العرقي والعرقي المعقد في البلاد. يقول بعض المسؤولين. تشجع المراجعات أيضًا جمع بيانات مفصلة عن العرق والإثنية بما يتجاوز الحد الأدنى من المعايير، مثل “هايتي” أو “جامايكي” للشخص الذي يحدد “أسود”.
تتحدث مراسلة وكالة الأسوشييتد برس دونا واردر عن التغيرات في كيفية تصنيف الحكومة الأمريكية لشعبها حسب العرق والإثنية.
تم التوصل إلى التغييرات في المعايير على مدار عامين من قبل مجموعة من الإحصائيين الفيدراليين والبيروقراطيين الذين يفضلون البقاء بعيدًا عن النزاع السياسي. لكن المراجعات لها آثار طويلة المدى على إعادة تقسيم الدوائر التشريعية، وقوانين الحقوق المدنية، والإحصاءات الصحية، وربما حتى السياسة، مع انخفاض عدد الأشخاص المصنفين على أنهم من البيض.
دونالد ترامب، مرشح الحزب الجمهوري المفترض للرئاسة، ألمح مؤخرا إلى الحجج التي قدمها الأشخاص الذين يزعمون أن الديمقراطيين يروجون للهجرة غير الشرعية لإضعاف قوة البيض. كرئيس، حاول ترامب دون جدوى استبعاد الأشخاص الذين كانوا في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني من إدراجهم في التعداد السكاني لعام 2020.
لقد نما الزخم لتغيير فئات العرق والإثنية خلال إدارة أوباما في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لكنه توقف بعد أن أصبح ترامب رئيسا في عام 2017. إحياء بعد تولي الرئيس الديمقراطي جو بايدن منصبه في عام 2021.
وسوف تنعكس التغييرات في جمع البيانات والنماذج والمسوحات واستبيانات التعداد التي تجريها الحكومة الفيدرالية مرة كل عقد، وكذلك في حكومات الولايات والقطاع الخاص لأن الشركات والجامعات والمجموعات الأخرى عادة ما تتبع خطى واشنطن. أمام الوكالات الفيدرالية 18 شهرًا لتقديم خطة حول كيفية تطبيق التغييرات.
تم إنتاج المعايير الفيدرالية الأولى بشأن العرق والإثنية في عام 1977 لتوفير بيانات متسقة عبر الوكالات والتوصل إلى أرقام يمكن أن تساعد في إنفاذ قوانين الحقوق المدنية. تم تحديثها آخر مرة في عام 1997 عندما تم تحديد خمس فئات عرقية دنيا – الأمريكيين الهنود أو سكان ألاسكا الأصليين، والآسيويين، والسود أو الأمريكيين من أصل أفريقي، وسكان هاواي الأصليين أو غيرهم من سكان جزر المحيط الهادئ، والأبيض؛ يمكن للمستجيبين اختيار أكثر من عرق واحد. تم تجميع الفئات العرقية الدنيا بشكل منفصل على أنها ليست من أصل إسباني أو من أصل إسباني أو لاتيني.
لاحظت المجموعة المشتركة بين الوكالات التي عملت على المراجعات الأخيرة أن الفئات هي بنيات اجتماعية وسياسية وأن العرق والإثنية لم يتم تعريفهما بيولوجيًا أو وراثيًا.
تعكس الفئات العرقية والإثنية التي تستخدمها حكومة الولايات المتحدة عصرها.
في عام 1820، تمت إضافة فئة “الأشخاص الملونون الأحرار” إلى التعداد السكاني الذي يجري كل عشر سنوات لتعكس الزيادة في عدد السود الأحرار. في عام 1850، تمت إضافة مصطلح “مولاتو” إلى التعداد السكاني للإشارة إلى الأشخاص ذوي التراث المختلط. ولم يتم إحصاء الهنود الأميركيين بشكل صريح في التعداد السكاني حتى عام 1860. وبعد سنوات من الهجرة من الصين، تم إدراج كلمة “الصينيين” في تعداد عام 1870. لم يكن هناك سؤال رسمي حول الأصل الإسباني حتى تعداد عام 1980.
ليس الجميع على متن الطائرة مع أحدث المراجعات.
يشعر بعض المنحدرين من أصل أفريقي أن الجمع بين سؤال العرق والإثنية سيقلل من أعدادهم وتمثيلهم في البيانات، على الرغم من أن الأبحاث السابقة التي أجراها مكتب الإحصاء الأمريكي لم تجد اختلافات كبيرة بين إجابات المنحدرين من أصل أفريقي عندما يتم طرح الأسئلة بشكل منفصل أو معًا.
على سبيل المثال، تنحدر موزيل أورتيز من أصل أفريقي بورتوريكي مختلط. إنها تشعر أن التغييرات يمكن أن تقضي على تلك الهوية، على الرغم من أنه يمكن للناس اختيار أكثر من إجابة واحدة بمجرد الجمع بين أسئلة العرق والإثنية.
وكتب أورتيز للمجموعة المشتركة بين الوكالات: “سيتم محو نسبي بالكامل، أي نسب جدتي البورتوريكية السوداء وجميع الأشخاص الآخرين غير البيض الناطقين بالإسبانية”.
أعرب ويليام تشالمرز، في رسالة إلى المجموعة، عن قلقه من أن الجمع بين مسائل العرق والإثنية من شأنه أن يخلط بين التعريفين.
وقال تشالمرز: “تماماً كما يتم التعامل مع الجنس والتوجه الجنسي كمؤشرين مختلفين، كذلك ينبغي التعامل مع “العرق” و”الثقافة”.
___
اتبع مايك شنايدر على X، المعروف سابقًا باسم Twitter: @مايك شنايدرAP