شيكاغو (أسوشيتد برس) – بالمقارنة بنظيراتها من الاقتصادات الأخرى، تفتقر الولايات المتحدة إلى برامج شبكة الأمان الاجتماعي مثل الإجازات المرضية والإجازات والرعاية الصحية. وعلى مدى عقود من الزمان، سدت النساء الأمريكيات هذه الفجوات، على حساب أنفسهن وأسرهن، وفقًا لعالمة الاجتماع جيسيكا كالاركو.
تدرس كالاركو، الأستاذة المساعدة لعلم الاجتماع في جامعة ويسكونسن ماديسون، التفاوت في الحياة الأسرية والتعليم. وهي أيضًا مؤلفة كتاب “الحفاظ على التماسك: كيف أصبحت النساء شبكة الأمان لأمريكا”، الذي نُشر الشهر الماضي.
وفقًا لـ “رويترز”، فإن أكثر من ثلثي أعمال الرعاية غير مدفوعة الأجر التي يقوم بها الأميركيون – والتي تقدر قيمتها بتريليون دولار سنويًا – تقوم بها النساء. تحليل من قبل الشراكة الوطنية للمرأة والأسر استنادًا إلى بيانات عام 2023 من مكتب إحصاءات العمل الأمريكي.
في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، تناقش كالاركو كتابها وتشرح لماذا تتحمل النساء في الولايات المتحدة العبء الأكبر من حضانة أطفال عالية الجودة باهظة الثمن، المساعدات الحكومية المحدودة و إجازة الأمومة المدفوعة الأجر غير المتاحة في أعقاب الوباء وما بعده. تم تحرير المقابلة من أجل الطول والوضوح.
س: هل يمكنك مناقشة ما يتحدث عنه كتابك؟
ج: جوهر الكتاب هو أن البلدان الأخرى استثمرت في شبكات الأمان الاجتماعي كوسيلة لمساعدة الناس على إدارة المخاطر.
في الولايات المتحدة، حاولنا بدلاً من ذلك أن ندير المجتمع بأنفسنا. تركنا الأمر للأفراد لإدارة المخاطر بأنفسهم، بدلاً من السماح لهم بالاعتماد على شبكة الأمان الاجتماعي. وفي الممارسة العملية، يعني هذا إبقاء الضرائب منخفضة، وخاصة على الأثرياء والشركات، وخفض القيود التنظيمية، وقلة الاستثمار في أنواع الوقت والموارد التي يحتاجها الناس حتى يتمكنوا من المشاركة بشكل أكثر نشاطًا في الرعاية. لكن المشكلة هي أننا لا نستطيع في الواقع إدارة المجتمع بأنفسنا. وهذا يشكل مخاطرة كبيرة لا يستطيع الأفراد والأسر إدارتها بمفردهم. ما أظهره في الكتاب هو أن الأسر والمجتمعات كانت قادرة على تحمل هذا التحول في السياسة الأمريكية في المقام الأول من خلال الاعتماد على النساء ليكونوا هم من يحافظون على تماسكها.
س: بأي الطرق تتمكن النساء من الحفاظ على تماسك الأسرة؟
أ: أن نكون مقدمي الرعاية الافتراضيين للأطفال وكبار السن، وللأشخاص المرضى أو المعوزين في مجتمعنا. ومن ناحية أخرى، نساهم في ملء الفجوات في اقتصادنا. تشغل النساء 70% من الوظائف ذات الأجور الأدنى إن النساء في مجتمعنا لا يحصلن على أجور متدنية في أي مستوى تعليمي. مثل رعاية الأطفال، والرعاية الصحية المنزلية، وحتى التدريس في المدارس الابتدائية والثانوية. إننا نبني اقتصادنا ومجتمعنا على نحو يدفع النساء إلى القيام بهذا العمل ثم ندفع لهن أجوراً أقل من أجورهن على هذا العمل مما يجعلهن فريسة لنظام الاستغلال هذا، على نحو مماثل لما نفعله في المنزل. وهذا مدمر للغاية بالنسبة للنساء والأسر من حيث التكلفة التي يتحملنها على رفاهتهن، ومستويات التوتر لديهن، والمساواة الاقتصادية.
س: كيف ملأت النساء الفجوات تاريخيا؟
أ: خلال الحرب العالمية الثانية، بينما كان لدينا ملايين الرجال يقاتلون في المعركة، أدركنا فجأة في البلاد أننا بحاجة إلى النساء في القوى العاملة بطريقة لم نكن بحاجة إليها من قبل.
وهكذا، في ذلك الوقت، قام الكونجرس بالفعل، بمساعدة بعض النساء اللاتي شغلن مناصب رفيعة المستوى في الحكومة، بإنشاء برنامج رعاية أطفال عالمي، وإنشاء مراكز رعاية أطفال وطنية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، واستخدام الإنفاق الدفاعي من خلال قانون لانهام لنفعل ذلك.
لقد شهدنا هذه الزيادة الهائلة في توظيف النساء أثناء الحرب. وفي نهاية الحرب، كانت النساء يرغبن في الاحتفاظ بوظائفهن ــ أردن البقاء في قوة العمل المدفوعة الأجر. ولكن أسهل شيء يمكن القيام به على المدى القصير من أجل الاقتصاد، بمجرد عودة الرجال ورغبتهم في استعادة وظائفهم، كان دفع النساء إلى العودة إلى أوطانهن. وهذا ليس ما فعلته العديد من البلدان النظيرة لنا. فقد استغلت بلدان أخرى، مثل فرنسا، هذه اللحظة لإعادة هيكلة اقتصاداتها بالكامل، وبناء برامج وطنية دائمة لرعاية الأطفال تسمح للنساء بالبقاء في الاقتصاد.
س: كيف لعب الوباء دوراً في هذه المشكلة اليوم؟
أ: لقد أصبح من الواضح جدًا وبسرعة كبيرة مدى التأثير الذي خلفه كوفيد، وخاصة على الأسر التي لديها أطفال صغار وخاصة الأمهات داخل تلك الأسر اللاتي غالبًا ما يتم دفعهن إلى هذا النوع من أدوار مقدمي الرعاية الافتراضية.
أثناء الوباء، تحدثت إلى العديد من الأمهات اللواتي وصفن أشياء مثل الاختباء في الحمام، وتناول أكياس أوريو للتعامل مع ضغوط العمل من المنزل مع رعاية أطفالهن بدوام كامل.
إنه سلاح ذو حدين بمعنى أنه من ناحية، يمكن أن يكون الوصول إلى العمل عن بعد مفيدًا للغاية للأمهات لأنه يسمح لهن بالتواجد في القوى العاملة والحصول على دخل بطرق قد تدفعهن إلى ترك القوى العاملة بسهولة إذا تعاملن مع أزمة رعاية الأطفال وكان الخيار الوحيد المتاح لهن هو العمل مقابل أجر شخصيًا أو في الموقع. لكن التحدي هو أن العمل عن بعد ليس بديلاً رائعًا لرعاية الأطفال.
وهناك جزء آخر مؤسف من البيانات… وهو أن النساء يواجهن في الواقع عقوبة أعلى لاستخدامهن أشياء مثل خيارات العمل عن بعد مقارنة بالرجال، لأنهن يُفترض أنهن يستخدمنها لرعاية الأطفال أو أنواع أخرى من أسباب الرعاية. ويتجاهلهن أصحاب العمل ويعاقبونهن على اختيار مثل هذه الأنواع من خيارات العمل عن بعد، ويتجاهلون فرص الترقية، على سبيل المثال، ويُنظر إليهن على أنهن أقل التزامًا، حتى عندما يستغل الرجال نفس الفرص تمامًا.
___
تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس لقضايا المرأة في القوى العاملة وحكومات الولايات دعمًا ماليًا من Pivotal Ventures. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن محتوى وكالة أسوشيتد برس المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.