المال يتدفق على الوليدة الطب المخدر الصناعة، حيث تتنافس العشرات من الشركات الناشئة لتكون من بين أوائل الشركات التي تبيع الأدوية التي تعمل على توسيع العقل اكتئاب, مدمن وغيرها من حالات الصحة العقلية.
في حين أن المخدرات المخدرة لا تزال غير قانونية بموجب القانون الفيدرالي، فإن الشركات تتدافع لمحاولة تسجيل براءة اختراع للمكونات الرئيسية الموجودة في الفطر السحري والأياهواسكا وغيرها من المواد التي تم استخدامها تحت الأرض لعقود من الزمن، أو – في بعض الحالات – لآلاف السنين من قبل ثقافات السكان الأصليين.
لقد أثارت الوفرة المفاجئة في وول ستريت لمسببات الهلوسة غضباً منذ فترة طويلة الدعاة وفاعلي الخير، الذي كان يحلم بجعل المخدر منخفض التكلفة متاحًا على نطاق واسع للصحة العقلية والنمو الشخصي. وبدلا من ذلك، يرى الكثيرون الآن مستقبلا مختلفا تماما لأدوية مثل السيلوسيبين وعقار إل إس دي: كأدوية باهظة الثمن ومتخصصة تسيطر عليها حفنة من شركات التكنولوجيا الحيوية.
قال كاري تورنبول، المستثمر والمحسن الذي عضو في مجلس إدارة العديد من المنظمات غير الربحية المخدرة: “إنه أمر مخيب للآمال”. “يتم امتصاص كل الهواء من الغرفة من قبل هذه الشركات الربحية التي تقول: “رائع، هذه الأشياء رائعة، إذا تمكنت من الحصول على براءة اختراع لها، فسوف أحقق ثروة”.”
منذ عام 2010، تبرع تورنبول وزوجته بالملايين لتمويل أبحاث المخدرات في جامعة نيويورك وييل وغيرها من المراكز الأكاديمية الكبرى.
نتائج واعدة من تلك الدراسات أثارت أ موجة من الاهتمام الشعبي بالمخدرات، والتي تم تضخيمها من خلال الكتب والأفلام الوثائقية والمقالات التي تروج لقدرتها على إعادة تشكيل رعاية الأمراض العقلية والصدمات النفسية ورعاية نهاية الحياة.
لكن في السنوات الأخيرة، ركز تورنبول على تحدي ما يعتبره هو وغيره من المدافعين عن براءات الاختراع التافهة التي تقدمها الشركات التي تدخل هذا المجال.
معظم الشركات الناشئة مخدر مدعومة من قبل أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية أو المستثمرين في مجال التكنولوجيا الذين يبحثون عن “المُزعزع” التالي للصناعة. وراء واحدة من أكبر الشركات، Atai Life Sciences، يقف الملياردير PayPal Peter Thiel، الذي يشاركه الكثيرون في وادي السيليكون حماسه للمخدرات.
وتتداول الآن حوالي 50 شركة من هذه الشركات في البورصات العامة، بما في ذلك مطورو العقاقير المخدرة والخلوات وبرامج التدريب. ويتوقع بعض المحللين أن تنمو الصناعة إلى أكثر من 10 مليارات دولار خلال العقد.
لكن المستثمرين تراجعوا في الآونة الأخيرة، وسط تذكير بالتحديات الصارخة المتمثلة في تحويل المخدرات غير المشروعة إلى أدوية لكسب المال.
قامت شركة Atai بتسريح 30% من موظفيها في مارس الماضي بعد فشل علاج الاكتئاب في دراسة رئيسية. انخفضت الأسهم بنسبة 80٪ إلى 90٪ من أعلى مستوياتها في جميع أنحاء الصناعة مع إعادة هيكلة العديد من الشركات الصغيرة أو إعلان إفلاسها.
قال كريس يتر من شركة دومونت جلوبال، التي تتاجر في القنب وشركات المخدرات: “إنهم في دائرة الضجيج هذه، لكن واقع إدارة شركة للتكنولوجيا الحيوية يلحق بك”. “إنك تجري تجارب على الأدوية وبعضها ينجح والبعض الآخر يفشل وكل ربع سنة تستنزف أموالك.”
وقد فرضت الأزمة النقدية مؤخراً تغييرات جوهرية في المنظمة غير الربحية الرائدة في هذا المجال، وهي الجمعية المتعددة التخصصات لدراسات المخدر.
لأكثر من 30 عامًا، تم تمويل جهود MAPS بالكامل تقريبًا من خلال تبرعات من الأفراد والمؤسسات الأثرياء – بما في ذلك المانح السياسي الجمهوري ريبيكا ميرسر ومؤسسة ستيفن وألكسندرا كوهين، التي أنشأها مدير صندوق التحوط ومالك نيويورك ميتس مع زوجته. .
الذراع الصيدلانية للمجموعة، شركة الخرائط للمنفعة العامةمن المتوقع أن ينال موافقة الولايات المتحدة هذا العام على أول دواء مخدر يتم قبوله للمراجعة من قبل إدارة الغذاء والدواء: عقار إم دي إم إيه، أو عقار النشوة، للمساعدة في علاج اضطراب ما بعد الصدمة.
ولكن مع تضاعف فرص الاستثمار، جفت التبرعات الخيرية. اضطرت المجموعة مؤخرًا إلى الاستعانة بمستثمرين من القطاع الخاص لمواصلة تمويل شركة الأدوية، التي غيرت اسمها إلى Lykos Therapeutics.
وقال ريك دوبلين، مؤسس شركة Maps: “نحن ضحية نجاحنا”. “إنه أمر مفجع لأنني كنت أتمنى المضي قدمًا في العمل الخيري، لكنني لم أتمكن من جمع الملايين الضخمة للقيام بذلك.”
لا تتناسب أدوية الهلوسة أبدًا مع نموذج الأعمال الخاص بالعقار التقليدي الرائج: وهو دواء حصري محمي ببراءة اختراع يتناوله المرضى بانتظام لسنوات.
لا يعد أي من المخدر الذي تتم دراسته حاليًا جديدًا. لقد ظلت العقاقير الاصطناعية مثل عقار إل إس دي والإكستاسي خارج نطاق براءات الاختراع منذ عقود. لا يمكن الحصول على براءة اختراع للمواد الطبيعية مثل السيلوسيبين، الموجودة في بعض أنواع الفطر، بمفردها.
ثم هناك التحدي المتمثل في إعطاء الأدوية التي تؤدي إلى رؤى وتجارب مكثفة ومربكة. جميع الأدوية التي تتنافس للحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء يجب أن تُعطى تحت إشراف متخصص، عادةً خلال عدة جلسات علاجية تدوم كل منها حوالي ست إلى ثماني ساعات.
كل هذه الساعات والرسوم المهنية ستؤدي إلى ارتفاع التكاليف، والتي يقول العديد من المحللين إنها قد تتراوح من 5000 دولار إلى 10000 دولار لدورة علاج واحدة.
يقول المسؤولون التنفيذيون في مجال الأدوية المخدرة إن الطريقة الوحيدة لتأجيل هذه التكاليف هي إجراء دراسات سريرية كبيرة ودقيقة مطلوبة للحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء، الأمر الذي قد يجبر شركات التأمين على دفع ثمن الأدوية المخدرة. لكن تمويل هذه الدراسات يتطلب جمع عشرات الملايين من المستثمرين، الذين عادة ما يدعمون شركات الأدوية التي تتمتع ببراءات اختراع قوية فقط.
وقال كبير ناث، الرئيس التنفيذي لشركة كومباس باثوايز، التي تدرس السيلوسيبين المصنوع مختبريا لعلاج الاكتئاب وفقدان الشهية واضطرابات أخرى: “إن الطريقة الوحيدة لتحقيق هذا الوصول الواسع والعادل هي من خلال الملكية الفكرية القوية”.
تعد شركة كومباس من بين الشركات الأكثر عدوانية فيما يتعلق بمحاولة تسجيل براءات اختراع لتقنيتها، حيث قدمت العشرات من الطلبات إلى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي.
تصف إحدى التقديمات “الأثاث الناعم” و”الألوان الخافتة” التي من شأنها تزيين الغرف التي يتناول فيها المرضى السيلوسيبين. براءة اختراع أخرى تدعي وجود بنية مجهرية محددة في السيلوسيبين الاصطناعي الخاص بشركة كومباس، والذي تدعي الشركة أنه مناسب بشكل فريد للإنتاج الضخم.
وقد أثارت جهود الشركة سخرية بعض الباحثين، الذين لاحظوا أنه في وقت مبكر من السبعينيات، قام المعالجون بالمخدرات بتدوين الإعدادات والتقنيات الموصوفة في براءات اختراع كومباس.
قال فريدريك باريت، عالم الأعصاب الذي يدير مركز المخدر بجامعة جونز هوبكنز: “يبدو الأمر وكأنه استيلاء صارخ على السلطة”.
لكن محاولات الطعن في براءات الاختراع الخاصة بالسيلوسيبين الاصطناعي الخاص بشركة كومباس لم تنجح، على الرغم من سنوات من العمل الذي قامت به مجموعة تيرنبول لمراقبة براءات الاختراع. حرية التشغيل.
وتتخذ شركات أخرى أساليب أكثر إبداعًا لتسجيل براءات الاختراع للمخدرات، مثل إعادة صياغتها على شكل أقراص أو أفلام قابلة للذوبان – أو الجمع بين عقار إل إس دي وعقار النشوة في حبوب مركبة. ويشير المتشككون إلى أن هذا النهج، الذي يطلق عليه اسم “تقليب الحلوى”، قد تم استخدامه لأغراض ترفيهية لعقود من الزمن.
تتضمن إحدى جهود إعادة الصياغة الأكثر إثارة للاهتمام محاولة تقصير مدة تجربة المخدر، أو حتى التخلص منها تمامًا، مع الاحتفاظ بالفوائد النفسية للمرضى.
إن الاندفاع نحو الابتكار يثير قلق بعض الأطباء النفسيين الذين يشيرون إلى العديد من الأسئلة الأساسية حول المخدر التي لا تزال دون إجابة، بما في ذلك كيفية تأثيرها على الدماغ والمدة التي قد تستمر فيها فوائدها.
ومع قيام الشركات بتطوير المزيد من المشتقات والتركيبات المخدرة، فإن فك رموز نقاط القوة والضعف لديها سيصبح أكثر صعوبة، كما يقول الدكتور جيفري ليبرمان من جامعة كولومبيا. وما لم يتمكن الباحثون من إثبات فوائدها بوضوح، فإنهم يخاطرون برد فعل عنيف آخر مثل الحظر الفيدرالي لعام 1970 الذي قضى على أبحاث المخدر لعقود من الزمن.
وقال ليبرمان: “يمكن أن يكون للمخدرات فائدة هائلة في علاج عدد من الأمراض”. “ولكن إذا أفسدنا الأمر واستعجلنا في العملية، فسيتم حظر هذه الأدوية مرة أخرى وستفقد هذه الفرصة”.
___
في قصة نُشرت في 3 فبراير 2023، ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن مدير صندوق التحوط ومالك نيويورك ميتس ستيفن كوهين قد تبرع بالمال لتمويل أبحاث المخدرات. تم تحديث القصة لتشمل الاسم الكامل للعمل الخيري الذي أنشأه كوهين وزوجته: مؤسسة ستيفن وألكسندرا كوهين.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
