بينما ظلت المستشفيات ومنظمات الرعاية الصحية في الجنوب الشرقي مفتوحة إلى حد كبير وتعمل خلال الفترة إعصار هيلين لتوفير الرعاية الأساسية لمجتمعاتهم، لم يكونوا سالمين.
النظام الضخم ضربت المراكز الصحية في المنطقة، مما تسبب في انقطاع التيار الكهربائي، وأضرار الرياح، ومشاكل في الإمدادات والفيضانات – مما أدى إلى عملية إنقاذ دراماتيكية للمرضى والعاملين في مستشفى مقاطعة يونيكوي في شرق ولاية تينيسي.
استخدمت معظم المستشفيات المولدات أو الأنظمة الاحتياطية لتشغيل مرافقها خلال الإعصار. أوقفت العديد من الأماكن الإجراءات الاختيارية. عدد قليل مغلق تماما.
إن مقدمي الخدمة، مثل مجتمعاتهم، هم الآن في مرحلة التعافي. ولا يزال العاملون في مجال الرعاية الصحية في عداد المفقودين في غرب ولاية كارولينا الشمالية، حيث توفي ما لا يقل عن 57 شخصا في أشفيل وما حولها. ويقول المسؤولون أيضًا إن مرافق رعاية الصحة العقلية دمرت في تلك المنطقة.
يقول المسؤولون التنفيذيون في مجال الرعاية الصحية في جميع أنحاء الجنوب الشرقي إن الطريق سيكون طويلاً للعودة إلى الوضع الطبيعي.
قال روب هودسبث، نائب الرئيس الأول في UNC Health Appalachian: “أشعر بإيجابية حقًا بشأن استجابة نظام الرعاية الصحية لدينا”. “لكن هذه لن تكون مجموعة من الظروف لمدة أسبوع أو أسبوعين.”
محاولة الاتصال بالموظفين في ولاية كارولينا الشمالية
وقال هودسبث إن جميع منشآت UNC Health Appalachian الثلاثة كانت مزودة بإمدادات طاقة احتياطية في وقت ما وكانت مجهزة بالكامل بالإمدادات، بما في ذلك الأكسجين. لكن بعض الأمور يصعب التنبؤ بها، مثل انهيار شبكات الهاتف المحمول والطرق.
وحتى يوم الاثنين، لم يكن لدى النظام وسيلة للتواصل مع الموظفين. اعتبارًا من يوم الأربعاء، كان 25٪ من موظفي UNC Health Appalachian في عداد المفقودين. وقال هودسبث إن التحدي الأكبر الآن هو تحديد مكان هؤلاء الأشخاص.
عشرة من 13 مراكز صحة المجتمع وقالت ريان مايو، المتحدثة باسم خدمات أجابي الصحية، وهي ليست تابعة لتلك المتضررة ولكنها جزء من شبكة من المراكز الصحية المجتمعية، إن المناطق في غرب ولاية كارولينا الشمالية تعرضت لأضرار بالغة، إن لم تكن مدمرة بالكامل. كما أنهم يكافحون للعثور على الموظفين.
تعتبر هذه المراكز ضرورية لتوفير الرعاية الأولية ورعاية الصحة العقلية لمجتمعاتهم.
قال مايو: “أعتقد أن الجميع استعدوا لكارثة، ولكن ليس للقضاء الشامل عليها”. “القلق الوحيد الذي يساورني حقًا هو العواقب. إلى متى يمكن أن يبقى الإنسان دون علاج وأدوية، وخاصة الصحة السلوكية، قبل أن يصبح الأمر كارثيا؟
يقوم مستشفى Mission Hospital في آشفيل بإنشاء وحدات متنقلة تحتوي على مطابخ وحمامات ومحطات لغسل الأيدي، بالإضافة إلى “Mini Marts” المجهزة بالطعام والمياه ولوازم الاستحمام المجانية.
قالت تاتيانا كيلي، نائب الرئيس الأول لجمعية الرعاية الصحية في ولاية كارولينا الشمالية: “المستشفيات رائعة حقًا في قدرتها على توقع الاحتياجات العاجلة”. “في الأخبار الجيدة، أحد الأشياء التي تحقق نجاحًا كبيرًا هو عدم إغلاق أي مرافق.”
عودة الكهرباء وإعادة فتح المستشفيات
وقال مسؤولو ولاية كارولينا الجنوبية يوم الاثنين إن الكهرباء عادت إلى جميع المستشفيات. وقال نظام سبارتنبرغ الإقليمي للرعاية الصحية في الجزء الشمالي الغربي من الولاية إن “العديد من الشركاء عملوا معًا لتلبية الحاجة الماسة لأولئك الذين لديهم مكثفات الأكسجين، وتنظيم محطات الشحن حيث يمكن للأفراد الوصول إلى الطاقة المنقذة للحياة”.
أظهر تحليل لوكالة أسوشيتد برس لبيانات الرعاية الطبية الفيدرالية أن ما لا يقل عن 540 ألف شخص في فلوريدا وجورجيا وكارولينا الجنوبية وتينيسي ونورث كارولينا يستخدمون المعدات الطبية المنزلية التي تعمل بالكهرباء.
قال مسؤولون بالولاية إن طاقة الشبكة عادت إلى جميع مستشفيات الرعاية الحادة البالغ عددها 22 مستشفى في غرب ولاية كارولينا الشمالية يوم الأربعاء.
وفي شرق ولاية تينيسي اضطرت سلسلة مستشفيات بالاد هيلث إلى إجلاء المرضى والموظفين من مستشفى سيكامور شولز التابع لها خوفا من ارتفاع مياه الفيضانات يوم الجمعة. ولكن بحلول يوم الأربعاء، كان يستقبل المرضى مرة أخرى.
مستشفى مقاطعة يونيكوي، حيث فر الموظفون والمرضى إلى السطح عندما غمرت مياه الفيضانات المبنى، يعاني الآن من تسرب غاز البروبان ولا يزال مغلقًا.
يتم اختبار مستشفيات فلوريدا “بشكل مستمر”.
وقالت ماري مايهيو، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية مستشفيات فلوريدا، إن المستشفيات على طول ساحل خليج فلوريدا وامتدادها كانت مستعدة جيدًا لاستقبال هيلين، وذلك بفضل الخبرة والتنسيق على مستوى الولاية.
وقالت: “لسوء الحظ، لدينا تجارب كثيرة للغاية على مدى سنوات عديدة بحيث لا تستطيع المستشفيات أن تختبر باستمرار مدى استعدادها لحالات الطوارئ”.
نجح مستشفى تامبا العام في استخدام جدار فيضان مؤقت لتجنب ارتفاع المياه أثناء تدحرج هيلين يوم الخميس. وقالت إيرين سكيبا، مساعد مدير السلامة العامة في المستشفى، إنهم اضطروا إلى نشرها عدة مرات فقط قبل هيلين.
وقالت: “لم نشهد عاصفة بهذا الحجم تؤثر على غرب وسط فلوريدا منذ عقود”. “لذا فقد اختبرتنا هذه العاصفة حقًا، وأبقتنا جافين”.
وقال مايهيو إن ستة مستشفيات فقط من بين أكثر من 300 مستشفى في فلوريدا اضطرت إلى الإخلاء. ومن بين مستشفيات شبكة الرعاية الصحية HCA فلوريدا البالغ عددها 46 مستشفى، بقي موقعها في باسادينا فقط مغلقًا يوم الأربعاء.
مشاكل الرياح في جورجيا
شعرت مراكز الرعاية الصحية في جورجيا بآثار رياح هيلين عالية السرعة. وقال المدير المالي للمستشفى كريستال كارفر إنه كان لا بد من نقل المرضى إلى جزء آخر من مستشفى مقاطعة إيروين في أوسيلا أثناء العاصفة بسبب اشتعال النيران في محطة وقود قريبة.
وقالت إريكا بينيت، مسؤولة الإعلام العام، إنه على بعد ساعة جنوبًا في فالدوستا، سدت شجرة سقطت ممر مركز جورجيا الطبي مساء الخميس، مما منع عائلة من الحصول على الرعاية. هرع الموظفون لمساعدتهم على الدخول – وهو جزء من جهد شامل للإعصار اعتبره رونالد دين، الرئيس التنفيذي لنظام المستشفيات الأربعة، “بطوليًا” والذي كان في الحرم الجامعي الرئيسي في فالدوستا في تلك الليلة.
بدأ مسؤولو نظام المستشفى في الاستعداد قبل أيام، للتأكد من أن المولدات الاحتياطية وأنظمة الاتصالات جاهزة للعمل. لقد أوقفوا العمليات الجراحية الاختيارية مؤقتًا أثناء استخدامهم لطاقة الطوارئ.
استأنف مركز جورجيا الجنوبية الطبي عملياته الطبيعية يوم الثلاثاء.
قال دين: “نظرًا لكوننا في هذا المكان الداخلي بعيدًا، لم نتخيل أبدًا أنه سيكون لدينا رياح تزيد سرعتها عن 100 ميل في الساعة والدمار الذي عانينا منه نتيجة للعاصفة”. “وبصراحة، أتمنى ألا أفعل ذلك مرة أخرى.”
___
ساهم في هذا التقرير صحفي بيانات وكالة أسوشيتد برس كاستوري بانانجادي.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
