تشير دراسة جديدة إلى أن التبرع بالنقود للفقراء قد يؤدي إلى تقليل زيارات أقسام الطوارئ في المستشفيات.
وتناولت الدراسة التي نشرت يوم الاثنين في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية ما يقرب من 2900 شخص من ذوي الدخل المنخفض تقدموا بطلبات لليانصيب في ضاحية تشيلسي في بوسطن بولاية ماساتشوستس. وحصل ما يقرب من 1750 منهم على ما يصل إلى 400 دولار شهريًا من نوفمبر 2020 إلى أغسطس 2021.
وبعد ذلك نظر الباحثون إلى السجلات الصحية ووجدوا أن أولئك الذين حصلوا على المال كانوا أقل بنسبة 27% في زياراتهم لغرفة الطوارئ في فترة الأشهر التسعة مقارنة بأولئك الذين لم يتلقوا المدفوعات الشهرية.
وقال الدكتور سوميت أجراوال، وهو طبيب في مستشفى بريغهام والنساء في بوسطن وأحد المشاركين في الدراسة: “يمكننا أن نثق في الفقراء فيما يتصل بالمال. هناك رواية مفادها أنك تعطي الناس نقودًا فينفقونها على المخدرات والكحول. أعتقد أننا من أوائل الدراسات التي تثبت بدقة وتجريبية أن هذا ليس هو الحال”.
إن الارتباط بين الفقر وسوء النتائج الصحية أمر راسخ. ولكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان زيادة الدخل الأساسي في الولايات المتحدة من شأنه أن يحسن النتائج الصحية.
ووجد الباحثون أن الأشخاص الذين شاركوا في الدراسة والذين حصلوا على أموال استخدموا غرفة الطوارئ بشكل أقل في التعامل مع المشكلات الطبية المتعلقة بالصحة السلوكية وتعاطي المخدرات. ولم تكن هناك فروق كبيرة بين المجموعتين في زيارات الطبيب المنتظمة أو الوصفات الطبية، على الرغم من أن الأشخاص الذين حصلوا على دخل إضافي استخدموا المزيد من الرعاية التخصصية للمرضى الخارجيين.
وقال أجراوال إن الاستقرار المالي لمتلقي النقد بدا وكأنه يقلل من مستويات التوتر لديهم، وهو ما أدى إلى تحسن صحتهم بشكل عام، مما أدى إلى انخفاض زياراتهم إلى غرفة الطوارئ.
وأظهرت دراسات سابقة حول دعم الدخل تأثيرات متواضعة – أو معدومة – على الصحة لأنها نظرت إلى حد كبير إلى المدفوعات لمرة واحدة، وكان عدد المشاركين فيها أقل، واعتمدت على البيانات المبلغ عنها ذاتيا، وفقا للمؤلفين.
في المقابل، تستخدم دراسة تشيلسي بيانات صحية إدارية وتأخذ في الاعتبار إطارًا زمنيًا أطول، وهو ما قال أجراوال إنه يرسم “صورة أكثر اكتمالاً”.
ولم تشارك سارة روزنباوم، من كلية الصحة العامة والخدمات الصحية بجامعة جورج واشنطن، في الدراسة. وقالت إن البحث يبدو من أوائل الأبحاث التي تربط بين الفوائد الصحية المترتبة على ارتفاع الدخل بمرور الوقت وانخفاض تكاليف الرعاية الصحية والإنفاق عليها.
كان الهدف من اليانصيب في الأصل هو تخفيف التكاليف الشاملة لسكان تشيلسي، وهي مدينة مكتظة بالسكان تضم العديد من السكان المهاجرين من ذوي الدخل المنخفض. وقال مدير المدينة آنذاك توم أمبروزينو إن المدينة تأثرت بشكل خاص بجائحة كوفيد-19.
وقال “لقد توصلنا إلى هذه الخطة بهدف منح الناس المال فقط. امنحهم بطاقة خصم واشحنها بالنقود، وسوف يصبح الأمر أسهل بكثير وأكثر كرامة للناس”.
وتوقع أمبروزينو أن البرنامج، الذي قال إنه يكلف المدينة نحو 700 ألف دولار شهريا، سيكون له آثار إيجابية، لكنه لم يتوقع التأثير المباشر على الصحة.
وقال “لقد فوجئت بسرور نوعًا ما”، وأضاف “إن هذا يدعم الاقتراح القائل بأن برامج الدخل الأساسي الشامل تعمل وأنها ليست مضيعة. ينفق الناس الأموال على الأشياء التي نريد منهم أن ينفقوا عليها الأموال: الضروريات”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة روبرت وود جونسون. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.
