واشنطن (AP) – كان الاقتصادي الصحي الذي اشتهر ذات مرة مع المسؤولين في المعاهد الوطنية للصحة والآن هو مرشح لقيادة الوكالة واجهت أسئلة من أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الطرفين يوم الأربعاء حول تخفيضات التمويل الحادة وأولويات البحث.
كان الدكتور جاي بهاتشاريا ، أستاذ بجامعة ستانفورد ، ناقدًا صريحًا لإغلاق الحكومة وسياسات اللقاحات في الحكومة. الآن يستعد ليصبح مديرًا لمنظمة المعاهد الوطنية للصحة ، تسمى منذ فترة طويلة جوهرة التاج الحكومية ، حيث تواجه إطلاقًا جماعيًا و تخفيضات تمويل جذرية.
وقال بهاتشاريا لـ Senators: “أحب المعاهد الوطنية للصحة ولكن بعد الولادة ، العلوم الطبية الحيوية الأمريكية في مفترق طرق”.
وضع أولويات بما في ذلك التركيز الأكبر على الأمراض المزمنة ، بما في ذلك مرض السكري والسمنة. لكنه قال أيضًا إن الوكالة تحتاج إلى أن تكون أكثر انفتاحًا على المعارضة العلمية ، قائلاً إن قادة المعاهد الوطنية للصحة المؤثرة في وقت مبكر من الوباء أغلقوا انتقاداته حول الردود على Covid-19.
بينما رحب الجمهوريون بحرارة بهاتشاريا ، قام السناتور بيل كاسيدي من لويزيانا ، الذي يرأس لجنة صحة مجلس الشيوخ ، بالضغط عليه بشأن الشك في اللقاحات التي تغذي كبيرًا اندلاع الحصبة الذي قتل بالفعل طفل في تكساس.
حث كاسيدي بشدة بهاتشاريا على عدم إهدار دولارات المعاهد الوطنية للصحة إلى إعادة النظر فيما إذا كان هناك صلة بين لقاحات الطفولة القياسية والتوحد. لا يوجد أي رابط – شيء تم إثباته بالفعل في دراسات متعددة شملت الآلاف من الأطفال ، كما أكد السناتور.
ووصف بهاتشاريا موت الحصبة بأنه مأساة وقال إنه “يدعم تمامًا” الأطفال الذين يتم تطعيمهم ، لكنه أضاف أن الأبحاث الإضافية قد تقنع الآباء المتشككين.
“لا يزال الناس يعتقدون أن إلفيس على قيد الحياة” ، أجاب كاسيدي المحبط. وقال لهاتشاريا أي محاولة لإعادة النظر في القضية التي تم كشفها ستحرم الأموال من دراسة القضية الحقيقية للتوحد.
أعرب بعض أعضاء مجلس الشيوخ ، بمن فيهم السناتور سوزان كولينز ، وهي جمهوري من ولاية مين ، وتامي بالدوين ، وهو ديمقراطي من ويسكونسن ، عن إحباطه العميق من أن الاضطرابات في أكبر مملح للبحوث الطبية – عمليات الإطفاء الجماهيريين وقطع التمويل والتجميد – يهدد بتطوير العلاجات والعلاجات الجديدة للسرطان ، ومرض الذكور المزيج ومستضافة. دفعوا بهاتشاريا حول كيفية عكس تلك الخسائر ، بما في ذلك مجموعة واحدة من تخفيضات التمويل – توقف حاليا من قبل قاضٍ فيدرالي – ما قالوا إنه محظور بموجب قانون الإنفاق في الكونغرس.
قال بهاتشاريا إنه لم يكن له أي دور في هذه التخفيضات ، وإذا تم تأكيده كمدير لـ NIH ، فقد ينظر بعناية إلى المخاوف للتأكد من أن الباحثين “لديهم الموارد التي يحتاجونها”. وقال أيضًا إن بعض تخفيضات إدارة ترامب هي إشارة إلى عدم الثقة في العلم.
حتى وقت قريب ، كان لدى المعاهد الوطنية للصحة البالغة 48 مليار دولار دعم قوي من الحزبين. يجري علماء المعاهد الوطنية للصحة أبحاثًا متطورة في معاهدها البالغ عددها 27 معاهد متخصصة في الأمراض بما في ذلك السرطان والأمراض المزمنة مثل القلب وأمراض الرئة والكلى والشيخوخة والزهايمر. يتم تفريق معظم ميزانية الوكالة إلى الجامعات والمستشفيات ومجموعات البحث الأخرى من خلال منح تنافسية عالية لإجراء كل شيء من الأبحاث الأساسية إلى التجارب السريرية.
لعبت الأبحاث الممولة من المعاهد الوطنية للصحة دورًا في تطور معظم العلاجات المعتمدة في الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة.
اكتسبت Bhattacharya انتباه الجمهور كواحد من ثلاثة مؤلفين لإعلان بارينغتون العظيم ، وهو خطاب مفتوح في أكتوبر 2020 يدعو إلى أن إغلاق الوباء تسبب ضررًا لا يمكن إصلاحه وجادلوا بأن الأشخاص المعرضين لخطر منخفض من COVID-19 يجب أن يعيشوا بشكل طبيعي أثناء بناء الحصانة من خلال الإصابة.
في ذلك الوقت – قبل بدء التطعيمات – تم تبني هذا الرأي من قبل البعض في إدارة ترامب الأولى ولكن تم إدانته على نطاق واسع من قبل خبراء الأمراض المعدية. ثم- المخرج الدكتور فرانسيس كولينز المعاهد الوطنية للصحة أطلق عليها اسم خطير و “ليس العلم السائد”.
أصبح بهاتشاريا مدعيًا في قضية المحكمة العليا ، مورثي ضد ميسوري ، بحجة أنه “خاضع للرقابة بشكل غير عادل” على وسائل التواصل الاجتماعي كجزء من الجهود الحكومية لمكافحة المعلومات الخاطئة. في حين أن القضية اكتسبت اهتمامًا وطنيًا ، إلا أنها لم تنجح في نهاية المطاف في حكم 6-3.
يحمل بهاتشاريا ، التي ستواجه تصويتًا من مجلس الشيوخ الكامل في وقت لاحق ، شهادة طبية ولكنها ليست طبيباً ممارساً. تم تمويل أبحاثه الخاصة حول اقتصاديات الرعاية الصحية من قبل المعاهد الوطنية للصحة.
___
تتلقى وزارة الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مجموعة وسائل الإعلام والعلم التعليمية التابع لمعهد هوارد هيوز. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى.
