تعتبر المناظرة المتلفزة هذا الأسبوع حاسمة بالنسبة لبايدن وترامب – ولشبكة سي إن إن أيضًا

نيويورك (ا ف ب) – لن يكون جو بايدن ودونالد ترامب بمفردهما مناقشة يوم الخميس. سيكون المشرفان دانا باش وجيك تابر من CNN أمام الكاميرا أيضًا، وهناك الكثير على المحك بالنسبة لشبكتهما وهي تناضل من أجل أهميتها في بيئة إعلامية متغيرة.

استضافت شبكة CNN العشرات من المجالس البلدية والمنتديات السياسية على مر السنين، لكنها لم تستضيف قط مناظرة رئاسية للانتخابات العامة، ناهيك عن مناظرة مبكرة جدًا في الحملة الانتخابية. لا توجد شبكة لديها.

وقال فرانك سيسنو، رئيس مكتب CNN السابق في واشنطن، وهو الآن أستاذ الإعلام والشؤون العامة في جامعة جورج واشنطن: “إنها لحظة عظيمة بالنسبة لشبكة CNN”. “يتعين على CNN أن تعيد تأكيد نفسها. عليها أن تثبت أنها قادت ثورة في الأخبار من قبل، ويمكنها القيام بذلك مرة أخرى”.

باعتبارها شبكة تلفزيونية، تواجه شبكة CNN صعوبات في الوقت الذي يقطع فيه العديد من المستهلكين خدمة الكابل، وتتساءل معظم وسائل الإعلام عما إذا كانت الحملة ستثير اهتمام المستهلكين.

وقد أعرب أولئك الذين بقوا عن تفضيل واضح لبرمجة الرأي. وبلغ متوسط ​​عدد مشاهدي قناة فوكس نيوز 2.14 مليون مشاهد في وقت الذروة هذا الشهر، بينما بلغ عدد مشاهدي قناة MSNBC 1.22 مليون، وCNN 525 ألف مشاهد، وفقًا لشركة Nielsen. وهذا يمثل انخفاضًا بنسبة 17٪ عن شهر يونيو الماضي بالنسبة لشبكة CNN.

وكان رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشبكة سي إن إن، مارك طومسون مع الشركة لمدة تقل عن سنة وتحدث عن الإنترنت أكثر من التلفزيون باعتباره فرصة للنمو. ومع ذلك، فهذا يعني شيئًا ما أن كلتا الحملتين اختارتا شبكة سي إن إن للمناظرة الأولى. إن الحدث المضيء الذي يتم إدارته بشكل جيد يمكن أن يفتح أعين بعض الناس ويذكر الناس بتراث شبكة CNN كأول شبكة تلفزيونية إخبارية بالكامل. إذا خرجت عن القضبان، فهذه وصمة عار قد تستغرق سنوات حتى تغسل.

وقال ديفيد تشاليان، نائب رئيس سي إن إن والمدير السياسي: “إنها لحظة بالغة الأهمية في هذه الحملة”. “إنها أول مناظرة رئاسية على الإطلاق. من الواضح أنه امتياز كبير ومسؤولية كبيرة لـCNN أن تستضيفه”.

أبحث بجد عن المزيد من المشاهدين

من المحتمل، بل من المحتمل، ألا يكون لشبكة CNN أكبر جمهور أمريكي يوم الخميس.

ومن خلال تفضيل الخدمة العامة على الربح الخالص، عرضت شبكة CNN السماح للشبكات الأخرى بنقل بث المناظرة؛ وستقوم كل من ABC وCBS وNBC وFox News Channel وMSNBC وPBS وC-SPAN بذلك. يحق للشبكات الأخرى أيضًا بيع وقت الإعلان الخاص بها خلال الفترتين التجاريتين.

كان على الشبكات أن توافق على قواعد CNN، حيث يجب عليها أن تبقي شارة CNN على الشاشة ولا يمكنها مقاطعة المعلقين الخاصين بها أثناء بث المناظرة. وعلى المستوى الدولي، لا تبثه سوى شبكة سي إن إن.

لن يكون للحدث، الذي سيقام في استوديو أتلانتا، جمهور مباشر. كان ذلك مهمًا لحملة بايدن وأيضًا لشبكة CNN. قاعة المدينة للشبكة مع ترامب في عام 2023 تم انتقاده ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى وجود أنصار ترامب.

وستتحكم CNN أيضًا في زر كتم الصوت، لإيقاف تشغيل ميكروفون المرشح عندما يتحدث خصمه. وهذا أيضًا رد فعل؛ أصيب بايدن والعديد من المشاهدين بالإحباط بسبب ترامب انقطاعات متكررة خلال أول مناظرتين بينهما في عام 2020.

عندما أجرى استطلاعاً غير علمي بين المستمعين لبرنامجه الإذاعي SiriusXM، قال مايكل سميركونيش إن 90% يؤيدون زر “كتم الصوت”. لكن سميركونيش، الذي يستضيف أيضًا برنامجًا في عطلة نهاية الأسبوع على شبكة سي إن إن، يعتبر نفسه من بين الـ 10% الذين لا يحبون هذه الفكرة.

وقال سميركونيش في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس: “إنك تخاطر بأن يتحول النقاش إلى تجربة مطهرة”، مع إغفال بعض الأخذ والعطاء الجيد.

لا تنزعج، على أية حال. وقال تشاليان، الذي لم يذكر من سيتحكم في زر كتم الصوت، إن صوت الخصم قد يستمر في التقاطه إذا صرخ. لن يكون الصوت المهيمن.

وقال إن الشبكة لن تحاول التحقق من صحة المرشحين في الوقت الحقيقي.

وقال: “من الواضح أنه إذا كانت هناك حقيقة فظيعة تحتاج إلى التحقق أو توضيح السجل، فيمكن لجيك ودانا القيام بذلك”. “لكن هذا ليس دورهم. إنهم ليسوا هنا للمشاركة في هذه المناقشة. إنهم هنا لتسهيل النقاش بين ترامب وبايدن”.

هل ستقدم CNN منتدى عادلاً؟

قبل وقت طويل من المناظرة، كان ترامب وأنصاره يطرحون فكرة مفادها أنه بسبب وجود شبكة سي إن إن، لن تكون المعركة عادلة. وفي تجمع انتخابي ندد فيه بـ “الجامع المزيف”، قال ترامب إنه سيتناظر مع ثلاثة أشخاص بدلا من واحد – على الرغم من أن حملته وافقت مسبقا على القواعد والمشرفين.

وفي يوم الاثنين، قطعت كاسي هانت، مذيعة الشبكة، مقابلة مع كارولين ليفيت، مساعدة ترامب الصحفية، بعد أن هاجمت المشرفين بشكل متكرر.

وقال تيم جراهام، مدير التحليل الإعلامي في مركز أبحاث الإعلام المحافظ: “ليس لدى جانبنا أي توقعات بأن تكون هذه مناقشة عادلة”. “عندما تشاهد مذيع Tapper و Bash، يتكون لديك انطباع واضح بأنك لن تحصل على مناقشة عادلة.”

ما الذي سيراقبه جراهام: كم مرة سيقاطع المشرفون ترامب وكم مرة يوقفون بايدن؟

ويتحدث هذا الموقف إلى حد كبير عن كيفية محاصرة شبكة CNN تجارياً. وبتحريض من ترامب، يرى العديد من أنصاره أن شبكة سي إن إن منحازة ضدهم، وليست شبكة تتبع الحقائق. وإذا كنت تعارض ترامب وترغب في رؤية وجهة نظرك تنعكس، فإن MSNBC هي وجهة أكثر إرضاءً.

وقال تشاليان: “مهمتنا ببساطة هي التأكد من أننا مستعدون بشكل أفضل لتسهيل وإدارة المناظرة بين المرشحين”. “هذا هو تركيزنا. أحاول حقًا عدم إيلاء الكثير من الاهتمام لما قبل الدوران وما بعده. أنا أركز حقًا على المناقشة نفسها.

قبل أيام من الحدث، يبدو أن أسلوب إبقاء رأسك منخفضًا والعمل هو الطريقة التي يتعامل بها مع حدث مليء بالضغط يمكن أن يخنقك إذا سمحت له بذلك.

وقال: “دعونا نكون واضحين”. “المخاطر أعلى بالنسبة لدونالد ترامب وجو بايدن. إنهم المشاركون في هذه المناقشة.”

___

ديفيد باودر يكتب عن وسائل الإعلام لوكالة أسوشيتد برس. اتبعه في http://twitter.com/dbauder.