منذ أن أعلنت اتحاد كرة القدم الأميركي أنها تتطلع إلى بيع شبكة NFL وغيرها من أصول الوسائط ، كان ينظر إلى ESPN على أنها واحدة من المرشحين لإبرام صفقة.
بعد ما يقرب من خمس سنوات ، إطار عمل أخيرًا في مكانه.
أعلنت اتحاد كرة القدم الأميركي ليلة الثلاثاء أنها أبرمت اتفاقية غير ملزمة مع ESPN. بموجب الشروط ، ستحصل ESPN على شبكة NFL و NFL Fantasy وحقوق توزيع قناة Redzone على مشغلي الكابلات والأقمار الصناعية وسيحصل الدوري على حصة 10 ٪ من الأسهم في ESPN.
لا يزال يتعين على الدوري و ESPN التفاوض بشأن اتفاق نهائي والحصول على موافقة من مالكي اتحاد كرة القدم الأميركي. سيتعين على الاتفاقية أيضًا الخضوع للموافقات التنظيمية.
وقال مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل في مكالمة مع وكالة أسوشيتيد برس: “في بعض الأحيان تستغرق الأشياء العظيمة وقتًا طويلاً للوصول إلى النقطة التي يكون فيها صحيحًا. ونشعر كلاهما أنه في هذه المرحلة”.
جنبا إلى جنب مع بيع شبكة NFL ، سيكون لدى NFL و ESPN اتفاقية غير ملزمة ثانية حيث سيقوم اتحاد كرة القدم الأميركي بترخيص محتوى NFL معين والملكية الفكرية الأخرى التي يمكن استخدامها بواسطة شبكة NFL والأصول الأخرى التي تم شراؤها.
وقال بوب إيجر ، الرئيس التنفيذي لشركة ديزني في مكالمة مع AP: “لقد كنا نتحدث عن الأمر بشكل جدي على مدار السنوات القليلة الماضية. لكن من المثير للاهتمام أن نتحدث عن هذا منذ أكثر من عقد من الزمان ، لكن لا شيء انتهى به الأمر. وعدنا ذلك عندما عدت إلى ديزني بعد تقاعدتي”.
ما يحصل عليه ESPN
من المتوقع أن تطلق ESPN خدمة مباشرة للمستهلك قبل نهاية سبتمبر. ستتيح الخدمة إمكانية الوصول إلى جميع برامج وشبكات ESPN مقابل 29.99 دولارًا شهريًا. إضافة المزيد من برمجة اتحاد كرة القدم الأميركي تزيد من القيمة.
سيتلقى العديد من المشاهدين الخدمة مجانًا كجزء من اشتراكهم في الكابلات والأقمار الصناعية ومعظم خدمات البث.
وقال إيغر: “عندما عدت إلى ديزني وقمت بتقييم مستقبل ESPN بشكل أساسي ، أصبح من الواضح أن ESPN اضطر إلى إطلاق منتج أكبر وأكثر قوة أو رقميًا أو مباشرًا للمستهلكين ، ليس فقط من أجل أعمال ESPN ، ولكن لمشجع الرياضة”. “ومن الواضح ، عندما تبدأ في التفكير في المحتوى الرياضي عالي الجودة ، تتجه عينيك على الفور في اتجاه اتحاد كرة القدم الأميركي لأنه لا يوجد شيء أكثر قيمة وأكثر شعبية من ذلك.”
ستكون NFL Network-التي تضم ما يقرب من 50 مليون مشترك-مملوكة وتديرها ESPN وسيتم تضمينها في منتج ESPN المباشر للمستهلك.
سيتم توزيع قناة NFL RedZone بواسطة ESPN على مشغلي الكابلات والأقمار الصناعية. ومع ذلك ، سيستمر اتحاد كرة القدم الأميركي في امتلاك القناة وتشغيلها وإنتاجها وكذلك الاحتفاظ بحقوق توزيع القناة رقميًا. ستحصل ESPN أيضًا على حقوق لعلامة Redzone ، مما يعني أن قنوات RedZone لكرة القدم الجامعية وكرة السلة أو غيرها من الألعاب الرياضية قد تأتي في المستقبل.
ستندمج كرة القدم Fantasy NFL مع ESPN Fantasy Football ، مما يمنح ESPN لعبة كرة القدم الخيالية الرسمية في الدوري.
ستظل NFL Network تبث سبع مباريات في الموسم. ستنتقل أربع من ألعاب ESPN ، بما في ذلك بعضها في نوافذ متداخلة في ليالي الاثنين ، إلى شبكة NFL. ستقوم ESPN بترخيص ثلاث ألعاب إضافية سيتم تنفيذها على شبكة NFL.
ما يتلقاه اتحاد كرة القدم الأميركي (ويحتفظ)
يحصل الدوري على حصة 10 ٪ من الأسهم في ESPN. يقدر Aidan O'Connor ، نائب الرئيس الأول في شركة Prosek Partners للتسويق ، أن قيمة ذلك ستكون 2.2 مليار دولار إلى 2.5 مليار دولار.
تمتلك ESPN حاليًا 80 ٪ من شركة ABC Inc. كشركة تابعة غير مباشرة لشركة والت ديزني. 20 ٪ الأخرى مملوكة من قبل هيرست. بمجرد أن تكون الصفقة رسمية وموافقة عليها ، سيكون انهيار ESPN 72 ٪ ABC Inc. و 18 ٪ Hearst و 10 ٪ NFL.
ليست هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها الدوري حصة أسهم في مجال الاتصالات الرقمية أو الاتصالات. كان في الماضي مع سيريوس راديو القمر الصناعي و Sportsline. يمكن أن يكون لـ NFL أيضًا حقوق ملكية في “Paramount Skydance Corporation” ، والتي تمتلك CBS ، بسبب شراكة الدوري مع Skydance.
وقال هانز شرودر ، نائب الرئيس التنفيذي لتوزيع وسائل الإعلام: “هذا جديد بقدر ما يشغل الشريك الآن شركة قمنا ببنيها وركضناها ونموها”. “سيكون الأمر جديدًا قليلاً مرة أخرى مع بعض الديناميات هنا ، لكننا سنستمر في تحقيق التوازن بين ذلك بطريق ذراع حقًا حيث سنفكر في كيفية إدارتنا والعمل مع جميع شركائنا.”
ستستمر الدوري في امتلاك وتشغيل أفلام اتحاد كرة القدم الأميركي ، NFL+، NFL.com ، ومواقع الويب الرسمية للفريق 32 ، وشبكة NFL Podcast و NFL Fast Channel (قناة تدفق مجانية مدعومة بالإعلانات).
وقال أوكونور: “تتماشى التحركات مع طموح اتحاد كرة القدم الأميركي لفترة طويلة للوصول إلى 25 مليار دولار من الإيرادات السنوية بحلول عام 2027 – وهو هدف محدد لأول مرة في عام 2010 ، عندما بلغت إيرادات الدوري حوالي 8.5 مليار دولار”. “من الناحية المالية ، تشير هذه الخطوة أيضًا إلى المستثمرين إلى أن ESPN تتضاعف على التمايز وتلاعب المحتوى من خلال تقديم منتج نادر ومتميز في سوق مزدحم. إن التنازل عن المساواة عن عمد إلى اتحاد كرة القدم الأميركي يحول ESPN من مرخص للوسائط إلى شريك منصة حقيقي – مع وجود القليل من الممتلكات التي تنافس الدوري من حيث الأهمية الثقافية ، وعرض التعيين ، وفعالية الجمهور ، وتكاثر الجمهور”.
لا توجد تغييرات كبيرة حتى الآن
من المحتمل ألا يرى المشاهدون أي تأثيرات فورية حتى العام المقبل بمجرد الموافقة على كل شيء.
إلى جانب ESPN ، يمكن أن يكون الفائز الأكبر في هذا شبكة NFL ، التي شهدت تخفيضات في البرمجة الأصلية على مدار العامين الماضيين. “إجمالي الوصول” ، انتهى العرض الرائد للشبكة منذ إطلاقه في عام 2003 ، في مايو 2024 وسط سلسلة من عمليات تسريح العمال وحركات خفض التكاليف. انتقلت “Good Morning Football” أيضًا من نيويورك ، حيث كانت منذ بدايتها في عام 2016 ، إلى جنوب كاليفورنيا العام الماضي.
انتقلت شبكة NFL إلى منشأة بث عبر الشارع من ملعب Sofi في Inglewood ، كاليفورنيا ، في عام 2021.
وقال جودل: “الشيء المثير بالنسبة لنا هو أننا وضعنا الكثير في الشبكة. أعتقد أنه كان فعالًا للغاية بالنسبة للجماهير. نعلم أنه في أيد أمينة”. “إنهم مبتكرون ، ويتعرفون على الإنتاج الرائع ويعرفون كيفية إنتاجه. سوف يقومون بعمل رائع في تشغيل الشبكة وأخذها إلى مستوى آخر.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
