أعطى الكونجرس موافقته النهائية يوم الأربعاء على مشروع قانون بقيمة 105 مليارات دولار يهدف إلى زيادة عدد مراقبي الحركة الجوية، وإضافة المزيد مفتشو السلامة في مصانع الطائرات، وتشترط شركات الطيران أن تقوم بذلك تلقائيًا دفع المبالغ المستردة للمسافرين الذين تم إلغاء رحلاتهم أو تأخيرها بشكل كبير.
وافق مجلس النواب على الإجراء لإعادة التفويض إدارة الطيران الفيدرالية الدخول بهامش 387-26 وأرسله إلى الرئيس جو بايدن. وافق مجلس الشيوخ على هذا الإجراء الأسبوع الماضي.
ووصف المؤيدون أحكام التشريع بأنها خطوة رئيسية في تحسين سلامة الطيران بعد عدد من مكالمات وثيقة بين الطائرات في المطارات الأمريكية خلال العامين الماضيين.
وقال النائب سام جريفز، رئيس لجنة النقل بمجلس النواب، الذي أصدر مشروع القانون: “يعترف مشروع القانون هذا بأنه على الرغم من أن نظام الطيران لدينا آمن، إلا أنه يتعين علينا الاستمرار في رفع مستوى السلامة”. الاصدار الاول من القانون قبل 10 أشهر.
وتفاوض الجمهوريون والديمقراطيون الذين يقودون لجان الطيران الرئيسية في مجلسي النواب والشيوخ حول الشكل النهائي لمشروع القانون الشهر الماضي، ثم عارضوا التعديلات التي ربما أدت إلى إبطاء إقرار الإجراء.
وتبين أن إحدى القضايا الأكثر إثارة للجدل هي إضافة 10 رحلات طويلة المدى يوميًا من وإلى مطار ريجان الوطني خارج واشنطن العاصمة، وحاول المشرعون من فرجينيا وماريلاند إلغاء هذا البند.
وقال النائب دونالد باير، الديمقراطي عن ولاية فرجينيا، إن الرحلات الإضافية “ستؤدي إلى تفاقم الظروف الخطيرة” وستتسبب في مزيد من تأخير الرحلات في المطار المزدحم عبر نهر بوتوماك من عاصمة البلاد. لكن المشرعين من الولايات الغربية، بما في ذلك السيناتور تيد كروز، الجمهوري من تكساس، تنافسوا من أجل الرحلات الجوية، كما فعلت شركة دلتا إيرلاينز.
النسخة النهائية من القانون الذي يأذن FAA و المجلس الوطني لسلامة النقل تم تسجيل البرامج للسنوات الخمس القادمة في أكثر من 1000 صفحة. لقد انتقد الكونجرس إدارة الطيران الفيدرالية منذ أن تمت الموافقة عليها طائرات بوينغ 737 ماكس التي كانت متورطة في حادثين مميتين في عامي 2018 و 2019.
تتضمن الأحكام الرئيسية لمشروع القانون توجيه إدارة الطيران الفيدرالية لتوظيف المزيد مراقبي الحركة الجوية ومفتشو السلامة، لزيادة استخدام تكنولوجيا تجنب الاصطدام في المطارات وتحسين وصول الركاب ذوي الإعاقة.
كما يحظر على شركات الطيران فرض رسوم للسماح للعائلات بالجلوس معًا ويطلب منهم إصدار المبالغ المستردة تلقائيًا عند إلغاء الرحلات الجوية أو تأخيرها لعدة ساعات.
ترفع شركات الطيران دعوى قضائية ضد إدارة بايدن لمنع قاعدة جديدة لوزارة النقل بشأن الرحلات الجوية المبالغ المستردة التلقائيةوإدراج هذا الحكم في القانون يمكن أن يساعد في القضية القانونية للإدارة. وقال جريفز إن المشكلة قد تؤدي إلى ارتفاع الأسعار أو تؤدي إلى استرداد المبالغ المدفوعة للمسافرين الذين يفضلون الحجز على رحلة أخرى، لكنها لم تمنعه من دعم الفاتورة.
