وافق مالكو اتحاد كرة القدم الأميركي بالإجماع على “ملعب المستقبل” لجاكسونفيل الذي تبلغ تكلفته 1.4 مليار دولار يوم الثلاثاء، وهو القرار الذي من شأنه أن يبقي فريق جاكوار في أحد أصغر أسواق الدوري لمدة 30 عامًا أخرى على الأقل.
مع استعداد فريق Jags (1-5) للعب المباراة الثانية من المباريات المتتالية في لندن، أنهى مالكو اتحاد كرة القدم الأميركي بشكل أساسي عقودًا من التكهنات حول كون الامتياز مرشحًا محتملاً للانتقال.
قال المالك شاد خان: “الأفعال تتحدث بصوت أعلى من الكلمات”. “وأعتقد أننا سنتخذ بعض الإجراءات الحقيقية.”
كانت هناك حاجة إلى أربعة وعشرين مالكًا من أصل 32 للموافقة على المشروع في اجتماعات الخريف بالدوري في أتلانتا. لقد تم اعتبار هذا الموقف بمثابة موافقة مطاطية حيث سُمح لخان ورئيس الفريق مارك لامبينج بتخطي الاجتماعات وتجنب السفر لمدة 12 ساعة من لندن إلى أتلانتا والعودة.
لم تتوقع شركة Jaguars الكثير من المقاومة على الرغم من أن التقسيم المالي بنسبة 55-45٪ – مع إبقاء المدينة في مأزق بالنسبة لغالبية الصفقة – أعلى من مساهمة معظم مالكي اتحاد كرة القدم الأميركي في الملاعب الجديدة أو التي تم تجديدها.
وقال خان: “أنا ممتن ولكنني لست متفاجئاً”. “لقد عملنا على ذلك لفترة طويلة. لقد تحدثنا إلى جميع المالكين بشكل فردي. من الواضح أن (المفوض) روجر (جودل) كان داعمًا للغاية، في جزء كبير منه. أعتقد أنه من الرائع أن نصل إلى هذه النقطة.”
وسيدفع كل جانب 625 مليون دولار للمشروع الذي تبلغ قيمته 1.25 مليار دولار. جاكسونفيل، التي لن تفرض أي ضرائب جديدة لتمويل دورها، ستدفع 150 مليون دولار أخرى في أعمال الصيانة المؤجلة لجعل ملعب EverBank جاهزًا للبناء.
ومن المقرر أن تبدأ أعمال ما قبل البناء في فبراير. يتوقع فريق Jaguars اللعب أمام سعة منخفضة قليلاً في عام 2025، وقدرة مخفضة بشكل كبير (بدون سطح علوي) في عام 2026 ثم استضافة المباريات على أرضه في غينزفيل أو أورلاندو في العام التالي. يمكنهم أيضًا لعب العديد من المباريات على أرضهم في الخارج، في لندن وربما أيرلندا.
تسمح اتفاقية التجديد مع المدينة لفريق جاكوار بلعب ما يصل إلى ست مباريات على أرضه دوليًا بين عامي 2025 و2027، بحد أقصى ثلاث خلال أول عامين وما يصل إلى ثلاث مباريات أخرى في عام 2027.
وسيؤثر المشروع أيضًا على مباراة فلوريدا وجورجيا السنوية وGator Bowl؛ عرضت فلوريدا وجورجيا التنافس بينهما لسنوات متتالية، حيث ستكون الوجهات المتوقعة هي أتلانتا في عام 2026 وميامي أو أورلاندو أو تامبا في عام 2027. ويخطط Gator Bowl للعب في جاكسونفيل في عام 2026 وربما في غينزفيل في عام 2027.
تتضمن خطة الاستاد عقد إيجار لمدة 30 عامًا، واتفاقية عدم النقل، وبندًا يحد من عدد المباريات التي يمكن لفريق جاكوار لعبها خارج جاكسونفيل. بموجب عقد الإيجار الجديد، سيلعب فريق Jaguars جميع المباريات على أرضه قبل الموسم وما بعد الموسم في جاكسونفيل وسيستمر في لعب مباراة واحدة على أرضه سنويًا في لندن، على الأرجح في ملعب ويمبلي.
وافقت شركة Jaguars على تحمل جميع تكاليف البناء الزائدة، وتولي العمليات اليومية للملعب وتحمل 80.4% من نفقات يوم المباراة من الآن فصاعدا.
وقال لامبينج إن الاستاد المقترح في الهواء الطلق والذي يتسع لـ 63 ألف مقعد، يشتمل على غطاء شفاف يعادل “ارتداء ظلال في الشمس”. ومن المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة الخارجية بمقدار 15 درجة.
يمكن أن تتوسع السعة إلى 71500 لاستيعاب فلوريدا-جورجيا أو مباراة فاصلة لكرة القدم الجامعية أو النهائي الرابع. ستبقى حمامات السباحة وسطح الحفلات في منطقة الطرف الشمالي.
سيكون الملعب محور منطقة الترفيه بوسط المدينة في جاكسونفيل. يجري حاليًا إنشاء مشروع فندق ومساكن فور سيزونز بالإضافة إلى مبنى مكاتب جديد لشركة Jaguars، وهو مشروع أحواض بناء السفن الذي سيشمل مرسىًا حديثًا وحرمًا جامعيًا تابعًا لجامعة فلوريدا سيجلب 10000 طالب دراسات عليا إلى المنطقة.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
