بعد أن اقترحت شركة NextEra إنشاء مزرعة رياح في مقاطعة جريلي بولاية نبراسكا قبل عامين، ساعد روبرت بيرنت، مالك مزرعة ألبان في المنطقة، في حشد أفراد المجتمع ضد الفكرة.
عقدت مجموعته اجتماعات في قاعة المدينة و تم تشغيل إعلانات على الراديو، زاعمين أن مزرعة الرياح من شأنها أن “تفكك” المجتمع، من خلال خفض قيمة الممتلكات وترك “شفرات متحللة في مكبات النفايات لدينا”.
ويقدر بيرنت أن جريلي هي المقاطعة الثامنة التي حارب فيها مشروع طاقة الرياح. وقال بيرنت: “في كل حالة، كان الناس مستائين لأنهم شعروا أنهم لم يُخبروا بالحقيقة”.
ويرى بيرنت أن الحقيقة هي أن مطوري طاقة الرياح لا يفون بوعودهم الاقتصادية للمجتمعات المحلية ويلحقون الضرر بالبيئة. وقال إن الضرائب التي يدفعها الناس لا تنخفض، وأن مزارع الرياح تنتقص من الجمال الطبيعي للمنطقة، مشيرًا إلى أن المناطق الريفية في نبراسكا قد تستفيد من زيادة دخل السياحة.
إن كلمات بيرنت هي صدى لتلك التي يستشهد بها معارضو طاقة الرياح عادة، حيث تدور الحجج غالبًا حول فكرة أن مطوري طاقة الرياح لا يفون بوعودهم. إن فصل الحقائق عن الخيال – والمنطقة الرمادية من مشاعر الناس الشخصية بينهما – أمر صعب. وحتى بعض الزعماء المحليين الذين يمكنهم رؤية الأموال تتدفق إلى خزائن الحكومة يقولون إنهم واجهوا صعوبة في فهم نظام ضريبي معقد في البداية.
في حين أن طاقة الرياح يمكن أن تساهم بملايين الدولارات سنويًا في المجتمعات الريفية، توصل تحليل مستقل لوكالة أسوشيتد برس إلىولكن هذه الحجج الاقتصادية غرقت في بعض الأحيان في ظل المخاوف المتعلقة بالصحة والسلامة، فضلاً عن الاتهامات بأن طاقة الرياح تنتقص من الاقتصاد المحلي بطرق أخرى. ويقول ماثيو إيزينسون من مركز سابين لقانون تغير المناخ بجامعة كولومبيا إن القوانين المحلية التي تمنع مشاريع طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية أصبحت شائعة بشكل متزايد.
وقال إيزنسون: “عندما يكون لديك قوانين محلية مقيدة للغاية، فإن هذا من شأنه أن يمنع مشاريع الرياح والطاقة الشمسية الكبرى من المضي قدمًا”.
وقال مطورو طاقة الرياح مختبر لورانس بيركلي الوطني في يناير تشير التقارير إلى أن ربع الطلبات المقدمة لبناء مشاريع الرياح على الأقل قد تم إلغاؤها خلال السنوات الخمس الماضية، حيث تم الاستشهاد بالقواعد المحلية والمعارضة المجتمعية كبعض الأسباب الرئيسية.
وقال جون هانسن، رئيس اتحاد المزارعين في نبراسكا والمدافع عن طاقة الرياح، إن معارضي هذه الطاقة أصبحوا منظمين بشكل متزايد وغالباً ما يستشهدون بنفس الحجج في كل مجتمع.
على سبيل المثال، تشير العديد من التحالفات المناهضة لطاقة الرياح إلى انخفاض قيم الممتلكات المحلية. وفي مراجعة ديسمبر/كانون الأول، مختبر لورانس بيركلي الوطني وجدت دراسة أن قيمة العقارات في المنازل التي تقع على بعد ميل واحد من التوربينات انخفضت، لكن هذه القيم ارتفعت بعد انتهاء البناء.
تتضمن الادعاءات الأخرى التي تم دحضها ما يلي: لقد وجدت الدراسات لا يوجد تأثير كبير ولا توجد صلة مؤكدة بين الضوضاء منخفضة التردد الصادرة عن توربينات الرياح وصحة الإنسان، وفقاً لتقرير كتبه أيزنسون. ويشيرون، من بين مراجع أخرى، إلى دراسة أجريت على مزارع الرياح الأسترالية حيث كانت الشكاوى المتعلقة بالضوضاء وصحة الإنسان نادرة حتى تم صياغة عبارة “متلازمة توربينات الرياح” في كتاب منشور ذاتياً. ثم تلا ذلك ارتفاع كبير في الشكاوى.
وقال هانسن “كل المخاوف والمعلومات المضللة التي يمكنك تخيلها يتم وضعها على جدار الحظيرة. لدينا مجتمعات ريفية تبذل قصارى جهدها لتحقيق أجندات مضادة لمصالحها الخاصة”.
توربينات الرياح تعمل، الثلاثاء 7 مايو 2024، في باكستون، إلينوي. (AP Photo/Joshua A. Bickel)
قد يكون من الصعب على أنصار طاقة الرياح معالجة بعض المطالبات. يؤكد مطورو طاقة الرياح أن الحوادث التي تسقط فيها التوربينات أو تشتعل فيها النيران نادرة، لكن الحوادث تميل إلى أن تحظى بتغطية إعلامية واسعة النطاق عندما تحدث، وغالبًا ما تظهر على قنوات التواصل الاجتماعي المناهضة لطاقة الرياح. لا توجد معلومات عامة تُظهر تتبعًا واسع النطاق لهذه الحوادث في الصناعة، على الرغم من قيام الخبراء بتحديث البيانات. قاعدة بيانات توربينات الرياح الوطنية قد تشهد توربينات الطاقة فشلاً كارثياً، ويقولون إنها نادرة للغاية.
ورغم أن نحو 90% من توربينات الرياح يمكن إعادة تدويرها، فإن هذا قد لا يشمل في الوقت الحالي الشفرات نفسها. ويعمل مطورو طاقة الرياح على إيجاد حلول لإبقاء التوربينات بعيداً عن مكبات النفايات.
ولكن حتى مع عرض الحقائق حول طاقة الرياح والفوائد الضريبية المترتبة عليها، فإن الناس لا يقبلون بها دائماً. وهذا ما رأته كاثي كروكر خلال عملها لمدة 25 عاماً كمقيّمة و17 عاماً كمقيّمة قبل الانضمام إلى مجلس المشرفين في مقاطعة بوينا فيستا بولاية آيوا، وهي واحدة من أولى المقاطعات في البلاد التي شهدت مشاريع رياح ضخمة. وتقول إنها كانت تعتقد دائماً أن توربينات الرياح “رائعة نوعاً ما”، وتقول إنها شهدت بنفسها العواقب الضريبية على المقاطعة، بما في ذلك ملايين الدولارات التي ستتكبدها المنطقة التعليمية.
لكنها قالت من منصبها في الحكومة المحلية إن الناس لم يثقوا بها بالضرورة عندما أخبرتهم أن طاقة الرياح قد تساعد بالفعل في دفع الضرائب.
وأضافت “في تجربتي، لا يفكر عدد أكبر من السكان في الفوائد المترتبة على زيادة القاعدة الضريبية. وهناك انعدام ثقة عام”.
ويقول أشخاص آخرون إن آراءهم تغيرت بعد التحدث إلى أعضاء معينين من المجتمع.
مثل سيندي إيركي، نائبة رئيس مجلس مقاطعة فورد بولاية إلينوي، التي قالت إنها لم تكن ضد طاقة الرياح في البداية. لقد اعترفت ببعض فوائد مزارع الرياح القائمة، لكنها لا تعتقد أن ما فعلته هذه المزارع للمقاطعة جيد بما يكفي لتطلب المزيد منها.
ثم تقول إيركي إنها سمعت عن أشخاص في المقاطعة “يواجهون مشاكل أو يضطرون إلى مغادرة منازلهم”، مما دفعها إلى المطالبة بفرض لوائح تقسيم المناطق أكثر صرامة في مقاطعة فورد.
يقول أحد هؤلاء الأشخاص، تيد هارتكي، إن الضوضاء الصادرة عن مزرعة الرياح القريبة دفعت عائلته إلى مغادرة منزلهم منذ حوالي 10 سنوات. وقال إنهم لم يتمكنوا من النوم وأنهم “كانوا يشعرون بالضوضاء في المنزل” عندما كانت التوربينات تعمل.
ويقول هارتكي، وهو مهندس ومساح، إنه كان في البداية يؤيد طاقة الرياح، لكنه تحول منذ ذلك الحين إلى معارض قوي لها في الاجتماعات العامة وعلى وسائل التواصل الاجتماعي.
ويشعر بأن عائلته تعرضت لأذى حقيقي، قائلاً: “هناك الكثير من الضحايا مثلنا”. لكنه ذكر أيضًا أن “غضبه الشديد” دفعه إلى معرفة المزيد والمزيد عن الرياح عبر الإنترنت.
“يبدو أن موجز أخباري على الفيسبوك يزودني بهذه الأشياء”، قال.
لقد تم توثيق مجموعات الفيسبوك التي غالبًا ما تتضمن أعضاء متكررين في المجموعة وصور ساخرة مليئة بالمعلومات المضللة كأداة فعالة للغاية في عرقلة الاهتمام المحلي بمشاريع الرياح، وفي بعض الأحيان نشر ادعاءات كاذبة مثيرة للخوف تتعلق بالصحة أو قيم الممتلكات.
صوت مجلس مفوضي مقاطعة جريلي على السماح بتصريح استخدام خاص لشركة نيكستيرا على الرغم من المعارضة الشديدة. ومن المقرر أن يبدأ العمل في مشروع مقاطعة جريلي في عام 2025، وفقًا لما ذكرته المتحدثة باسم شركة نيكستيرا في بيان. وأشارت إلى أن المشروع يمثل استثمارًا رأسماليًا بقيمة 200 مليون دولار تقريبًا للشركة، وسيدفع 27 مليون دولار في شكل أقساط إيجارية لملاك الأراضي على مدى عمر المزرعة المتوقع الذي يبلغ 30 عامًا بالإضافة إلى الضرائب التي ستدفعها نيكستيرا.
يتطلب الاتفاق الذي تم التوصل إليه بين شركة نيكسترا وحكومة المقاطعة من الشركة تخصيص ملايين الدولارات لتفكيك المحطة في نهاية المطاف ودعم الطرق المحلية. وقال بيرنت إن هذا الاتفاق هو أحد الاتفاقيات الأكثر سخاءً التي رآها، ولكن “فقط لأن هناك اهتمامًا كافيًا بالقضايا” من قبل أفراد المجتمع المعنيين.
___
تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
