واشنطن (AP) – أطلقت وكالة حماية البيئة المنح بشكل غير قانوني قيمتها أكثر من 1.5 مليار دولار على تحسين البيئة في الأقلية تضرب المجتمعات بشدة بالتلوث، يقول الديمقراطيون في مجلس الشيوخ.
منحت مئات المنح من قبل إدارة الرئيس السابق جو بايدن تحت قانون 2022 وجهت وكالة حماية البيئة لإنفاق 3 مليارات دولار على المنح لمساعدة المجتمعات ذات الدخل المنخفض والأقليات على تحسين الهواء والماء والحماية من تغير المناخ. أولئك كانت جهود العدالة البيئية أولوية رئيسية في عهد بايدن.
ومع ذلك ، فقد خفضت إدارة الرئيس دونالد ترامب التمويل والمنح والناس ركز على العدالة البيئية. مسؤول وكالة حماية البيئة لي زيلدين أعلن 10 مارس أنه كان يلغي أكثر من 400 منحة “DEI والعدالة البيئية” بلغ مجموعها 1.7 مليار دولار. في منشور على X ، قال Zeldin إن التخفيضات كانت الجولة الرابعة – وأكبر – من التخفيضات في وكالة حماية البيئة/قسم الكفاءة الحكومية.
يظهر النائب السابق لي Zeldin ، RN.Y. ، والرئيس المنتخب دونالد ترامب لرئاسة وكالة حماية البيئة ، أمام لجنة البيئة والأشغال العامة في مجلس الشيوخ في الكابيتول هيل ، 16 يناير 2025 ، في واشنطن. (AP Photo/Mark Schiefelbein ، ملف)
وقع جميع الديمقراطيين التسعة في لجنة البيئة في مجلس الشيوخ والأشغال العامة الرسالة إلى زيلدين بتاريخ الاثنين. إنها تتطلب معلومات من وكالة حماية البيئة عن المنح المنتهية والقضاء على موظفي العدالة البيئية ، وتطلب من الوكالة شرح خططها “لمكافحة التلوث على وجه التحديد في المجتمعات المهمشة”.
“تم تقديم الغالبية العظمى من جوائز المنح المستهدفة باستخدام الأموال التي خصصها الكونغرس بتفويض قانوني بأن يتم توزيعها على المجتمعات المحرومة” ، وفقًا لرسالة أعضاء مجلس الشيوخ.
كما اتهم أعضاء مجلس الشيوخ وكالة حماية البيئة بانتهاك أوامر المحكمة وقواعده لإنهاء المنح.
وقال بيان وكالة حماية البيئة إن الإنهاء لن تتوقف.
وقال البيان: “لقد تلقينا الرسالة وسوف نستجيب من خلال القنوات المناسبة. مع قيام إدارة ترامب بإقرار الإنفاق المهدر لدولارات دافعي الضرائب ، ستواصل وكالة حماية البيئة في إنهاء اتفاقيات المساعدة بما يتماشى مع الشروط والأحكام”.
وضعت قائمة EPA الداخلية من حوالي 400 من المخصصين الذين تمت مشاركتهم مع أسوشيتد برس تفصيل التخفيضات.
وشملت مجموعة واسعة من المستلمين لمبادرات الهواء والماء النظيف. مُنح مشروع عمل الطفولة 500،000 دولار مقابل أ التسمم بالرصاص برنامج الوقاية. مُنحت ديترويت العاملين في العدالة البيئية 474،000 دولار للمجتمع جودة الهواء النظام ، بينما مُنحت وزارة حماية البيئة في فرجينيا الغربية مليون دولار لمشروع تجريبي في المجتمعات المتأثرة تلوث PFAS في مياه الشرب، كما أمثلة.
لتنفيذ الإنفاق في قانون الحد من التضخم ، مولت الوكالة العديد من برامج منح العدالة البيئية خلال إدارة بايدن. منحة تغيير المجتمع ، على سبيل المثال ، ركزت على المشاريع التي تعتمد على المجتمع للأماكن “التي تواجه التلوث القديم ، وتغير المناخ ، وعدم الاستثمار المستمر” ، وفقًا لوكالة حماية البيئة.
وقالت السناتور ديلاوير ليزا بلانت روتشستر ، وهي ديمقراطية: “مما لا يثير الدهشة ، فإن الإنهاء غير القانوني لهذه المنح يعرض المجتمعات للخطر ولا يفعل شيئًا لخفض التكاليف للعائلات”.
وقع ترامب أمرًا تنفيذيًا ينقل عقودًا من سياسات العدالة البيئية و تطهير جهود DEI من الحكومة. بدوره تم تفكيك زيلدين برنامج المناخ التابع لإدارة بايدن وعمل العدالة البيئية.
يعلق ريكي جونسون مراقبة جودة الهواء بقطب داخل موقع مراقبة في منطقة بليزانتفيل في هيوستن ، 17 أغسطس 2024 (AP Photo/Annie Mulligan ، ملف)
وقال زيلدين: “تواصل وكالة حماية البيئة العمل بجد لتنفيذ أوامر الرئيس ترامب التنفيذية”.
على سبيل المثال ، وجهت الوكالة بنك لتجميد 14 مليار دولار من التمويل الذي تم إنفاقه خلال إدارة بايدن على أ البنك الأخضر لتمويل المشاريع الصديقة للمناخ – برنامج أذن به من قبل الكونغرس. واتهم Zeldin المنظمات غير الربحية التي تدير برنامج سوء الإدارة والتعامل الذاتي وإنهاء المنح. تم إيقاف هذه الخطوة من قبل قاضٍ اتحادي قال إن اتهامات الحكومة بالاحتيال كانت “غامضة وغير مستمرة”.
يتراجع الديمقراطيون في مجلس الشيوخ عن جهود إدارة ترامب لحجب الإنفاق المعتمد من الكونغرس ، يسمى الحكم. يجادلون في أن زيلدين ينتهك الوعد الذي قدمه خلال جلسة تأكيد مجلس الشيوخ باتباع القانون.
وقال سند شيلدون وايت في رودون: “إن الإنهاء غير القانوني لمنح وكالة حماية البيئة لا ينتهك فقط قانون الاعتمادات في الكونغرس ، والاتفاقات التعاقدية ، وأوامر المحكمة المتعددة ، ولكنه يقوض أيضًا البرامج الأساسية التي تهدف إلى التخلص من التسمم في الطفولة ، وتقليل تلوث الهواء السام ، وتخفيف المخاطر الصحية من حرائق الحرارة والغابات البرية”.
كانت واشنطن بوست أول من إبلاغ الرسالة.
في العام الماضي ، غيرت وكالة حماية البيئة الشروط والأحكام الخاصة بمنحها ، مما يلغي قدرتها على الإلغاء القائم على السياسة. يقول مكتب EPA الداخلي للاستشارة العامة التي حصل عليها الديمقراطيون في مجلس الشيوخ وقدم إلى AP إنه على الرغم من أن مسؤولي وكالة حماية البيئة كانوا يعرفون أن بعض المنح هذه اللغة المحدثة ، فقد تم إنهاءهم على أي حال.
___
ذكرت فيليس من سانت لويس وسانت جون الإبلاغ من ديترويت.
___
تتلقى وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية السياسة المائية والبيئية. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى. لجميع التغطية البيئية لـ AP ، قم بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment
