شارلوت، كارولاينا الشمالية (ا ف ب) – الفريقان مقاضاة ناسكار طلبوا من القاضي إصدار أمر قضائي أولي يوم الأربعاء حتى يتمكنوا من المنافسة في الموسم المقبل بموجب نظام الميثاق الذي يتحدونه مع تحرك قضية مكافحة الاحتكار عبر المحكمة الفيدرالية.
رفعت شركة 23XI Racing، المملوكة لمايكل جوردان، والسائقين المخضرمين ديني هاملين وكورتيس بولك، وشركة Front Row Motorsports، المملوكة لبوب جينكينز، دعوى قضائية ضد ناسكار ورئيس مجلس الإدارة جيم فرانس الأسبوع الماضي في المنطقة الغربية من ولاية كارولينا الشمالية. واتهم الفريقان ناسكار بأنها “متنمرون احتكاريون” بعد ذلك رفض التوقيع المواثيق الجديدة التي اقترحتها سلسلة سيارات الأسهم.
نظام الميثاق هو نموذج لتقاسم الإيرادات يشبه الامتياز في الرياضات الاحترافية الأخرى. على الرغم من إمكانية بيع وتأجير المواثيق، إلا أن المواثيق لها شروط ملزمة تعاقديًا وتواريخ انتهاء الصلاحية ويمكن إلغاؤها بواسطة NASCAR. كافحت الفرق لجعلها دائمة لكن ناسكار لم تأخذ هذه المشكلة بعين الاعتبار، ويمتد التمديد الأحدث حتى عام 2031.
23XI والصف الأمامي ويزعمون في دعواهم أن الاتفاقية التي ستدخل حيز التنفيذ في الموسم المقبل تحد من المنافسة من خلال إلزام الفرق بشكل غير عادل بالمسلسل، مساراتها ومورديها. كانت 23XI وFront Row المنظمتين الوحيدتين من بين 15 منظمة التي رفضت التوقيع؛ قال كل فريق آخر تقريبًا إنه وقع في الموعد النهائي فقط لأن ناسكار هددت للتخلص من نظام الميثاق نهائيا.
تم تحديد جلسة استماع في 16 أكتوبر في المحكمة الفيدرالية في شارلوت. أمرت NASCAR أيضًا بالرد على اقتراح الاكتشاف المعجل بحلول يوم الجمعة والرد على اقتراح الأمر الزجري الأولي يوم الاثنين.
قامت 23XI وFront Row بتعيين جيفري كيسلر، أحد كبار محامي مكافحة الاحتكار الذي مثل اللاعبين في جميع الرياضات الاحترافية الأربع الرئيسية في أمريكا الشمالية. وقال كيسلر لوكالة أسوشيتد برس إن الفريقين سيوقعان اتفاقيات 2025 إذا تلقوا أمر محكمة يعفيهم من بند يحظر على الفرق مقاضاة ناسكار.
وقال كيسلر: “سيمنع أمر المحكمة (NASCAR) من تنفيذ شرط الإصدار، وبهذه الطريقة يمكننا التنافس مع المواثيق بينما نرفع دعوى قضائية ضدك للمضي قدمًا”. “سوف نوقعهم إذا لم يتمكنوا من تنفيذ إصدار مكافحة الاحتكار. إذا لم نفز بهذا الاقتراح، فسيتعين على (الفرق) التنافس بشكل مفتوح”.
قال جينكينز لوكالة أسوشييتد برس إن الفريقين سيخسران 45 مليون دولار من الإيرادات المجمعة إذا تنافسا كفرق غير مستأجرة. لكنه على استعداد للقيام بذلك من أجل Front Row لأنه يعتقد أن القضية المرفوعة ضد NASCAR يمكن كسبها.
قال جينكينز: “نحن واثقون جدًا من هذه الدعوى وإلا فلن نفعل ذلك”. “هناك الكثير من المال هناك. آمل ألا تقاوم ناسكار الأمر القضائي ويمكننا المضي قدمًا.
وقال بولك، وهو اليد اليمنى للأردن منذ فترة طويلة وجزء من مجموعة ملكية 23XI، لوكالة أسوشييتد برس إنه يأمل أن يسلط تقديم الأربعاء ” الضوء على فرق الكأس وسائقيها وموظفيها والجهات الراعية والمشجعين على مدى تقييد النظام الاقتصادي الذي نعمل في ظله”.
وقال: “النظام هو الذي أتاح عرض القبول أو المغادرة، إلى جانب التهديد بفقدان مواثيقنا في السادس من سبتمبر”.
لم تعلق NASCAR على الدعوى ولا تعلق على الدعاوى القضائية المعلقة. تضمن ملف المحكمة اتصالات ذهابًا وإيابًا بين 23XI ورئيس NASCAR ستيف فيلبس، بما في ذلك خطاب بتاريخ 18 سبتمبر دافع فيه عن اقتراح الميثاق.
“يبدو أنه بعد أكثر من عامين من المفاوضات مع الفرق، بشكل جماعي وفردي، والتنازلات والتنازلات من كلا الجانبين حتى اللحظة الأخيرة، نعتقد اعتقادًا راسخًا أننا توصلنا إلى وثيقة عادلة ومنصفة للصناعة”. كتب فيلبس إلى جوردان وهاملين. “أنت تقترح أن NASCAR بطريقة أو بأخرى لديها “قوة احتكارية” وأن 23XI والفرق الأخرى “تعتمد على (NASCAR) للحصول على فرصة تنافسية” وقد تم تقديم عرض “خذها أو اتركها”. نشعر – وقد أكد محامونا – أن هذا الادعاء في غير محله – وقد تم بالفعل رفض أنواع مماثلة من المطالبات من قبل المحاكم.
يضم 23XI وFront Row حاليًا سيارتين لكل منهما في سلسلة كأس النخبة وقد أكدوا مجددًا لـ AP أنهم يعتزمون المنافسة في عام 2025 كفرق مكونة من ثلاث سيارات مع أو بدون المواثيق. اشترت Front Row في مايو ميثاقًا إضافيًا من Stewart-Haas Racing وأبرمت 23XI في أغسطس اتفاقية شراء مع SHR للحصول على ميثاق.
كان تايلر ريديك من فريق 23XI هو بطل الموسم العادي، وهو وهاملين، الذي يقود فريق جو جيبس ريسينغ، يتجهان إلى سباق الإقصاء يوم الأحد في شارلوت موتور سبيدواي ولا يزالان مؤهلين للحصول على لقب كأس هذا العام.
يطلب التسجيل الأخير الوصول الفوري إلى المستندات والملفات من ستة مديرين تنفيذيين في NASCAR، ثلاثة منهم أعضاء في عائلة فرنسا المالكة للسلسلة. تأسست ناسكار في عام 1948 على يد الراحل بيل فرانس الأب، ويديرها حاليًا ابنه جيم، بينما تتولى حفيدته ليزا فرانس كينيدي وحفيده بن كينيدي أدوارًا تنفيذية عليا.
ويسعى كيسلر أيضًا للحصول على وثائق من فيلبس، والرئيس التنفيذي للعمليات ستيف أودونيل، وسكوت برايم، نائب الرئيس الأول للاستراتيجية العالمية.
تم تقديم عرض NASCAR النهائي للفرق قبل أقل من 48 ساعة من السباق الافتتاحي للتصفيات في سبتمبر في Atlanta Motor Speedway. تم منح الفرق في البداية موعدًا نهائيًا مدته ساعة واحدة للتوقيع على الوثيقة المكونة من أكثر من 100 صفحة، ولكن بعد رفضهم، تم تمديد الموعد النهائي حتى منتصف الليل.
وقال كيسلر: “إن سيطرة NASCAR المهيمنة على السباقات لا ترجع إلى مهارتها الفائقة أو فطنتها التجارية، بل إلى تاريخها من الأعمال الاستبعادية والاتفاقيات التقييدية التي خنقت المنافسة من خلال قوتها الاحتكارية”. “نعتقد أن طلبات الاكتشاف العاجلة المقدمة من NASCAR والعائلة الفرنسية ستسلط الضوء على ممارساتهم المانعة للمنافسة وتدعم الحكم القضائي الأولي الذي ينص على أن 23XI وFront Row Motorsports لهما حق محمي قانونًا في السباق العام المقبل بينما تستمر قضية مكافحة الاحتكار في المحكمة.”
من بين العناصر المطلوبة المستندات المحيطة بعقود NASCAR مع حلبات السباق المملوكة بشكل مستقل والتي استضافت سباقات سلسلة الكأس منذ عام 2016؛ عمليات استحواذ NASCAR على الشركة الدولية لسباق الدراجات النارية (ISC) و نادي سباق السيارات الأمريكي (ARCA)؛ وأحكام اتفاقية الميثاق التي تقيد الفرق من المنافسة في الأحداث غير المتعلقة بـ NASCAR ومن استخدام قطع الغيار والسيارات من الجيل التالي في الأحداث غير المتعلقة بـ NASCAR.
___
سباق السيارات AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
