واشنطن (AP) – صانع أفلام بيتر جاكسون تمتلك واحدة من أكبر مجموعات خاصة من عظام طائر نيوزيلندا المنقرض يسمى وزارة الزراعة. لقد أدى سحره مع الطيور التي لا تشبه النعام بلا طيران إلى شراكة غير عادية مع شركة للتكنولوجيا الحيوية المعروفة بخططها الكبرى والمثيرة للجدل لإعادة الأنواع المفقودة.
يوم الثلاثاء، علوم البيولوجية الهائلة أعلنت جهدا ل مهندس وراثي الطيور الحية لتشبه وزارة الزراعة العملاقة المنقرضة في الجزيرة الجنوبية – التي كانت ذات يوم 12 قدمًا (3.6 مترًا) – بتمويل 15 مليون دولار من جاكسون وشريكه فران والش. ويشمل التعاون أيضًا مركز أبحاث نغاي تاهو ومقره نيوزيلندا.
قال جاكسون: “الأفلام هي وظيفتي اليومية ، والموسة الوطنية هي الشيء الممتع الذي أقوم به”. “كل تلميذ نيوزيلندا لديه سحر مع وزارة الزراعة.”
يقول العلماء الخارجيون فكرة العودة الأنواع المنقرضة من المحتمل أن يكون من المستحيل على المناظر الطبيعية الحديثة ، على الرغم من أنه قد يكون من الممكن تعديل جينات الحيوانات الحية لتكون لها سمات مادية مماثلة. لدى العلماء مشاعر مختلطة حول ما إذا كان ذلك سيكون مفيدًا ، ويشعر البعض بالقلق من أن التركيز على المخلوقات المفقودة يمكن أن يصرف انتباههم عن حماية الأنواع التي لا تزال موجودة.
كانت وزارة الزراعة قد تجولت في نيوزيلندا لمدة 4000 عام حتى انقرضت قبل حوالي 600 عام ، ويرجع ذلك أساسًا إلى الصيد المفرط. دفعت هيكل عظمي كبير إلى إنجلترا في القرن التاسع عشر ، الذي تم عرضه الآن في متحف يوركشاير ، اهتمامًا دوليًا بالطيور الطويلة العنق.
على عكس عمل Colossal مع Dire Wolves ، فإن مشروع MOA في مراحل مبكرة جدًا. لقد بدأ الأمر بمكالمة هاتفية منذ حوالي عامين بعد أن سمع جاكسون عن جهود الشركة “لمقوس”-أو إنشاء حيوانات متشابهة وراثياً-مثل الأنواع مثل الماموث الصوفي والذئب الرائع.
ثم وضع جاكسون هائلة على اتصال مع الخبراء الذين التقى به من خلال جمع عظام وزارة الزراعة. في تلك المرحلة ، جمع ما بين 300 و 400 عظام.
في نيوزيلندا ، من القانوني شراء وبيع عظام وزارة الزراعة الموجودة على الأراضي الخاصة ، ولكن ليس في مناطق الحفظ العامة – أو لتصديرها.
وقال بيث شابيرو ، كبير العلماء في كولوسال ، إن المرحلة الأولى من مشروع وزارة الزراعة هي تحديد العظام المحفوظة جيدًا والتي قد يكون من الممكن استخراج الحمض النووي.
وقالت: “ستتم مقارنة تسلسل الحمض النووي هذه مع جينومات أنواع الطيور الحية ، بما في ذلك تينامو المسكن للأرض والاتحاد الأوروبي ،” لمعرفة ما الذي جعل وزارة الزراعة فريدة من نوعها مقارنة بالطيور الأخرى “.
استخدم Colossal عملية مماثلة لمقارنة الحمض النووي القديم من الذئاب الرهيبة المنقرضة لتحديد الاختلافات الوراثية مع الذئاب الرمادية. ثم أخذ العلماء خلايا الدم من ذئب رمادي حي واستخدموا كريسبر لتعديلها وراثياً في 20 موقعًا مختلفًا. وُلد الجراء ذوو الشعر الأبيض الطويل والفكين العضلي في أواخر العام الماضي.
وقال شابيرو إن العمل مع الطيور يمثل تحديات مختلفة.
على عكس الثدييات ، تتطور أجنة الطيور داخل البيض ، وبالتالي فإن عملية نقل الجنين إلى بديل لن تبدو مثل الثدييات IVF.
وقال شابيرو: “هناك الكثير من العقبات العلمية المختلفة التي يجب التغلب عليها مع أي نوع نختاره كمرشح للتنفيذ”. “نحن في المراحل المبكرة للغاية.”
وقال ستيوارت بيم ، عالم البيئة بجامعة ديوك ، الذي لم يشارك في المشروع ، إذا نجح الفريق الهائل في إنشاء طائر طويل القامة مع أقدام ضخمة ومخالب مدببة سميكة تشبه وزارة الزراعة ، فهناك أيضًا مسألة ملحة حول مكان وضعها.
“هل يمكنك إعادة نوعًا إلى البرية بمجرد إبادةها هناك؟” قال. “أعتقد أنه من غير المرجح للغاية أن يتمكنوا من القيام بذلك بأي طريقة ذات معنى.”
“سيكون هذا حيوانًا خطيرًا للغاية” ، أضاف بيم.
سيتم تشكيل اتجاه المشروع من قبل علماء الماوريين في مركز أبحاث نغاي تاهو بجامعة كانتربري. وقال عالم الآثار Ngāi Tahu Kyle Davis ، وهو خبير في عظام وزارة الزراعة ، إن العمل “قد أعاد تنشيط الاهتمام حقًا بفحص تقاليدنا والأساطير”.
في أحد المواقع الأثرية التي زارها جاكسون وديفيس لدراسة بقايا وزارة الزراعة ، والتي تسمى هرم فالي ، هناك أيضًا فن صخري عتيق قام به شعب الماوري – بعضها يصور وزارة الزراعة قبل انقراضهم.
قال بول سكوفيلد ، مستشار المشروع وكبير أمينة التاريخ الطبيعي في متحف كانتربري في كرايستشيرش ، نيوزيلندا ، إنه التقى أولاً بمدير “رب الحلقات” عندما ذهب إلى منزله لمساعدته على هوية أي من الأنواع التسعة المعروفة من مواء العظام المختلفة الممثلة.
وقال سكوفيلد: “إنه لا يجمع بعض عظام وزارة الزراعة – لديه مجموعة شاملة”.
___
تتلقى وزارة الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مجموعة وسائل الإعلام والعلم التعليمية التابع لمعهد هوارد هيوز. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى.
