واشنطن (أ ف ب) – إدارة الضمان الاجتماعي وقال مسؤولون بالوكالة يوم الجمعة إن تعديل تكلفة المعيشة السنوي سيرتفع بنسبة 2.8% في عام 2026، وهو ما يترجم إلى زيادة متوسطة تزيد عن 56 دولارًا للمتقاعدين كل شهر.
ستدخل الزيادة في المزايا لما يقرب من 71 مليون مستفيد من الضمان الاجتماعي حيز التنفيذ بدءًا من يناير. وستبدأ زيادة المدفوعات لما يقرب من 7.5 مليون شخص يتلقون دخل الضمان الإضافي في 31 ديسمبر.
وكان إعلان الجمعة من المفترض أن يتم في الأسبوع الماضي ولكن تأخر بسبب إغلاق الحكومة الفيدرالية.
تعديل تكلفة المعيشة، أو COLA، للمتقاعدين والمستفيدين من ذوي الإعاقة يتم تمويله من ضرائب الرواتب المحصلة من العمال وأصحاب العمل، حتى راتب سنوي معين، ومن المقرر أن يرتفع إلى 184.500 دولار في عام 2026، من 176.100 دولار في عام 2025.
تم استلام المستلمين زيادة تكلفة المعيشة بنسبة 2.5% في عام 2025 و زيادة بنسبة 3.2% في فوائدها في عام 2024، بعد تراجع تاريخي كبير زيادة الفوائد 8.7% في عام 2023، مسجلاً رقماً قياسياً أعلى مستويات التضخم منذ 40 عاما.
وتعكس الزيادة الأصغر لعام 2026 اعتدال التضخم. ستقوم الوكالة بإخطار المستفيدين بمبلغ الإعانة الجديد الخاص بهم عن طريق البريد في أوائل ديسمبر.
ويقول بعض كبار السن أن الزيادة ليست كافية
يقول بعض كبار السن إن تعديل تكلفة المعيشة لن يساعد كثيرًا في قدرتهم على دفع نفقاتهم اليومية. وقالت ليندا دياس، البالغة من العمر 80 عامًا، وهي من سكان فلورنسا بولاية ساوث كارولينا، “إنها لا تتناسب مع أزمة القدرة على تحمل التكاليف التي نواجهها الآن”.
انتقل دياس، وهو متخصص متقاعد في عمليات شبكات أنظمة المعلومات، إلى ولاية كارولينا الجنوبية من نيويورك في عام 2022 ليكون أقرب إلى العائلة. وتقول إن إيجارها الشهري زاد بمقدار 400 دولار في العامين الماضيين.
وأدرجت أشياء أخرى أصبحت أكثر تكلفة بالنسبة لها خلال العامين الماضيين، بما في ذلك التأمين على السيارات والطعام. وقالت: “إذا ذهبت إلى محلات السوبر ماركت في الآونة الأخيرة، فسوف تلاحظ كيف ترتفع الأسعار، وليس انخفاضها”.
دياس ليس وحده الذي يشعر بأن التكاليف بدأت تخرج عن نطاق السيطرة. يظهر استطلاع للرأي أجرته رابطة المتقاعدين الأمريكية أن الأمريكيين الأكبر سنا يكافحون بشكل متزايد لمواكبة اقتصاد اليوم. يشير الاستطلاع إلى أن 22% فقط من الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا يوافقون على أن نسبة كولا التي تبلغ حوالي 3% لمتلقي الضمان الاجتماعي كافية لمواكبة ارتفاع الأسعار، بينما لا يوافق 77% على ذلك. هذا الشعور ثابت عبر الانتماءات الحزبية السياسية، وفقًا لرابطة المتقاعدين الأمريكية.
في حالة دياس، تقدر حاسبة أجر المعيشة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن الشخص البالغ الذي يعيش بمفرده في فلورنسا بولاية كارولينا الجنوبية، سينفق سنويًا 10184 دولارًا للسكن، و3053 دولارًا للنفقات الطبية، و3839 دولارًا للطعام.
وقال ميشيا مينتر جوردان، الرئيس التنفيذي لـ AARP، إن COLA هي “شريان حياة للاستقلال والكرامة، لعشرات الملايين من كبار السن الأميركيين”، ولكن حتى مع تعزيز قياس التضخم وفي الدخل، “لا يزال كبار السن يواجهون تحديات في تغطية النفقات الأساسية”.
وقال مفوض إدارة الضمان الاجتماعي فرانك بيسينيانو في بيان يوم الجمعة إن التعديل السنوي لتكلفة المعيشة “هو إحدى الطرق التي نعمل بها للتأكد من أن المزايا تعكس الحقائق الاقتصادية اليوم وتستمر في توفير أساس للأمن”.
وقال إيمرسون سبريك، مدير سياسة التقاعد والعمل في مركز السياسات الحزبية، في بيان إن الزيادات في تكلفة المعيشة “لا يمكن أن تحل جميع التحديات المالية التي تواجهها الأسر أو جميع أوجه القصور في البرنامج”.
وشهدت الوكالة اضطرابات في الأشهر الأخيرة
يأتي إعلان COLA الأخير في الوقت الذي كانت فيه إدارة الضمان الاجتماعي تمر بما يقرب من عام من الاضطرابات، بما في ذلك إنهاء خدمة آلاف العمال كجزء من جهود إدارة ترامب لتقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية. كما أدلى مسؤولو إدارة ترامب بتصريحات تراجعوا عنها لاحقًا مما أثار مخاوف بشأن مستقبل البرنامج.
قال وزير الخزانة سكوت بيسينت في يوليو / تموز إن الإدارة الجمهورية ملتزمة بحماية الضمان الاجتماعي بعد ساعات من قوله في مقابلة إن برنامج الادخار الجديد للأطفال الذي وقعه الرئيس دونالد ترامب ليصبح قانونًا “هو باب خلفي لخصخصة الضمان الاجتماعي”.
وفي سبتمبر/أيلول، اضطر بيسينيانو إلى التراجع عن تصريحاته بأن الوكالة تدرس رفع سن التقاعد لدعم الضمان الاجتماعي. وقال بيسينيانو في ذلك الوقت في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشيتد برس: “إن رفع سن التقاعد ليس قيد النظر في الوقت الحالي من قبل الإدارة”.
وقال بيسينيانو في البيان ردا على سؤال عما إذا كان رفع سن التقاعد هو إمكانية للحفاظ على ملاءة برنامج الشيخوخة “أعتقد أن كل شيء قيد النظر، وسيتم النظر فيه”.
الجهود المبذولة لتعزيز الفوائد لكبار السن
بالإضافة إلى ذلك، تواجه إدارة الضمان الاجتماعي تاريخ إفلاس وشيك إذا لم يعالجها الكونجرس. يشير تقرير أمناء الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية لشهر يونيو/حزيران 2025 إلى أن الصناديق الاستئمانية للضمان الاجتماعي، التي تغطي المستفيدين من الشيخوخة والإعاقة، لن تكون قادرة على دفع الاستحقاقات كاملة ابتداء من عام 2034. وبعد ذلك، لن يتمكن الضمان الاجتماعي من دفع سوى 81٪ من الاستحقاقات.
تم إصلاح مزايا الضمان الاجتماعي آخر مرة منذ 40 عامًا تقريبًا، عندما رفعت الحكومة الفيدرالية سن الأهلية للبرنامج من 65 إلى 67 عامًا.
في حين أن الحل الدائم لدعم برنامج المزايا لم يتم إقراره ليصبح قانونًا، فقد وقعت كل من إدارتي ترامب وبايدن مؤخرًا على قانون مزايا جديدة للمتقاعدين، والتي من المتوقع أن تعزز مواردهم المالية.
إدارة ترامب، كجزء من مشروع قانون الضرائب والإنفاق الجمهوريين، قدم إعفاء ضريبيًا للعديد من كبار السن من خلال خصم ضريبي مؤقت لكبار السن الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق، والذي ينطبق على جميع الدخل – وليس فقط الضمان الاجتماعي. ومع ذلك، فإن أولئك الذين لن يتمكنوا من المطالبة بالخصم يشمل كبار السن من ذوي الدخل المنخفض الذين لا يدفعون بالفعل ضرائب على الضمان الاجتماعي، وأولئك الذين يختارون المطالبة بمخصصاتهم قبل بلوغهم سن 65 عامًا وأولئك الذين يتجاوزون عتبة الدخل المحددة.
بالإضافة إلى الرئيس السابق جو بايدن في عام 2024 ألغى سياستين اتحاديتين – بند القضاء على المكاسب غير المتوقعة وتعويض المعاشات التقاعدية الحكومية – الذي كان في السابق يحد من مدفوعات الضمان الاجتماعي لنحو 2.8 مليون شخص، بما في ذلك إلى حد كبير موظفين حكوميين سابقين.
وقد أدت هذه التدابير إلى التعجيل بإفلاس برنامج إعانات الشيخوخة.
وقال سبريك، من مركز السياسات بين الحزبين: “كانت هناك أسئلة طويلة الأمد حول ما إذا كانت المزايا كافية لكبار السن من ذوي الدخل المنخفض، الأمر الذي ينبغي أن يلهم الإلحاح بين صناع السياسات للعمل نحو إصلاحات أوسع بدلاً من تجاهل ملاءة الضمان الاجتماعي على المدى الطويل”.
___
اتبع تغطية AP لإدارة الضمان الاجتماعي الأمريكية على https://apnews.com/hub/us-social-security-administration.
