بوسطن (ا ف ب) – عندما تم تكليف جيم سانبورن بإنشاء تمثال في مقر وكالة المخابرات المركزية، أراد أن يفعل شيئًا يخاطب عالم الجواسيس والرموز السرية.
وكانت النتيجة شاشة نحاسية بطول 10 أقدام على شكل حرف S تسمى “كريبتوس” تشبه قطعة من الورق تخرج من جهاز فاكس. يتميز أحد الجانبين بسلسلة من الحروف الهجائية المتداخلة التي تعتبر أساسية لفك تشفير الرسائل الأربع المشفرة على الجانب الآخر. وقال إن الفقرات “مصممة بحيث تنحل مثل كرة من الخيط” أو “تعشش الدمى الروسية” وتزداد صعوبتها.
قال سانبورن: “في ذلك الوقت، كانت الرموز والتشفير موضوعًا مقصورًا على فئة معينة”. “أردت أن يكون الأمر أقل من ذلك، وأردت أن يكون ممتعًا. … هدف أي فنان عندما يصنع عملاً فنيًا هو جذب انتباه المشاهد لأطول فترة ممكنة.”
اعتقد سانبورن أن الرسائل الثلاث الأولى على منحوتة عام 1990، والمعروفة باسم K1 وK2 وK3، سيتم حلها بسرعة نسبية، وقد حدث ذلك بالفعل. لقد توصل إلى النصوص، وأظهر له أحد خبراء التشفير المتقاعدين في وكالة المخابرات المركزية عدة أنظمة لتشفيرها.
لكن بعد مرور 35 عامًا، لا يزال الجزء الرابع، K4، لغزًا ومصدر انبهار مهووس بين الآلاف من محبي “كريبتوس”. لقد اتصل شخص واحد بسانبورن كل أسبوع على مدار العشرين عامًا الماضية محاولًا حل مشكلة K4، وكان الفنان يتلقى الكثير من الاستفسارات لدرجة أنه بدأ في تحصيل 50 دولارًا لكل إرسال لجعل الأمر أكثر قابلية للإدارة.
الآن يقوم سانبورن، الذي يبلغ من العمر 79 عامًا وكان يعاني من سلسلة من المخاوف الصحية في السنوات الأخيرة، ببيع الحل بالمزاد العلني إلى K4، ويعين حارسًا جديدًا لـ “Kryptos” الذي يأمل أن يحافظ على سره ويواصل التفاعل مع المتابعين.
العثور على الحارس القادم
أطلقت RR Auction ومقرها بوسطن المزاد الشهر الماضي. ويستمر حتى 20 نوفمبر، ويبلغ أعلى عرض حاليًا 201.841 دولارًا لأرشيف “كريبتوس”.
وقال بوبي ليفينغستون، نائب الرئيس التنفيذي في RR Auction: “منذ تركيبه في عام 1990، أصبح Kryptos ظاهرة عالمية”. “لقد حيرت K4 علماء التشفير المحترفين ومفككي الشفرات بالإضافة إلى الهواة الذين حاولوا حلها وقراءة الرسالة. الفائز بهذا الأرشيف سيحصل الآن على أسرار “كريبتوس”.”
يتضمن الأرشيف كل ما هو مطلوب لحل K4، بالإضافة إلى فقرة بديلة يسميها الفنان K5. سيتم أيضًا طرح مخططات الترميز الأصلية لـ K1 وK2 وK3، جنبًا إلى جنب مع النصوص الأصلية المشوشة، التي عرضها سانبورن على قسم الاستخبارات التاريخية للتأكد من أن وكالة المخابرات المركزية فهمت أنه لا يوجد شيء “غير مرغوب فيه” في التمثال.
أنشأ سانبورن حوالي 50 منحوتة عامة بما في ذلك نصب تذكاري لإطلاق النار الجماعي عام 2019 في أوديسا، تكساس، لكنه اشتهر بـ “كريبتوس”. على مر السنين ظهرت مقتطفات من التمثال الغامض على غلاف كتاب دان براون الأكثر مبيعًا “شفرة دافنشي” وتم ذكرها في فصل من كتاب براون “الرمز المفقود”.
المزاد خرج عن مساره تقريبا
في سبتمبر، تلقى سانبورن مكالمة هاتفية من اثنين من محققي كريبتوس. بناءً على معلومات قائمة المزاد، طلب الكاتب والباحث جاريت كوبيك من الكاتب المسرحي والصحفي ريتشارد بيرن التقاط صور لأوراق سانبورن في أرشيف سميثسونيان للفن الأمريكي. من بين الأوراق كانت نصوص سانبورن الأصلية المشوشة.
قال كوبيك إنه كان يأمل في اكتشاف “وثيقة تحتوي على بعض التلميحات الغامضة حول كيفية تشفير K4″، لكنه اندهش عندما أدرك أنهم عثروا على النص نفسه بدلاً من ذلك.
أصيب سانبورن “بالصدمة” في البداية من المكالمة، وقام هو وزوجته جاي كو “بوضع رؤوسنا بين أيدينا نوعًا ما”. لقد كان منزعجًا في الغالب من نفسه لأنه وضع النصوص في الأرشيف، ومنذ ذلك الحين قام بإغلاق أوراقه بحيث لا يمكن الوصول إليها خلال الخمسين عامًا القادمة. قامت RR Auction أيضًا بحذف أي ذكر لـ Smithsonian فيما يتعلق بالمزاد.
قال سانبورن: “لقد كان الأمر بائساً، وما زال بائساً”. “الأمر صعب للغاية. هناك الكثير من الأسف والألم.”
اعتقد سانبورن في البداية أن هذا الاكتشاف يعني عدم إمكانية استمرار المزاد. لكنه قرر المضي قدمًا على أي حال أثناء تغييره من مجرد تقديم الأسرار إلى K4 إلى تقديم الأرشيف بأكمله. واعترفت RR Auction أيضًا باكتشاف الزوج في وصف المزاد، على الرغم من أن كوبيك قال إن ذلك جاء بعد أسابيع.
وقال سانبورن: “الفرق المهم هو أنهم اكتشفوه. ولم يفكوا شفرته”. “ليس لديهم المفتاح. ليس لديهم الطريقة التي يتم بها فك التشفير. بالنسبة لمجتمع التشفير بأكمله، هذه الطريقة هي الصفقة الحقيقية، ولا أحد لديه الطريقة غيري”.
إبقاء K4 سرا
قالت إيلونكا دونين، المشرفة المشاركة لأكبر مجموعة من المتحمسين لـ “كريبتوس”، إن معظم الأشخاص الذين تحدثت معهم يريدون إبقاء K4 سرًا. وقالت: “هناك رغبة قوية للغاية في معرفة ما إذا كان K4 قابلاً للحل”.
ومع ذلك، فإن Sanborn وRR Auction لا يجازفان بأي فرصة. طلب سانبورن من كوبيك وبيرن دون جدوى التوقيع على اتفاقية عدم إفشاء تتضمن منحهما جزءًا من عائدات المزاد. أرسلت RR Auction أيضًا للزوج عشرات من رسائل البريد الإلكتروني التي تهدد باتخاذ إجراءات قانونية لكل شيء بدءًا من انتهاكات الأسرار التجارية وحتى التشهير.
كوبيك، الذي يصف نفسه بأنه معجب بـ “كريبتوس” والفنان، ليس لديه أي خطط لنشر النص علنًا، على الرغم من أنه قرأه عبر الهاتف لصحفي في صحيفة نيويورك تايمز كان أول من أبلغ عن اكتشافه. ومع ذلك، فهو يريد من دار المزادات وغيرها أن تحترم اكتشافهم، مشيرًا إلى أن الحلفاء خلال الحرب العالمية الثانية استخدموا تقارير الطقس للمساعدة في حل الرسائل المشفرة.
وقال كوبيك: “أنا أول شخص يقول إن الأمر لم يكن حلاً مشفرًا رياضيًا. 100%. لم يكن من الممكن أن يكون الأمر كذلك”. “لكن التظاهر بأن هذا لا علاقة له بتاريخ التشفير لا يعدو كونه إعلانًا لمزاد.”
