سيستفيد ما يقرب من 1000 أسرة متأثرة بالإعصار في ولاية كارولينا الشمالية وفلوريدا هذا الأسبوع من برنامج جديد للمساعدة في حالات الكوارث يستخدم نموذجًا غير شائع الاستخدام في الأعمال الخيرية في الولايات المتحدة: منح الناس مدفوعات نقدية سريعة ومباشرة.
تخطط منظمة GiveDirectly غير الربحية لإرسال دفعات بقيمة 1000 دولار يوم الجمعة إلى بعض الأسر المتضررة من إعصاري هيلين وميلتون. تستخدم المنظمة أداة الذكاء الاصطناعي التي طورتها Google لتحديد المناطق التي بها تركيزات عالية من الفقر وأضرار العواصف. ودعت يوم الثلاثاء الأشخاص في تلك المناطق للتسجيل في البرنامج من خلال تطبيق الهاتف الذكي المستخدم لإدارة برنامج SNAP والمزايا الحكومية الأخرى. سيتم بعد ذلك إيداع التبرعات من خلال بطاقة الخصم الخاصة بالتطبيق.
وقالت لورا كين، مديرة البرامج الأولى في GiveDirectly، إن الهدف من هذا النهج هو تقديم المساعدات “بطريقة مبسطة وكريمة قدر الإمكان”. إنه يزيل الكثير من عبء التقديم، ويهدف إلى تمكين الأشخاص من أن يقرروا بأنفسهم ما هي احتياجاتهم الأكثر إلحاحًا.
لن يشمل البرنامج كل من يحتاج إلى المساعدة – لكن GiveDirectly تأمل أن يكون البرنامج نموذجًا يجعل المساعدات في حالات الكوارث أسرع وأكثر فعالية. وقال كين: “إننا نحاول دائمًا زيادة حصة الاستجابة للكوارث التي يتم تقديمها نقدًا، سواء كان ذلك بواسطة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ أو جهات فاعلة من القطاع الخاص”.
إن تدفق الملابس والبطانيات والمواد الغذائية التي تصل عادةً بعد وقوع الكارثة يمكن أن يلبي احتياجات حقيقية، لكن التبرعات العينية لا يمكنها تغطية تكلفة الحصول على غرفة في فندق أثناء عملية الإخلاء، أو رعاية الأطفال أثناء إغلاق المدارس.
وقال كين: “هناك أناقة في النقد تسمح للأفراد في مثل هذه الظروف بتلبية احتياجاتهم الفريدة، والتي من المؤكد أنها ستكون مختلفة تمامًا عن احتياجات جيرانهم”. وأضافت أن وصول الأموال إلى أيدي الناس بسرعة يمكن أن يحميهم من الإقراض الجشع ويحد من ديون بطاقات الائتمان.
تستخدم المنظمة مدفوعات مباشرة لتخفيف حدة الفقر في جميع أنحاء العالم، لكنها جربت لأول مرة مدفوعات الكوارث النقدية في الولايات المتحدة في عام 2017، عندما قدمت الأموال للأسر المتضررة من إعصار هارفي في تكساس وإعصار ماريا في بورتوريكو. في ذلك الوقت، قامت منظمة GiveDirectly بتسجيل الأشخاص شخصيًا ووزعت عليهم بطاقات الخصم التي تم تفعيلها لاحقًا. استغرقت العملية بضعة أسابيع.
الآن يتم إنجاز هذا العمل في أيام – عن بعد. يستخدم فريق Google أداة التعلم الآلي SKAI الخاصة به لتضييق نطاق المناطق الأكثر تضرراً من خلال مقارنة الصور الجوية قبل وبعد وقوع الكارثة. وتستخدم منظمة GiveDirectly أداة أخرى طورتها Google لمقارنة هذه النتائج ببيانات الفقر. ويرسل المناطق المستهدفة إلى Propel، وهو تطبيق إلكتروني لتحويل المزايا، والذي يدعو المستخدمين في تلك الأماكن للتسجيل.
وقال كين: “ليس عليهم العثور على مجموعة من الوثائق التي تثبت أهليتهم”. “نحن نعلم بالفعل أنهم مؤهلون.”
ومع ذلك، فإن التركيز على المناطق التي بها الكثير من المباني المتضررة لن يلتقط جميع الأسر ذات الدخل المنخفض التي دمرتها الكارثة. ولن يتم التواصل مع أولئك الذين سجلوا بالفعل للحصول على المزايا الحكومية، حيث لا يلتحق بها جميع الفقراء، كما أن المقيمين غير المسجلين ليسوا مؤهلين للحصول عليها. لا يمكن للأشخاص الذين ليس لديهم هواتف ذكية الوصول إلى التطبيق. يخدم Propel 5 ملايين فقط من أصل 41 مليون شخص مسجلين في مزايا برنامج SNAP.
في ولاية كارولينا الشمالية، حيث ولم يتم حتى الآن استعادة الكهرباء في بعض المجتمعات بعد إعصار هيلين، لم يعد امتلاك هاتف ذكي فرقًا دون وجود وسيلة لتشغيله وإشارة للاتصال به.
وقال كين إن GiveDirectly على علم بأوجه القصور في هذا النموذج. وقالت إنه يمكن تخفيف البعض من خلال نموذج هجين يستخدم التسجيل عن بعد والتسجيل الشخصي. لكن القيود تتعلق أيضًا بالتمويل. وحتى الآن، قامت منظمة GiveDirectly بجمع 1.2 مليون دولار لهذه الحملة، بما في ذلك تبرع بقيمة 300000 دولار من مؤسسة Conrad N. Hilton.
على الرغم من المخاطر، تأمل منظمة GiveDirectly أن يثير نموذجها أفكارًا لبرامج دفع مباشر أخرى.
قامت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) بإصلاح برنامج الإغاثة النقدية الخاص بها، والذي يسمى مساعدة الاحتياجات الخطيرة، في يناير. وزادت الوكالة المدفوعات من 500 دولار إلى 750 دولارًا (770 دولارًا مع بداية السنة المالية الجديدة في الأول من أكتوبر) وألغت شرط أن تطلب الدول المساعدة أولاً.
في جميع الولايات المتضررة من إعصار هيلين وميلتون، تلقت أكثر من 693000 أسرة مساعدة للاحتياجات الجسيمة حتى 24 أكتوبر بإجمالي إنفاق يزيد عن 522 مليون دولار، وفقًا لمتحدث باسم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.
لكن البرنامج لا يزال يتطلب من الأسر تقديم طلباته، وهو الأمر الذي ثبت أنه يمثل مشكلة عندما معلومات خاطئة عن البرنامج انتشر في الأسابيع التي تلت هيلين. وفي الأماكن التي ترتفع فيها تكاليف المعيشة، قد لا يكون مبلغ 750 دولارًا كبيرًا.
وقال كريس سميث، الذي أدار برنامج المساعدة الفردية التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ من عام 2015 إلى عام 2022، وهو الآن مدير المساعدة الفردية والإسكان في حالات الكوارث في شركة IEM الاستشارية، إن التكنولوجيا يمكن أن تساعد الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ على تحسين نظامها. “أعتقد أنه يتعين علينا أن نفتح مخيلتنا حول إمكانية وجود طرق أخرى لتحديد الاحتياجات بسرعة وتحديد الأهلية بسرعة.”
لكن سميث يحذر من أن البرنامج الممول من القطاع العام لا يتمتع بنفس الترخيص للتجربة الذي يتمتع به البرنامج الخيري. “يجب أن تكون هناك في نهاية المطاف مساءلة حول كيفية قيام أي مستوى حكومي بتقديم المساعدة للأفراد. سيرغب الناس في معرفة ذلك، ومن المهم جدًا الحصول على هذه الدرجة من اليقين.
لقد جربت الحكومة أنواعًا أخرى من المساعدات النقدية غير المشروطة، مثل عندما يتم ذلك توسيع الائتمان الضريبي للطفل إلى دفعة إيداع مباشرة شهرية في عام 2021. وقد أدى هذا البرنامج إلى خفض معدل فقر الأطفال لفترة وجيزة بمقدار النصف تقريبًا قبل انتهاء صلاحيته.
وقالت ستاسيا ويست، المدير المؤسس لمركز أبحاث الدخل المضمون بجامعة بنسلفانيا، إن الأبحاث حول برامج الدخل المضمون تظهر أن المستفيدين ينفقون الأموال على احتياجاتهم. وقالت: “لا يوجد أحد يستطيع وضع ميزانية أفضل من شخص فقير”.
في دراسة تتبع الإنفاق عبر 9000 مشارك في أكثر من 30 برنامج دخل مضمون في الولايات المتحدة، وجد مركز أبحاث الدخل المضمون أن غالبية الأموال يتم إنفاقها على سلع التجزئة والمواد الغذائية والبقالة والنقل.
وقال ويست إن المدفوعات النقدية لمرة واحدة يمكن أن تكون مساعدة كبيرة للعائلات التي تتعافى من الكارثة، لكن الأموال يمكن أن تحدث فرقًا أكثر عمقًا إذا تم تقديمها لفترة طويلة.
لقد حدث ذلك في كارثتين أمريكيتين. في عام 2016، قامت دوللي بارتون بتمويل برنامج قدم 1000 دولار شهريًا لمدة ستة أشهر للأشخاص في ولاية تينيسي الذين فقدوا منازلهم في حرائق الغابات في جبال سموكي العظيمة. صندوق شعب ماوي، وهو برنامج ترعاه أوبرا ودواين جونسون، منح 8100 شخص بالغ متأثرين بحرائق غابات ماوي عام 2023 مبلغ 1200 دولار شهريًا لمدة ستة أشهر.
وقال كين إن برنامج GiveDirectly يرغب في تنفيذ مثل هذا البرنامج إذا حصل على التمويل، خاصة وأن المساعدة طويلة الأجل يمكن أن تساعد الناس على بناء القدرة على الصمود في المستقبل. “لذا، فأنت لا تقوم بإصلاح منزلك فحسب، بل تقوم أيضًا بتحصينه إلى مستوى أكثر حماية ضد المرة القادمة.”
——
تتلقى تغطية Associated Press للأعمال الخيرية والمنظمات غير الربحية الدعم من خلال تعاون AP مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى. للاطلاع على كافة تغطية الأعمال الخيرية التي تقدمها AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/philanthropy.
