واشنطن (أ ف ب) – أصدرت إدارة بايدن قاعدة نهائية يوم الأربعاء تهدف إلى الحد من تسرب غاز الميثان الناتج عن التنقيب عن النفط والغاز في الأراضي الفيدرالية والقبلية، وهو أحدث إجراء لها للقضاء على انبعاثات الميثان، وهو غاز قوي من الغازات الدفيئة يساهم بشكل كبير في ظاهرة الاحتباس الحراري. .
القاعدة صادر من قبل مكتب إدارة الأراضي التابع لوزارة الداخلية تشديد الحدود بشأن حرق الغاز على الأراضي الفيدرالية ومطالبة شركات الطاقة بتحسين أساليب الكشف عن تسرب غاز الميثان الذي يزيد من تلوث الغازات المسببة للاحتباس الحراري.
العمل يتبع أكثر شمولا خطة خفض غاز الميثان أعلنته وكالة حماية البيئة في ديسمبر/كانون الأول. تم الإعلان عن الخطة في مؤتمر المناخ العالمي في دولة الإمارات العربية المتحدة، يستهدف البرنامج الانبعاثات من آبار النفط والغاز الموجودة في جميع أنحاء البلاد، بدلاً من التركيز فقط على الآبار الجديدة، كما فعلت لوائح وكالة حماية البيئة السابقة. كما أنه ينظم الآبار الصغيرة المطلوبة الآن للعثور على تسرب الميثان وسده.
يعد إنتاج النفط والغاز أكبر مصدر صناعي للميثان في البلاد، وهو المكون الأساسي للغاز الطبيعي، وهو هدف رئيسي لبايدن حيث تسعى إدارته لمكافحة تغير المناخ.
وقال مسؤولو الإدارة إن القاعدة الصادرة يوم الأربعاء تعمل على تحديث اللوائح التي مضى عليها أكثر من 40 عامًا وستخضع شركات النفط والغاز للمساءلة من خلال المطالبة باتخاذ إجراءات لتجنب الممارسات المسرفة وإيجاد التسريبات وإصلاحها. وفي الوقت نفسه، قال المسؤولون إنهم يتحركون لضمان تعويض دافعي الضرائب الأمريكيين وأصحاب المعادن القبليين بشكل عادل مدفوعات حقوق ملكية أعلى المفروضة العام الماضي.
وقال وزير الداخلية ديب هالاند في بيان إن القاعدة النهائية ستساعد في “منع الهدر وحماية بيئتنا وضمان عائد عادل لدافعي الضرائب الأمريكيين”.
وقالت: “من خلال الاستفادة من التكنولوجيا الحديثة وأفضل الممارسات للحد من هدر الغاز الطبيعي، فإننا نتخذ خطوات طال انتظارها من شأنها أن تزيد من مساءلة مشغلي النفط والغاز وتفيد مجتمعات الطاقة الآن ولأجيال قادمة”.
وقال هالاند ومسؤولون آخرون إنه من المتوقع أن تمنع القاعدة إهدار مليارات الأقدام المكعبة من الغاز الطبيعي من خلال التنفيس والحرق والتسريبات.
لقد زاد نشاط التنفيس والحرق الناتج عن إنتاج النفط والغاز في الأراضي العامة بشكل ملحوظ في العقود الأخيرة. وقالت وزارة الداخلية إنه بين عامي 2010 و2020، بلغ إجمالي حجم الغاز الطبيعي المفقود بسبب التنفيس والحرق في الأراضي الفيدرالية والقبلية حوالي 44.2 مليار قدم مكعب سنويًا، وهو ما يكفي لخدمة ما يقرب من 675 ألف منزل. ويمثل هذا الرقم زيادة حادة من المتوسط السنوي البالغ 11 مليار قدم مكعب المفقود بسبب التنفيس والحرق في التسعينيات.
وأشادت الجماعات البيئية بهذه القاعدة، ووصفت غاز الميثان بأنه مساهم كبير في ظاهرة الاحتباس الحراري.
وقال جون جولدستين، المدير الأول للشؤون التنظيمية والتشريعية في صندوق الدفاع عن البيئة: “إن القواعد القوية لوزارة الداخلية بشأن نفايات الميثان جزء لا يتجزأ من الولايات المتحدة لحماية دافعي الضرائب من موارد الطاقة المهدرة”.
وقال تانيس فوكس، كبير المحامين في مركز القانون البيئي الغربي: “إن القضاء على النفايات الناتجة عن التنفيس الروتيني وإشعال الغاز المصاحب يحفظ موارد الطاقة المحلية… ويقلل من التأثير السلبي لإنتاج النفط والغاز على المناخ ويحمي صحة المجتمعات في الخطوط الأمامية”. مجموعة بيئية أخرى.
ووصف معهد البترول الأمريكي، وهو أكبر مجموعة ضغط لصناعة النفط والغاز، القاعدة الجديدة بأنها تجاوز يمكن أن يعيق إنتاج الطاقة في الولايات المتحدة.
وقالت هولي هوبكنز، نائبة رئيس API: “تدعم API إطارًا تنظيميًا ذكيًا للحد من انبعاثات غاز الميثان، لكن اللوائح المتداخلة ونقص التنسيق بين صناع السياسات يمكن أن يعيق التقدم، ويخلق حواجز غير ضرورية أمام التنمية على الأراضي الفيدرالية ويؤدي إلى عدم التماسك التنظيمي”.
ووصف النائب عن ولاية أريزونا راؤول جريجالفا، كبير الديمقراطيين في لجنة الموارد الطبيعية بمجلس النواب، القاعدة بأنها “خطوة تشتد الحاجة إليها” لمكافحة تغير المناخ وحماية صحة المجتمعات القريبة من مواقع الحفر في جميع أنحاء الغرب.
وقال جريجالفا: “لقد ظلت شركات النفط والغاز الكبرى تفلت من عملياتها غير المتقنة لفترة طويلة، دون أدنى اهتمام بالدمار الذي تسببه”. “أنا ممتن لأن إدارة بايدن تتخذ الإجراء الجريء الذي نحتاجه لإبقاء منشآت الوقود الأحفوري على مستوى أعلى.”
وكانت وزارة الداخلية قد أعلنت في وقت سابق عن قاعدة لتقييد انبعاثات غاز الميثان في عهد الرئيس السابق باراك أوباما. وقد تم الطعن في الخطة في المحكمة وتم إضعافها لاحقًا في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب. وقد منعت أحكام المحاكم المتنافسة تنفيذ قواعد عهد ترامب وأوباما، مما دفع الوكالة إلى العودة إلى القواعد التي تم تطويرها منذ أكثر من 40 عامًا.
وتنص اللائحة على فرض حدود شهرية على إحراق الغاز وفرض رسوم على إحراق الغاز تتجاوز تلك الحدود.
بالإضافة إلى قاعدة وكالة حماية البيئة، قانون المناخ 2022 من المقرر أن يوافق عليه الكونجرس فرض رسوم على منتجي الطاقة الذين يتجاوز مستوى معين من انبعاثات غاز الميثان. الرسوم، التي تم تحديدها مبدئيًا بمبلغ 900 دولار لكل طن متري من غاز الميثان، ستكون المرة الأولى التي تفرض فيها الحكومة الفيدرالية ضريبة مباشرة على انبعاثات الغازات الدفيئة.
يتضمن قانون المناخ 1.5 مليار دولار في شكل منح وإنفاق آخر لتحسين المراقبة وجمع البيانات عن انبعاثات غاز الميثان، بهدف اكتشاف وإصلاح تسرب الغاز الطبيعي.
