القدس (أ ف ب) – اتهم زعماء الكنائس الكبرى السلطات الإسرائيلية بشن “هجوم منسق” على الوجود المسيحي في الأراضي المقدسة من خلال بدء إجراءات ضريبية ضدهم.
وبينما حاول المسؤولون الإسرائيليون تجاهل الخلاف باعتباره مسألة مالية روتينية، تقول الكنائس إن هذه الخطوة تزعزع الوضع الراهن المستمر منذ قرون وتعكس عدم التسامح المتزايد تجاه الوجود المسيحي الصغير في الأراضي المقدسة.
في رسالة لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو هذا الأسبوع، زعم رؤساء الطوائف المسيحية الكبرى أن أربع بلديات في جميع أنحاء إسرائيل قدمت مؤخرًا رسائل تحذير إلى مسؤولي الكنيسة تحذرهم من اتخاذ إجراءات قانونية إذا لم يدفعوا الضرائب.
وكتب رؤساء الكنائس الكاثوليكية واليونانية الأرثوذكسية والأرمن الأرثوذكسية: “نعتقد أن هذه الجهود تمثل هجومًا منسقًا على الوجود المسيحي في الأراضي المقدسة”. “في هذا الوقت، حيث يتابع العالم كله، والعالم المسيحي على وجه الخصوص، الأحداث في إسرائيل باستمرار، نجد أنفسنا، مرة أخرى، نتعامل مع محاولة من قبل السلطات لطرد الوجود المسيحي من الأراضي المقدسة”.
ويشكل المسيحيون أقلية صغيرة، إذ يشكلون أقل من 2% من سكان إسرائيل والأراضي الفلسطينية. ويوجد 182 ألف مسيحي في إسرائيل، و50 ألفًا في الضفة الغربية والقدس، و1300 في غزة، وفقًا لوزارة الخارجية الأمريكية. الغالبية العظمى منهم من الفلسطينيين.
وتقول الكنائس، وهي من كبار ملاك الأراضي في الأراضي المقدسة، إنها لا تدفع ضرائب على الممتلكات بموجب التقاليد القديمة. ويقولون إن أموالهم تذهب إلى الخدمات التي تفيد الدولة، مثل المدارس والمستشفيات ودور المسنين.
وجاء في الرسالة أن بلديات تل أبيب والرملة والناصرة والقدس أصدرت في الأشهر الأخيرة رسائل تحذير أو بدأت إجراءات قانونية بشأن الديون الضريبية المزعومة.
وقالت بلدية القدس لوكالة أسوشيتد برس إن الكنيسة لم تقدم الطلبات اللازمة للإعفاءات الضريبية خلال السنوات القليلة الماضية. وقالت إن “الحوار يجري مع الكنائس لتحصيل ديون العقارات التجارية التي تملكها”.
ولم تعلق البلديات الأخرى على الفور. ولم يكن من الواضح ما إذا كانت البلديات تصرفت في جهد منسق أم أن التحركات الضريبية كانت محض صدفة.
في عام 2018، المسيحيون أغلقت كنيسة القيامة – يقدسها المسيحيون باعتبارها موقع صلب المسيح وقيامته – احتجاجًا على تحرك المسؤولين الإسرائيليين لفرض ضرائب على العقارات التجارية في المدينة المقدسة.
وزعم الزعماء المسيحيون أن المواقع – مثل بيوت الحجاج ومراكز المعلومات – تخدم أغراضًا دينية وثقافية مهمة، وأن فرض الضرائب عليها من شأنه أن ينتهك الشعائر الدينية المسيحية في الأرض المقدسة. وبعد رد الفعل الشعبي العنيف، سارع نتنياهو إلى تعليق الخطة.
