بالنسبة للمتقاعدين توم وبيفرلي ماك آدم، فإن الخبر السار هو أن قيمة منزلهما المكون من غرفتي نوم في ضواحي دنفر ارتفعت بنسبة 45٪ منذ شرائه قبل أكثر من ست سنوات.
وهذه أيضًا أخبار سيئة، حيث تكلفهم آلافًا إضافية من الضرائب العقارية وتترك مبلغًا أقل للإنفاق التقديري.
وقالت بيفرلي ماك آدم: “إن دفع الضرائب العقارية المرتفعة يعني أنه يتعين علينا سحب المزيد من الأموال من استثماراتنا عندما يحين وقت دفع تلك الفواتير الكبيرة”.
إنها تدعم اقتراح الاقتراع في كولورادو الذي يمكن أن يحد من نمو إيرادات ضريبة الأملاك. إنه أحد الإجراءات العديدة التي تم اتخاذها في الولايات هذا العام للحد من الضرائب العقارية المتصاعدة أو خفضها أو تعويضها استجابةً للشكاوى.
على مدى السنوات الخمس الماضية، ارتفعت أسعار منازل الأسرة الواحدة بنحو 54٪ على المستوى الوطني، وفقا لمؤشرات ستاندرد آند بورز داو جونز.
وهذا يعني ارتفاع فواتير الضرائب على أصحاب المنازل عندما لا تقوم الحكومات بتعويض ارتفاع قيمة العقارات عن طريق خفض معدلات الضرائب. ومع رؤية المكاتب لعدد أكبر من الوظائف الشاغرة حيث لا يزال الناس يعملون من المنزل بعد جائحة فيروس كورونا، فإن قيم بعض العقارات التجارية آخذة في الانخفاض، مما يزيد الضغط على العقارات السكنية لتحقيق الإيرادات.
قال جاريد والتشاك، نائب رئيس مشاريع الدولة في مؤسسة الضرائب غير الربحية: “مع الارتفاع الكبير في القيم المقدرة خلال السنوات القليلة الماضية، يطالب أصحاب المنازل بالإغاثة، ويستكشف صناع السياسات في الولاية بشكل متزايد طرقًا لتقديمها”.
ولدى كولورادو، مثل ألاباما ووايومنغ، قانون جديد من شأنه أن يحد من نمو القيم الخاضعة للضريبة لأصحاب المنازل. سيكون الإعفاء من الضرائب العقارية جزءًا من جلسة تشريعية خاصة ابتداء من 18 يونيو في كانساس، بينما يمكن أن تحمل نبراسكا أيضًا جلسة خاصة لخفض الضرائب العقارية.
وسيقرر الناخبون في جورجيا في تشرين الثاني/نوفمبر ما إذا كانوا سيأذنون أم لا قانون جديد الحد من الزيادات في قيم المساكن المقدرة للأغراض الضريبية بمعدل التضخم، ما لم تنسحب الحكومات المحلية أو مجالس المدارس.
قبل خمس سنوات، دفعت لانيل غريفيث وزوجها ما يقل قليلاً عن 2700 دولار كضرائب عقارية على منزلهما في توبيكا بولاية كنساس، الواقع في حي تاريخي تصطف على جانبيه الأشجار وشوارع من الطوب. وكانت فاتورتهم العام الماضي أكثر من 3700 دولار.
قال جريفيث: “لا ينبغي للحكومة أن تكون قادرة على زيادة ما تقول إنك مدين لها به بشكل تعسفي دون أي نوع من الحواجز على ذلك”.
أقر المشرعون في كانساس هذا العام ثلاثة إجراءات من شأنها خفض ضريبة الأملاك في الولاية على المدارس العامة. ولكن كان كل منهما اعترضت عليه الحاكمة الديمقراطية لورا كيلي بسبب مخاوف بشأن أقسام أخرى لخفض ضرائب الدخل. وستكون الدورة الاستثنائية بمثابة المحاولة الرابعة للتوصل إلى توافق في الآراء.
وفي ولاية فيرمونت، تعهد الحاكم الجمهوري فيل سكوت باستخدام حق النقض ضد مشروع القانون الذي من شأنه أن يفعل ذلك رفع الضرائب العقارية بمتوسط يقارب 14% لتوفير المزيد من الأموال للمدارس العامة. وقال سكوت إن الناس “ببساطة لا يستطيعون تحمل زيادة تاريخية في ضريبة الأملاك مكونة من رقمين”.
في العديد من الولايات، تكون الضرائب العقارية في المقام الأول من وظائف الحكومات المحلية مثل المقاطعات والمدن ومجالس المدارس والمناطق الخاصة للمكتبات وإدارات مكافحة الحرائق وشبكات المياه. يحدد كل كيان معدل الضريبة العقارية الخاص به، والذي يتم إضافته إلى الكيانات الأخرى للتوصل إلى فاتورة ضريبية شاملة لأصحاب العقارات.
يمكن للهيئات التشريعية في الولايات التدخل بعدة طرق. يمكنهم وضع حدود على مستوى الولاية بشأن مقدار ارتفاع قيمة الممتلكات المقدرة، أو إنشاء إعفاءات ضريبية جزئية لجميع أصحاب المنازل أو تقديم إعفاءات ضريبية على الدخل للمساعدة في تعويض الضرائب العقارية لبعض الأشخاص، مثل أولئك الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكبر.
لكن أي إغاثة لها عواقب. قد توفر القيود المفروضة على نمو قيم العقارات المقدرة فائدة أكبر للأثرياء. يمكن أن تؤدي الإعفاءات المقدمة للمنازل المستخدمة كمساكن أساسية إلى تحويل عبء ضريبي أكبر إلى العقارات المستأجرة والشركات.
وقال ريتشارد أوكسييه، وهو مساعد رئيسي في مجال السياسات في مركز السياسات الضريبية غير الربحي: “إذا قمت بذلك أكثر من اللازم، فيمكنك الآن البدء في تقييد أيدي حكومتك المحلية وحرمانها من القدرة على جمع الإيرادات”.
أثناء التوقيع على عدة قوانين تخفيف الضرائب العقارية وهذا العام، استخدم حاكم ولاية وايومنغ الجمهوري مارك جوردون حق النقض ضد مشروع قانون كان من شأنه إعفاء 25% من قيمة المنزل من الضرائب العقارية. وقال إن ذلك “يعرض الاستقرار المالي للولاية والمقاطعات للخطر”.
في عام 1982، وافق الناخبون في مقاطعة موسكوجي، جورجيا، على مرسوم محلي بتجميد قيم الممتلكات المقدرة للمنازل المستخدمة كمساكن رئيسية. وقالت سوزان ويدنهاوس، كبيرة المثمنين بالمقاطعة، إن النتيجة هي أن أصحاب المنازل القدامى يدفعون القليل جدًا، ويدفع القادمون الجدد أكثر، وتواجه الشركات بعضًا من أعلى معدلات الضرائب العقارية في الولاية.
في العام الماضي، كان لمنزلين مماثلين تبلغ قيمتهما حوالي 330 ألف دولار فواتير ضريبية مختلفة بشكل كبير. أحدهما، الذي تم تجميد قيمته المقدرة في الثمانينات، كان مديناً بأقل من 8 دولارات. وقال ويدنهاوس إن الآخر، الذي تم تجميد قيمته المقدرة عند شرائه قبل حوالي خمس سنوات، مدين بمبلغ 3236 دولارًا.
وقالت: “في أي وقت تمنح فيه استثناءً، فإنك تخلق عدم مساواة”.
أ مقياس الاقتراع في جورجيا سوف يعدل الدستور للسماح للزيادات في قيم الممتلكات المقدرة بأن تكون بحد أقصى بمعدل التضخم. لكنه لن يتراجع عن الزيادات السابقة.
وقال إنه في السنوات الثماني منذ اشترى روب رومين منزلاً على طراز المزرعة على مساحة 10 أفدنة (4 هكتارات) جنوب شرق أتلانتا، رفعت مقاطعة روكديل القيمة المقدرة لممتلكاته من 127 ألف دولار إلى 230 ألف دولار، مما أدى أيضًا إلى زيادة فاتورة ضريبة الأملاك.
بصفته مهاجرًا هولنديًا يتمتع بإقامة دائمة، لا يستطيع رومين التصويت في الانتخابات في كونيرز، لكنه لم يكن سعيدًا جدًا بالزيادة لدرجة أنه وضع لافتة تحث الناس على التصويت لصالح مفوضي روكديل واحتج خارج مكاتب المقاطعة في أبريل.
كانت كولورادو أيضًا في قلب الجدل حول ضريبة الأملاك. شهدت الولاية نموًا على مدى عقود في عدد السكان الجدد، مما أدى إلى زيادة الطلب على الإسكان. ومن ناحية أخرى، كافحت من أجل إيجاد التوازن بين تقديم الإعفاءات الضريبية لأصحاب المساكن والتمويل الكافي للحكومات المحلية.
أدى التعديل الدستوري لعام 1982 إلى تقييد العقارات السكنية بنسبة 45٪ من إجمالي قاعدة الضرائب العقارية في كولورادو مع تحديد معدل تقييم ثابت للعقارات التجارية. وللحفاظ على توازن النسبة مع ارتفاع قيمة المنازل، تم تخفيض تقييمات الضرائب السكنية، مما أدى إلى انخفاض الإيرادات الخدمات الأساسية مثل مناطق الإطفاء.
ألغى الناخبون في كولورادو هذا البند الدستوري في عام 2020. ومنذ ذلك الحين، ارتفعت قيم المساكن المقدرة بسرعة واستجابت الجمعية العامة. ومن المتوقع أن يؤدي القانون الأخير، الذي تم التوقيع عليه في مايو/أيار، إلى خفض ما يزيد عن مليار دولار سنويا من إيرادات ضريبة الأملاك في المستقبل عن طريق خفض معدلات الضرائب وفرض حدود للنمو.
لكن هذا لا يكفي لإرضاء بعض السكان. دعمت المجموعة المحافظة Advance Colorado مبادرة للمواطنين تطلب من الناخبين في نوفمبر وضع حد أقصى لنمو إيرادات الضرائب العقارية بنسبة 4٪ سنويًا وتقوم بجمع التوقيعات لمبادرة اقتراع أخرى لخفض الضرائب العقارية.
“يقول الناس أن هذا نمو كبير للغاية؛ قال مايكل فيلدز رئيس شركة Advance Colorado: “الحكومة لا تحتاج إلى هذا القدر الكبير من المال”. “الناس خائفون حقًا من فقدان منازلهم.”
___
ساهم في هذا التقرير مؤلفو وكالة أسوشيتد برس جيف إيمي وجون هانا وليزا راثكي.
