لندن (ا ف ب) – اعترفت وزيرة الخزانة البريطانية راشيل ريفز يوم الخميس بأن الأجور قد ترتفع بنسبة أقل مما كان يعتقد سابقا كنتيجة مباشرة لقرارها. قرار الميزانية زيادة الضرائب التي تدفعها الشركات لموظفيها.
ويوم الأربعاء، رفع ريفز الضرائب بنحو 40 مليار جنيه استرليني (52 مليار دولار) وأعلن عن مزيد من الاقتراض الحكومي لسد العجز. الفجوة التي تدعي أنها حددتها في المالية العامةوتمويل الخدمات العامة المتعطشة للسيولة والاستثمار في مجموعة من مشاريع البنية التحتية، في ميزانية يمكن أن تحدد النغمة السياسية لسنوات قادمة.
وكان أكبر إجراء منفرد – بقيمة حوالي 25 مليار جنيه إسترليني في خمس سنوات – هو زيادة اشتراكات التأمين الوطني التي يدفعها أصحاب العمل بالإضافة إلى رواتب عمالهم. الضريبة، التي تم تصميمها في الأصل لدفع الفوائد والمساعدة في تمويل الخدمة الصحية الوطنية المملوكة للدولة والتي تم استيعابها بالفعل في الضريبة الإجمالية، سيتم دفعها أيضًا من مستوى راتب أقل.
واعترف ريفز بأن التغييرات قد تدفع أصحاب العمل إلى تمرير العبء المالي الإضافي عن طريق الضغط على الأجور.
وقال ريفز لبي بي سي: “أدرك أنه ستكون هناك عواقب”. “سيعني ذلك أنه سيتعين على الشركات استيعاب بعض هذا من خلال الربح، ومن المرجح أن يعني أن الزيادات في الأجور قد تكون أقل قليلاً مما كانت ستكون عليه لولا ذلك”.
وجاء اعترافها في الوقت الذي حذر فيه مركز أبحاث اقتصادي بريطاني يحظى باحترام واسع النطاق من أن الأجور الأقل من المتوقع قد تعني زيادة الضرائب أكثر مما كان يعتقد، مضيفة أن ريفز قد يضطر إلى زيادة الضرائب مرة أخرى في السنوات المقبلة من أجل دعم الخدمات العامة.
وفي تقييمه التقليدي للموازنة بعد يوم، قال معهد الدراسات المالية إن بعض التوقعات تبدو “غير واقعية”، خاصة فيما يتعلق بالإنفاق العام.
وقال IFS إن الحكومة قد تحتاج إلى جمع ما يصل إلى 9 مليارات جنيه إسترليني أخرى في العام التالي لتجنب خفض الإنفاق في بعض الإدارات.
على الرغم من أنه من المتوقع أن يرتفع الإنفاق اليومي بسرعة بعد ميزانية يوم الأربعاء، ليرتفع بنسبة 4.3% هذا العام و2.6% العام المقبل، إلا أنه سيتباطأ بعد ذلك إلى 1.3% فقط سنويًا اعتبارًا من عام 2026.
وقال بول جونسون، مدير IFS، إن الحفاظ على زيادة بنسبة 1.3% سيكون “صعبًا للغاية، بعبارة ملطفة”.
كانت هناك بعض المخاوف الواضحة في الأسواق من أن مبالغ الميزانية لن تكون كافية، وأن النمو سيظل منخفضًا نسبيًا. ارتفعت أسعار الفائدة المفروضة على سندات المملكة المتحدة، الخميس، بينما انخفض الجنيه الاسترليني مقابل معظم العملات الأخرى، بما في ذلك الدولار الأمريكي.
وقالت سوزانا ستريتر، رئيسة قسم المال والأسواق في شركة هارجريفز لانسداون للوساطة المالية: “لقد تبخر التفاؤل الهادئ الذي بدا وكأنه ينتشر خلال خطاب راشيل ريفز، وعادت علاوة المخاطر الأعلى إلى ديون المملكة المتحدة”. “من المقرر أن تظل عائدات السندات متقلبة، حيث أن المؤسسات التي تمول الاقتراض الحكومي تراقب بمزيد من الشك ما سيتم إنفاق الميزانية الاستثمارية المتضخمة عليه”.
وفاز حزب العمل من يسار الوسط فوز ساحق في الانتخابات 4 يوليو/تموز، بعد الوعد بإنهاء سنوات من الاضطرابات والفضائح في ظل حكومات المحافظين المتعاقبة، وتحقيق نمو الاقتصاد البريطاني واستعادة الخدمات العامة المتهالكة. لكن حجم الإجراءات التي أعلنها ريفز يوم الأربعاء تجاوز حملة الانتخابات العامة الحذرة لحزب العمال.
خلال الانتخابات، قال حزب العمال إنه لن يرفع الضرائب على “العمال” – وهو مصطلح فضفاض كان تعريفه محل نقاش ساخن في وسائل الإعلام لأسابيع. وعلى الرغم من أن ريفز لم يزيد الضرائب على الدخل أو المبيعات، إلا أن المحافظين قالوا إن زيادة الضرائب على أصحاب العمل تعد انتهاكًا لوعد حزب العمال الانتخابي وستؤدي إلى انخفاض الأجور.
