يتعين على شركة الموز العملاقة تشيكيتا براندز أن تدفع 38.3 مليون دولار إلى 16 من أفراد عائلات الأشخاص الذين قتلوا خلال الحرب الأهلية الطويلة في كولومبيا على يد مجموعة شبه عسكرية يمينية عنيفة تمولها الشركة، حسبما قررت هيئة محلفين اتحادية في فلوريدا.
وقال محامو المدعين إن الحكم الذي أصدرته هيئة المحلفين في ويست بالم بيتش يوم الاثنين يمثل المرة الأولى التي يتم فيها العثور على الشركة مسؤولة في أي من الدعاوى القضائية المماثلة المتعددة المعلقة في أماكن أخرى في المحاكم الأمريكية. ويمثل أيضا اكتشاف نادر الذي يلقي باللوم على شركة أمريكية خاصة في انتهاكات حقوق الإنسان في بلدان أخرى.
“إن هذا الحكم يبعث برسالة قوية إلى الشركات في كل مكان: إن التربح من انتهاكات حقوق الإنسان لن يمر دون عقاب. وقال ماركو سيمونز، المستشار العام الدولي لمنظمة EarthRights الدولية ومحامي أحد المدعين، في بيان صحفي: “إن هذه العائلات، التي كانت ضحية الجماعات والشركات المسلحة، أكدت سلطتها وانتصرت في العملية القضائية”.
وقال تشيكيتا، الذي تتمركز عمليات الموز الخاصة به في فلوريدا، في بيان بعد صدور الحكم: “كان الوضع في كولومبيا مأساوياً بالنسبة للكثيرين”. “ومع ذلك، فإن هذا لا يغير اعتقادنا بأنه لا يوجد أساس قانوني لهذه الادعاءات.”
ووفقا لوثائق المحكمة، دفع تشيكيتا لقوات الدفاع الذاتي المتحدة الكولومبية – المعروفة باسمها المختصر بالإسبانية AUC – حوالي 1.7 مليون دولار بين عامي 1997 و2004. ويُلقى اللوم على قوات الدفاع الذاتي المتحدة في كولومبيا في مقتل الآلاف من الأشخاص خلال تلك السنوات.
وأصرت شركة تشيكيتا على أن فرعها في كولومبيا، باناديكس، لم يسدد هذه المبالغ إلا خوفا من أن تلحق الجامعة الأمريكية بالقاهرة الضرر بموظفيها وعملياتها، حسبما تظهر سجلات المحكمة.
وفي رد فعله على الحكم المنشور على وسائل التواصل الاجتماعي، تساءل الرئيس الكولومبي جوستافو بيترو عن السبب الذي يجعل النظام القضائي الأمريكي قادراً على “تحديد” الجماعات شبه العسكرية التي تمولها تشيكيتا، في حين لم يصدر القضاة في كولومبيا حكماً ضد الشركة.
“اتفاق السلام لعام 2016… يدعو إلى إنشاء محكمة تكشف الحقائق القضائية، لماذا لا تكون لدينا واحدة؟” نشرت بترو على موقع X، في إشارة إلى العام الذي انتهى فيه الصراع المدني.
وجاء الحكم بعد محاكمة استمرت ستة أسابيع ويومين من المداولات. تم رفع قضية EarthRights في الأصل في يوليو 2007 وتم دمجها مع العديد من الدعاوى القضائية الأخرى.
“لقد خاطر عملاؤنا بحياتهم للتقدم لمحاسبة تشيكيتا، ووضع ثقتهم في نظام العدالة في الولايات المتحدة. وقالت المحامية الأخرى في القضية أنييشكا فريشمان: “أنا ممتن جدًا لهيئة المحلفين على الوقت والاهتمام الذي بذلوه لتقييم الأدلة”. “إن الحكم لا يعيد الأزواج والأبناء الذين قتلوا، لكنه يضع الأمور في نصابها الصحيح ويضع المساءلة عن تمويل الإرهاب في مكانها الصحيح: على عتبة تشيكيتا”.
في 2007، واعترف تشيكيتا بالذنب بتهمة جنائية أمريكية تتعلق بالمشاركة في معاملات مع منظمة إرهابية أجنبية – تم تصنيف AUC كمجموعة من قبل وزارة الخارجية في عام 2001 – ووافقت على دفع غرامة قدرها 25 مليون دولار. وكان مطلوبًا من الشركة أيضًا تنفيذ برنامج الامتثال والأخلاقيات، وفقًا لوزارة العدل.
