أتلانتا (أ ف ب) – تعهد المشرعون في جورجيا بأنهم سيفعلون ذلك كبح جماح الإعفاءات الضريبية للشركات هذا العام.
ولم تسفر جهودهم عن شيء.
استخدم الحاكم بريان كيمب يوم الثلاثاء حق النقض ضد وقف الإعفاء من ضريبة المبيعات لمدة عامين الذي تمنحه الدولة لبناء وتجهيز مراكز بيانات الكمبيوتر، بعد جهود ضغط مكثفة للحفاظ على الإعفاء الضريبي.
وقال المشرعون والخبراء الوطنيون إن حق النقض الذي استخدمه كيمب يظهر مدى صعوبة القضاء على الإعفاءات الضريبية المعمول بها.
قال جريج ليروي، المدير التنفيذي لمنظمة Good Jobs First، وهي مجموعة ذات ميول ليبرالية تشكك منذ فترة طويلة في حوافز التنمية الاقتصادية: “في أي وقت تقوم فيه بإنشاء استثناء في قانون الضرائب الخاص بك، فإنك تقوم بتكوين جماعة ضغط مهتمة بمصالحها الذاتية حوله”.
كتب الحاكم الجمهوري أنه كان يستخدم حق النقض مشروع قانون مجلس النواب 1192 لأن الشركات قد وضعت بالفعل خططًا لمراكز البيانات باستخدام الإعفاء وأن التجميد “المفاجئ” في الأول من يوليو من شأنه أن يقوض “الاستثمارات التي يقوم بها مشغلو مراكز البيانات عالية التقنية والعملاء وأصحاب المصلحة الآخرون بالاعتماد على التمديد الأخير، وتثبيط عمليات مهمة”. البنية التحتية وتنمية فرص العمل.”
ويعكس النزاع في جورجيا معارك في ولايات أخرى بما في ذلك فرجينيا، حيث يوجد العدد المتزايد من مراكز البيانات إثارة رد فعل عنيفوفي أركنساس، حيث يتواجد المشرعون التحرك لفرض قيود جديدة في مراكز البيانات التي تقوم بتعدين العملات المشفرة.
في جورجيا، يضغط بعض الناس على مدينة أتلانتا لحظر مراكز البيانات بالقرب من محطات النقل ومسار بيلتلاين للمشي، وكذلك التوقف عن تقديم تخفيضات على ضريبة الأملاك المحلية بالإضافة إلى الإعفاء الضريبي على مبيعات الولاية. على الرغم من أن السلطات القضائية المحلية تستفيد من الضرائب العقارية على الاستثمارات التي يمكن أن تصل إلى مئات الملايين من الدولارات، إلا أن مراكز البيانات تدعم عادة عددا قليلا من الوظائف.
كان تجميد الإعفاء الضريبي لمراكز البيانات هو مشروع القانون الوحيد الذي تم تقديمه بعد أأ مراجعة لمدة أشهر من جميع الإعفاءات الضريبية التي تقدمها جورجيا لمختلف الصناعات المشرعين في وقت سابق التهمت ثم التخلص منها محاولة للحد من إنفاق جورجيا البالغ 1.35 مليار دولار على إعفاءات ضريبة الدخل لدعم إنتاج الأفلام والتلفزيون.
يتم افتتاح العديد من مراكز البيانات أو التوسع فيها في الولاية مما يتسبب في استنزاف ملحوظ لشبكة الطاقة، مما دفع شركة Georgia Power Co إلى القول إنها تحتاج بسرعة إلى البناء أو التعاقد عليها قدرة توليد الكهرباء الجديدة. ال وكالة الطاقة الدولية ويقول إن استهلاك الكهرباء من مراكز البيانات في جميع أنحاء العالم يمكن أن يتضاعف بحلول عام 2026، داعيا إلى التركيز على الكفاءة.
تقول جورجيا باور سيدفع المستخدمون الجدد أكثر من ذلك لقدرة التوليد الإضافية التي مفوضي الخدمة العامة تمت الموافقة عليه الشهر الماضي، مما يضع ضغطًا هبوطيًا على فواتير المستخدمين الآخرين. لكن آخرين يشعرون بالقلق من هذه الادعاءات بسبب ارتفاع فواتير الكهرباء في السنوات الأخيرة.
وتعد الجماعات البيئية من بين أولئك الذين يسعون إلى الحد من الإعفاء الضريبي لأن محطات جورجيا باور الجديدة سيتم تشغيلها بالغاز الطبيعي، مما يزيد من انبعاثات الوقود الأحفوري. تشعر المجموعات البيئية أيضًا بالقلق بشأن كمية المياه التي تستخدمها مراكز بيانات المياه لتبريد أجهزة الكمبيوتر الخاصة بها.
وقالت جينيت جاير، مديرة البيئة بجورجيا، في بيان: “إن منح مراكز البيانات إعفاء ضريبيًا دون التحقيق في تأثيرها على بيئتنا ودافعي الفواتير هو قصر نظر”.
وكان مشروع القانون قد أنشأ لجنة لدراسة تأثير مراكز البيانات على الشبكة الكهربائية.
مراجعة 2022 من الإعفاء من ضريبة المبيعات من قبل معهد كارل فينسون للمشاريع الحكومية بجامعة جورجيا، ستتخلى الدولة عن 307 مليون دولار أكثر من عام 2024 حتى عام 2030 مما ستجمعه من ضرائب المبيعات على إنشاء مراكز البيانات وعملياتها. على سبيل المثال، من المتوقع أن تتخلى الولاية عن 44 مليون دولار من الإيرادات هذا العام ولكنها لن تحصل إلا على 13 مليون دولار من ضرائب المبيعات الأخرى.
يثير الفشل أيضًا تساؤلات حول هدف الحاكم الجمهوري بيرت جونز على المدى الطويل لتحقيق المزيد خفض معدل ضريبة الدخل في ولاية جورجيا لجميع المقيمين والشركات. ويريد دعم عائدات الضرائب الأخرى لتعويض تلك التخفيضات.
وقال رئيس اللجنة المالية بمجلس الشيوخ تشاك هوفستيتلر، وهو جمهوري من روما قاد الجهود الرامية إلى التدقيق في الإعفاءات الضريبية، إن المشرعين يمكن أن يعيدوا النظر في الإعفاء الضريبي لمراكز البيانات في العام المقبل. وقال إنه ركز جزئيًا على منع الإعفاءات الجديدة من أن تصبح قانونًا.
وقال هوفستيتلر: “من المخيب للآمال أننا تحركنا بهذا البطء، لكنها ستكون عملية مستمرة بينما ننظر إلى هذه الأمور”. “أعتقد أنه من الصعب للغاية إخراجهم.”
