نيويورك (أ ف ب) – وافقت شركة أمريكان إكسبريس على دفع أكثر من 138 مليون دولار لحل تحقيق في الاحتيال الإلكتروني المتعلق بممارسات المبيعات والتسويق، حسبما أعلنت السلطات الفيدرالية يوم الخميس.
وقال المدعي العام الأمريكي لمكتب المنطقة الشرقية من نيويورك إن الشركة المالية العملاقة ومقرها نيويورك قدمت نصائح ضريبية غير دقيقة للعملاء والعملاء المحتملين بشأن المنتجات السلكية التي يتم تسويقها في المقام الأول للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم. على سبيل المثال، تم إخبار العملاء أن رسوم الشركة معفاة من الضرائب كمصروفات تجارية.
وقال هاري تشافيس، الوكيل الخاص المسؤول عن مكتب دائرة الإيرادات الداخلية في نيويورك، إن الشركة “ضللت عملائها من خلال الترويج لإعفاءات ضريبية لم تكن موجودة ببساطة”.
وقالت السلطات إن تحقيقًا داخليًا أدى إلى إنهاء خدمة ما يقرب من 200 موظف في عام 2021، وأوقفت الشركة المنتجات بالكامل في وقت لاحق من ذلك العام.
وقالت جودي فيليبس، القائم بأعمال المدعي العام للولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من نيويورك، في بيان: “المؤسسات المالية مثل أمريكان إكسبريس ليس لديها أي نشاط في الترويج لخطط غير دقيقة للتهرب الضريبي لبيع المنتجات وتحقيق ربح سريع”. “يضمن هذا القرار أن أمريكان إكسبريس ستتحمل المسؤولية المالية عن السلوك غير المقبول لموظفي المبيعات لديها في تحريف المزايا الضريبية لهذه المنتجات.”
وقالت أمريكان إكسبريس إن ممارسات البيع المتنازع عليها انتهت في عام 2021 أو قبل ذلك، وأنها ستدفع ما يقرب من 230 مليون دولار إجمالاً لحل المشكلة.
“لقد تعاونا على نطاق واسع مع هذه الوكالات والجهات التنظيمية لدينا واتخذنا إجراءات طوعية حاسمة لمعالجة هذه القضايا، بما في ذلك إيقاف بعض المنتجات منذ عدة سنوات، وإجراء مراجعة داخلية شاملة، واتخاذ الإجراءات التأديبية المناسبة، وإجراء تغييرات تنظيمية، وتعزيز السياسات والامتثال وقالت الشركة في بيان لها: “برامج تدريبية”.
وبموجب شروط الاتفاق، ستدفع أمريكان إكسبريس غرامة جنائية بقيمة 77.7 مليون دولار وستخسر 60.7 مليون دولار، وهو ما يمثل صافي الإيرادات المنسوبة إلى مبيعات منتجات الأسلاك، وفقًا لمكتب المدعي العام الأمريكي.
كما دخلت الشركة بشكل منفصل في تسوية مدنية بملايين الدولارات مع وزارة العدل الأمريكية.
__
تم تصحيح هذه القصة لتوضيح أن شركة Philips هي القائم بأعمال المدعي العام للمكتب، وليس القائم بأعمال المدعي العام الأمريكي.
