كيرميت ، تكساس (AP) – إنه أطول من عرض رود آيلاند ، والثعابين عبر حقول النفط في جنوب غرب الولايات المتحدة والزحف بسرعة 10 ميل في الساعة – بطيئة للغاية بالنسبة للشاحنة وطولها للقطار.
إنه مشهد جديد: أطول حزام ناقل في أمريكا.
قامت شركة Atlas Energy Solutions ، وهي شركة حقل نفط مقرها في تكساس ، بتركيب حزام ناقل طوله 42 ميلًا (67 كيلومترًا) لنقل ملايين الأطنان من الرمال للتكسير الهيدروليكي. يمتد الحزام الذي تسمى “The Dune Express” من Tiny Kermit ، تكساس ، وعبر حدود الدولة إلى مقاطعة ليا ، نيو مكسيكو. طويل القامة وذات الأغطية التي تشبه الوحدات الشمسية ، يمكن أن يكون بنية الصلب مخطئة تقريبًا في السفينة الدوارة.
في غرب تكساس النائية ، هناك عدد قليل من الناس للتعجب من الآلة غير العادية في كيرميت ، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها أقل من 6000 ، حيث يتم نقل الرمال عادةً من قبل المقطرين. أثناء التكسير ، يتم ضخ السائل في الأرض عند ضغط عال لإنشاء ثقوب ، أو كسور ، تطلق الزيت. تساعد الرمال على الحفاظ على فتحات الثقوب عندما تتدفق الماء والزيت والغاز عبرها.
لكن تحريك الرمال بالشاحنة عادة ما يكون عملية طويلة وربما خطيرة ، وفقًا للمدير التنفيذي جون تيرنر. وقال إن الشاحنات الضخمة تتحرك الرمال والسلع الصناعية الأخرى هي موقع شائع في حوض البرميات الغني بالزيت وتشكل خطراً على السائقين الآخرين.
وقال “في وقت مبكر جدًا ، لم يكن تسليم الرمال عبر الشاحنة غير فعال فحسب ، بل كان الأمر خطيرًا”.
تم تصميم حزام النقل ، مع قدرة الشحن 13 طن (11.79 طن متري) ، لتجاوز والانتقال إلى جانب حركة المرور.
مع بلدة جال ، نيو مكسيكو ، التي شوهدت في المسافة ، يحمل حزام النقل الذي يبلغ طوله 42 ميلًا بواسطة Atlas Energy الرمال اللازمة للكسر الهيدروليكي الأربعاء ، 26 فبراير ، 2025 ، في كيرميت ، تكساس. (AP Photo/Julio Cortez)
الابتكار ليس جديدًا في صناعة النفط والغاز ، ولا فكرة استخدام حزام ناقل لنقل المواد حولها. يحمل حزام ناقل آخر يُعتقد أنه أطول ناقل في العالم – على بعد 61 ميلًا (98.17 كيلومترًا) – الفوسفور من منجم في الصحراء الغربية على الساحل الشمالي الغربي لأفريقيا ، وفقًا لمرصد الأرض في ناسا.
عند تحريك الرمال بالشاحنة ، أصبحت مصدر إزعاج ، نشأت فرصة استثمار غير مسبوقة ومحفوفة بالمخاطر: بناء آلة بقيمة 400 مليون دولار لتبسيط إنتاج التكسير الهيدروليكي. وقالت تيرنر إن الشركة قد نشرت على الملأ في مارس 2023 ، جزئياً ، للمساعدة في دفع ثمن حزام النقل وأكملت أول توصيلها في يناير.
تقع الرمال في مقلاة على شكل علبة مع غطاء يمكن خلعه في أي وقت ، ولكن يتم تفريغ معظمها في صوامع بالقرب من تكساس ونيو مكسيكو. على طول رحلتها الطويلة ، يتم بيع الرمال وإرسالها إلى الشركات المتقدمة التي تحركها عن طريق الشاحنة لبقية الرحلة.
يحمل حزام النقل الذي يبلغ طوله 42 ميلًا بواسطة Atlas Energy الرمال اللازمة للكسر الهيدروليكي الأربعاء ، 26 فبراير 2025 ، في كيرميت ، تكساس. (AP Photo/Julio Cortez)
إن الحفاظ على المحاذاة على الحزام والتأكد من أنه يعمل بسلاسة هو أكبر عقبات الصيانة ، وفقًا لما ذكرته تيرنر. تم تجهيز البكرات بالرقائق التي تشير عندما تكون على وشك الفشل وتحتاج إلى استبدالها. وقال تيرنر إن هذا يساعد على منع التآكل والدموع والحفاظ على تشغيل الماكينة باستمرار.
يخترق الحزام من خلال رقعة زيتية كبيرة حيث أثار دعاة حماية البيئة منذ فترة طويلة مخاوف بشأن الصناعة التي تزعج الموائل المحلية ، بما في ذلك تلك الموجودة في سحلية SageBrush ، التي تم إدراجها كنوع مهدد بالانقراض من قبل خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية.
وقال لوك ميتزجر ، المدير التنفيذي للبيئة تكساس: “بالإضافة إلى ذلك ، نعلم أن الرمال ستسجل مزيد من الحفر في مكان قريب”. “يمكن أن نرى المزيد من الحفر مما كنا نفعل ذلك ، مما يعني المزيد من تلوث الهواء ، ومزيد من الانسكابات مما كنا نفعل ذلك.”
يعمل Dune Express حاليًا لمدة تتراوح بين 12 و 14 ساعة يوميًا في نصف السعة تقريبًا ، لكن الشركة تتوقع أن تتدحرج في وقت لاحق من هذا العام.
في نيو مكسيكو ، قال مفوض مقاطعة ليا براد ويبر إنه يأمل أن يخفف الحزام من حركة المرور على طريق سريع مواز حيث تتكرر حوادث السيارات.
وقال “أعتقد أنه سيحدث تأثيرًا إيجابيًا للغاية هنا”.
___
ذكرت لاثان من أوستن ، تكساس.
___
لاثان عضو في فيلق في مبادرة أسوشيتد برس/تقرير لأخبار ولاية أمريكا. تقرير عن أمريكا هو برنامج خدمة وطني غير ربحية يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.
