لوس أنجلوس (ا ف ب) – تتنافس مقاطعة لوس أنجلوس على بيبسي وكولا لدورهما في التلوث البلاستيكي.
في دعوى قضائية تم رفعها يوم الأربعاء، زعمت المقاطعة أن شركتي PepsiCo وCoca-Cola قد ضللت الجمهور بشأن إمكانية إعادة تدوير زجاجاتها البلاستيكية وقللت من الآثار البيئية والصحية السلبية للتخلص من البلاستيك.
وقال ليندسي هورفاث، مشرف مقاطعة لوس أنجلوس، في بيان: “يتعين على كوكا كولا وبيبسي وقف الخداع وتحمل المسؤولية عن مشاكل التلوث البلاستيكي التي تسببها منتجاتكم”. “ستواصل مقاطعة لوس أنجلوس معالجة الآثار البيئية الخطيرة الناجمة عن انخراط الشركات في ممارسات تجارية مضللة وغير عادلة.”
تمتلك شركة كوكا كولا علامات تجارية مثل داساني، وفانتا، وسبرايت، وفيتامين ووتر، وسمارت ووتر، بينما تمتلك شركة بيبسيكو جاتوريد، وأكوافينا، وماونتن ديو، وغيرها. وتم تصنيف الشركتين كأكبر ملوثين بلاستيكيين في العالم لمدة خمس سنوات متتالية، واحتلت شركة كوكا كولا المركز الأول لمدة ست سنوات، وفقًا لمجموعة البيئة العالمية Break Free From Plastic.
تنتج شركة PepsiCo ما يقرب من 2.5 مليون طن متري من البلاستيك وتنتج شركة Coca-Cola ما يقرب من 3.224 مليون طن متري من البلاستيك سنويًا، وفقًا لتقرير Break Free from Plastic.
قدمت مجموعة حماية المستهلك التابعة للاتحاد الأوروبي ومنظمات بيئية شكوى قانونية ضد شركات كوكا كولا ونستله ودانون في نوفمبر الماضي، متهمة إياها بالتضليل عندما قدمت مواد التعبئة والتغليف على أنها معاد تدويرها بنسبة 100% أو قابلة لإعادة التدوير بنسبة 100%.
وقالت الدعوى القضائية في لوس أنجلوس إن شركتي كوكا كولا وبيبسيكو استخدمتا “حملات تضليل” للمستهلكين لشراء البلاستيك ذو الاستخدام الواحد، معتقدين أنه قابل لإعادة التدوير وأقل ضررًا بالبيئة.
وزعمت أن الشركتين وعدتا بإنشاء “اقتصاد دائري” لزجاجاتها، حيث يمكن إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية وإعادة استخدامها لعدد لا نهاية له من المرات، بينما في الواقع لا يمكن إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية إلا مرة واحدة، هذا إن أمكن.
نفت جمعية المشروبات الأمريكية، التي تعد شركتي PepsiCo وCoca-Cola جزءًا منها، اتهامات الدعوى القضائية بشأن ملصقات إعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية الخاصة بها.
وقال ويليام ديرمودي، المتحدث باسم المجموعة، في بيان: “إن الادعاء بأن عبواتنا لا ولن يتم إعادة تدويرها هو ببساطة غير صحيح”.
وقال ديرمودي إن كاليفورنيا لديها معدل إعادة تدوير الزجاجات بنسبة 71% في عام 2023، وهو أحد أعلى المعدلات في البلاد، وأن زجاجاتها “مصممة لإعادة تدويرها وإعادة تصنيعها ويمكن أن تحتوي على ما يصل إلى 100% من البلاستيك المعاد تدويره”.
وفي عام 2022 وحده، تسرب ما يقدر بنحو 121.324 إلى 179.656 طنًا من النفايات البلاستيكية إلى الأرض والمحيطات في كاليفورنيا، ويشكل البلاستيك سبعة من أفضل 10 منتجات قمامة موجودة على الشواطئ، حسبما تنص الدعوى القضائية.
جزء كبير من المشكلة هو المواد البلاستيكية الدقيقة.
تتحلل المواد البلاستيكية التي تسربت إلى البيئة في نهاية المطاف إلى قطع صغيرة من البلاستيك يبلغ حجمها خمسة ملليمترات أو أقل. وتقول الدعوى القضائية إنها يمكن أن تؤثر على التربة ونمو النباتات والحياة البحرية والسمكية، ويكاد يكون من المستحيل إزالتها من البيئة.
بعض الباحثين الأستراليين، نيابة عن الصندوق العالمي للحياة البرية، حسبوا في عام 2019 أن العديد من الأشخاص يستهلكون كل أسبوع ما يقرب من 5 جرامات من البلاستيك من الأطعمة والمشروبات الشائعة، وتم العثور على جسيمات بلاستيكية دقيقة في أنسجة الجسم وأعضائه. على الرغم من أن الأبحاث لا تزال محدودة بشكل عام، إلا أن هناك مخاوف متزايدة من احتمالية الارتباط بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة في الجسم مرض قلبيوالزهايمر والخرف، وغيرها من المشاكل.
وتطالب الدعوى القضائية بإصدار أمر من المحكمة لوقف “الممارسات التجارية غير العادلة والخادعة” للشركات بالإضافة إلى تعويض المستهلكين وعقوبات مدنية تصل إلى 2500 دولار لكل انتهاك.
في فبراير 2020، رفع معهد Earth Island Institute غير الربحي البيئي دعوى قضائية في كاليفورنيا يطالب فيها بتعويضات ويأمر شركة Coca-Cola وPepsiCo وNestle USA وProcter & Gamble وست شركات أخرى بتنظيف النفايات البلاستيكية التي يجب أن تتحمل مسؤوليتها.
كما رفعت ولاية نيويورك دعوى قضائية ضد شركة بيبسيكو نوفمبر الماضي لدورها في خلق النفايات البلاستيكية التي تتناثر في نهر بافلو الذي يصب في بحيرة إيري ويزود مدينة بوفالو بمياه الشرب. رفض أحد القضاة القضية يوم الخميس، مشيرًا في دعوى قضائية إلى أنه لا يوجد “إخفاق في تحذير” الجمهور بشأن المخاطر المتعلقة بالبلاستيك وأنه لا يوجد سبب لمعاقبة الشركات على تصرفات طرف ثالث – الأشخاص الذين القمامة.
