نيو أورلينز (ا ف ب) – من المقرر أن تستمع محكمة الاستئناف الفيدرالية إلى المرافعات الشفهية يوم الاثنين في جلسة دعوى الحقوق المدنية زعم أن أبرشية جنوب لويزيانا متورطة في سياسات عنصرية لاستخدام الأراضي لوضع الصناعات الملوثة في المجتمعات ذات الأغلبية السوداء.
تراجع محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة في نيو أورليانز دعوى قضائية رفعتها مجموعات مجتمعية تزعم أن أبرشية سانت جيمس “مارست التمييز عمدًا ضد السكان السود” من خلال تشجيع بناء المنشآت الصناعية في المناطق ذات الأغلبية السكانية من السود “مع تجنيب السكان البيض صراحةً التعرض للعنف”. خطر الضرر البيئي.”
تسعى المجموعات، Inclusive Louisiana وRise St. James وMt. Triumph Baptist Church، إلى وقف التنمية الصناعية المستقبلية في الرعية.
ويشير المدعون إلى أن 20 من أصل 24 منشأة صناعية كانت في قسمين من الرعية ذات أغلبية من السكان السود عندما قدموا الشكوى في مارس 2023.
تقع الرعية على طول امتداد صناعي كثيف لنهر المسيسيبي بين نيو أورليانز وباتون روج بولاية لويزيانا، والمعروف باسم الممر الكيميائي، وغالبًا ما يشار إليه من قبل المجموعات البيئية باسم “زقاق السرطان” بسبب المستويات العالية من التلوث المسبب للسرطان. المنبعثة هناك.
وتأتي الدعوى في الوقت الذي اتخذت فيه الحكومة الفيدرالية خطوات خلال إدارة بايدن من أجل معالجة الإرث للعنصرية البيئية. وقد كتب المسؤولون الفيدراليون إجراءات أكثر صرامة لحماية البيئة والتزموا بعشرات المليارات من الدولارات من التمويل.
في قضية لويزيانا، قاضي المقاطعة الأمريكية كارل باربييه بالمنطقة الشرقية من لويزيانا في نوفمبر 2023 رفض الدعوى لأسباب إجرائية إلى حد كبير، حيث حكم أن المدعين قدموا شكواهم بعد فوات الأوان. لكنه أضاف: “لا يمكن لهذه المحكمة أن تقول إن ادعاءاتهم تفتقر إلى أساس واقعي أو تعتمد على نظرية قانونية لا أساس لها من الصحة”.
وقال باربييه إن الدعوى القضائية تتوقف في المقام الأول على خطة استخدام الأراضي في الرعية لعام 2014، والتي تحمي بشكل عام الأحياء البيضاء من التنمية الصناعية وتترك الأحياء والمدارس والكنائس ذات الأغلبية السوداء دون نفس الحماية. كما وصفت الخطة أيضًا الأقسام السوداء في الرعية إلى حد كبير بأنها مواقع “صناعية مستقبلية”. حكم القاضي أن المدعين فوتوا الفرصة القانونية لمقاضاة الرعية.
وقالت باميلا سبيس، محامية مركز الحقوق الدستورية التي تمثل المدعين، إن خطة استخدام الأراضي في الرعية هي مجرد دليل واحد من بين العديد من الأدلة التي تكشف عن التمييز المستمر ضد السكان السود في الرعية. إنهم يتحدون حكم باربييه بموجب مبدأ “الانتهاكات المستمرة” على أساس استمرار الحكم الأبرشي التمييزي، مما يسمح بالتوسع الصناعي في المناطق ذات الأغلبية السوداء.
تسلط الدعوى الضوء على قرار الرعية في أغسطس 2022 بفرض وقف على مجمعات الطاقة الشمسية الكبيرة بعد أن أزعج مشروع الطاقة الشمسية المقترح بمساحة 3900 فدان (1580 هكتارًا) سكان حي Vacherie ذو الأغلبية البيضاء، الذين أعربوا عن مخاوفهم بشأن انخفاض قيمة العقارات والحطام من العواصف. تنص الدعوى على أن الرعية لم تقبل طلبًا بوقف التوسع الصناعي الثقيل الذي أثاره المدعيون.
وقال سبيس إن أفراد المجتمع هؤلاء “حاولوا في كل منعطف أن يتم رؤية إنسانيتهم وكرامتهم والاعتراف بها”. “لقد تجاهلت الحكومة المحلية هذا الأمر تمامًا وقد ظل كذلك لعدة أجيال.”
يقول جزء آخر من الشكوى إن الرعية فشلت في تحديد وحماية المئات من مواقع الدفن المحتملة للأشخاص المستعبدين من خلال السماح للمنشآت الصناعية بالبناء عليها والحد من الوصول إلى المناطق، مما يمنع أحفاد العبيد من إحياء ذكرى المواقع. رفض القاضي الفيدرالي هذا الجزء من الدعوى، مشيرًا إلى أن المواقع كانت ضمن ملكية خاصة لا تملكها الرعية.
في جوهرها، تزعم الشكوى حدوث انتهاكات للحقوق المدنية بموجب التعديلين الثالث عشر والرابع عشر، مع الإشارة إلى أن نظام استخدام الأراضي في الرعية الذي يسمح بالبناء الصناعي في المقام الأول في المجتمعات ذات الأغلبية السوداء لا يزال يتشكل من تاريخ العبودية والتفوق الأبيض وقوانين جيم كرو. والحكم.
وقال محامو سانت جيمس باريش إن الدعوى القضائية استخدمت ادعاءات مبالغ فيها و”خطابًا تحريضيًا”. ولم تستجب أبرشية سانت جيمس لطلب التعليق.
“الحرب الأهلية لم تنتهِ أبدًا”، قال جيل ليبوف، 72 عامًا، الذي يعيش في سانت جيمس باريش، وهو مدعي في القضية وشارك في تأسيس منظمة العدالة البيئية المحلية “Inclusive Louisiana”. “إنهم يحاولون تدمير السود في هذا البلد بأي طريقة ممكنة.”
وتم تشخيص إصابة ليبوف، التي تعيش على بعد ميل واحد (1.6 كيلومتر) من مصنع للألومينا، بالسرطان في عام 2022 وتلقي باللوم في مرضها على المستويات العالية من التلوث الصناعي التي تعرضت لها منذ عقود. وهي تعترف بأنه لا يمكن إثبات الارتباط، لكنها تعارض أنه لا توجد طريقة لإثبات أن التلوث الصناعي لم يكن السبب.
ووجدت وكالة حماية البيئة الأمريكية في تقرير صدر عام 2003 أن أبرشية سانت جيمس احتلت مرتبة أعلى من المعدل الوطني لبعض الوفيات بالسرطان. في أغسطس/آب، قاضٍ فيدرالي منعت وكالة حماية البيئة من استخدام قانون الحقوق المدنية لمكافحة التلوث الصناعي المزعوم أنه أثر بشكل غير متناسب على مجتمعات الأقليات في لويزيانا.
إلى جانب وقف التوسع الصناعي في الرعية، تدعو منظمة ليبوف إلى مراقبة الهواء في الوقت الحقيقي للتلوث والمناطق العازلة حول المناطق السكنية.
كافحت المجموعات المجتمعية لسنوات ضد خطط شركة فورموزا التايوانية لبناء مصنع للبلاستيك بقيمة 9.4 مليار دولار بالقرب من بلدة تسكنها أغلبية من السود في الرعية.
التقى ليبوف وغيره من الناشطين البيئيين المحليين البارزين مع مسؤولي البيت الأبيض في سبتمبر لمناقشة التقدم الذي أحرزته إدارة بايدن في الاستجابة للمخاوف التي أثارها خبراء حقوق الإنسان التابعون للأمم المتحدة بشأن التوسع الصناعي في الممر الكيميائي.
وقالت ليبوف إنها أعادت جدولة موعدها مع الطبيب لتلتقي بمسؤولي البيت الأبيض. إنها تعتقد أن دفاعها عن العدالة البيئية لا يقل أهمية عن علاج مجتمعها مثل علاجها الكيميائي المستمر لجسدها.
وقال ليبوف: “كلاهما دواء”. “القتال دواء.”
___
جاك بروك هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. تقرير لأمريكا هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية. اتبع Brook على منصة التواصل الاجتماعي X: @jack_brook96.
