أسعار أعلى ومساعدة أقل و اغلاق الحكومة كل ذلك يخيم على أسواق التأمين الصحي حيث يبدأ المتسوقون في البحث عن التغطية هذا الأسبوع.
تفتح نافذة التسجيل السنوية لملايين الأشخاص لاختيار خطة فردية يوم السبت في جميع الولايات تقريبًا، وتؤثر جرعة كبيرة من السياسة على البحث هذا العام.
وأغلقت الحكومة الفيدرالية أبوابها في وقت سابق من هذا الشهر حيث كان الديمقراطيون في الكونجرس وطالبت بالمفاوضات لتوسيع الإعفاءات الضريبية المعززة التي ساعدت الناس على شراء التغطية في السنوات القليلة الماضية. ويقول الجمهوريون إنهم لن يتفاوضوا حتى يصوت الديمقراطيون على إعادة فتح الحكومة.
عالقون في المنتصف هم عملاء التأمين، الذين سيواجه الكثير منهم أكبر زيادات في أقساط التأمين شهدوها منذ سنوات وقد يضطرون إلى التفكير في تغيير خططهم.
وقالت سارة كولينز، خبيرة التأمين في صندوق الكومنولث: “يبدو الأمر ساحقًا، ولكن من المهم حقًا التسوق والتفكير في اختياراتك”.
وإليك كيف يمكن للمتسوقين الاستجابة:
الموعد النهائي الأول هو في 6 أسابيع
سيكون أمام المتسوقين حتى 15 يناير في معظم الولايات للعثور على خطة لعام 2026، ولكن يتعين عليهم تحديد اختيارهم بحلول 15 ديسمبر إذا كانوا يريدون التغطية بدءًا من يوم رأس السنة الجديدة.
هذه هي الفرصة الرئيسية التي تتاح للأشخاص ذوي التغطية الفردية كل عام للعثور على خطة للعام المقبل. تم تسجيل أكثر من 24 مليون شخص في الخطط الفردية لعام 2025، وفقًا لمؤسسة KFF، التي تدرس قضايا الرعاية الصحية.
يمكن للناس شراء خطة جديدة بمساعدة الإعفاءات الضريبية القائمة على الدخل من خلال أسواق التأمين المنشأة في كل ولاية. وعززت إدارة الرئيس السابق جو بايدن تلك المساعدة من خلال الإعفاءات الضريبية المحسنة خلال جائحة كوفيد-19. ومن المقرر أن تنتهي صلاحيتها هذا العام ما لم يعمل الكونجرس على تمديدها.
يمكن للمتسوقين أيضًا العثور على خيارات خارج هذه الأسواق – أحيانًا بسعر أقل – لكنهم لن يحصلوا على مساعدة ائتمانية ضريبية.
قد ترى ارتفاع الأسعار
وقالت شركة KFF أن أقساط التأمين، أو تكلفة التغطية، سوف تقفز بنحو 20٪ في العام المقبل في المتوسط. لكن الإعفاءات الضريبية المنتهية الصلاحية يمكن أن تسبب تكاليف التغطية إلى أكثر من الضعف بالنسبة للبعض.
أصبح التأمين أكثر تكلفة بسبب ارتفاع تكاليف الرعاية، مصدر قلق كبير للأميركيين. تحدد شركات التأمين أيضًا الأسعار على افتراض انتهاء صلاحية الإعفاءات الضريبية الإضافية – وأن الأشخاص الأصحاء الذين دفعوا القليل مقابل التغطية في عام 2025 قد لا يعودون بسبب ذلك.
وقال كاران روستاجي، الخبير الاكتواري الصحي في مجموعة واكيلي الاستشارية الذي يعمل مع شركات التأمين، إن الأسعار المرتفعة تهدف إلى تعويض تلك الإيرادات المفقودة.
وقد لا تتغير الأسعار المرتفعة حتى لو أعاد الكونجرس الإعفاءات الضريبية المعززة قبل انتهاء فترة التسجيل. وأشار روستاجي إلى أن الأمر قد يستغرق أسابيع من شركات التأمين لاستكمال الأسعار مع الجهات التنظيمية ثم تحديث أنظمتها وكتيبات العملاء.
قد يكون من الصعب العثور على المساعدة
خفضت مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية في فبراير التمويل بنسبة 90٪ لبرنامج فيدرالي يوفر ملاحين يساعدون الأشخاص في العثور على التغطية.
سيؤدي ذلك إلى تقليل المساعدة المجانية في أكثر من عشرين ولاية تعتمد على الحكومة الفيدرالية لإدارة أسواق التأمين الصحي الخاصة بها. وقال كاي بيستاينا، نائب رئيس مؤسسة KFF، إن المساعدة مثل هذه مهمة بشكل خاص للمتسوقين لأول مرة والذين يحتاجون إلى التنبؤ بدخلهم للحصول على مساعدة الائتمان الضريبي.
يمكن أن تشكل هذه المهمة تحديًا خاصًا بالنسبة للعمال الموسميين أو غيرهم ممن يرون دخلهم يتقلب.
وقال بيستينا: “ستكون هذه المساعدة الفردية مهمة حقاً”. “إنها ليست بديهية.”
إذا لم يكن الملاحون متاحين، فيمكن لوسطاء أو وكلاء التأمين الصحي المساعدة. وهم يحصلون على عمولات تدفعها شركات التأمين، وغالبا ما تكون رسوما ثابتة.
ما يمكنك القيام به
يمكن للمتسوقين التعرف على خياراتهم من خلال التحقق من السوق الحكومية الخاصة بهم. يمكنك أن تجد ذلك من خلال زيارة health.gov.
وقال كولينز إن الناس يجب أن يبدأوا من هناك، وليس من جوجل. يمكن أن تربطك نتائج محرك البحث بشخص يبيع تأمينًا محدودًا وقصير الأجل.
قال جوشوا بروكر، وكيل التأمين المستقل في لانكستر بولاية بنسلفانيا، “املأ طلب الحصول على مساعدة الائتمان الضريبي أولاً”.
سيخبرك ذلك ما إذا كانت هناك أي مساعدة متاحة لك الآن. سيتم تحديث هذه المساعدة تلقائيًا في حالة تجديد الإعفاءات الضريبية المعززة.
وقال: “إن القيام بهذا الطلب الأول لا يضيع الوقت”.
ثم اختر خطة. انظر إلى ما هو أبعد من قسط التأمين. ضع في اعتبارك أي خصومات قد يتعين عليك دفعها، وما هي الأطباء أو المستشفيات الموجودة في شبكة شركة التأمين وكيف سيتم تغطية أي وصفات طبية.
لا تنتظر لترى ما إذا كان قد تم حل الجدل المتعلق بالائتمان الضريبي الإضافي. الذي – التي قد لا يحدث خلال نافذة التسجيل الخاصة بك. إذا كان الأمر كذلك، يمكنك إعادة النظر في اختيارك.
قال بروكر: “لديك موليجان”.
يقول الوكلاء إن الكثير من الناس يماطلون في شراء التأمين. قد يؤدي ذلك إلى زيادة صعوبة العثور على المساعدة مع اقتراب المواعيد النهائية للتسجيل.
قالت شايلا تيج، وكيلة تأمين مقرها في أنكوراج، ألاسكا: “لديّ أشخاص كل عام إما ينتظرون حتى آخر يوم للتسجيل أو يفوتون الموعد النهائي تمامًا”. “تأكد من أن لديك شيئًا جاهزًا للانطلاق.”
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من قسم تعليم العلوم التابع لمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
