كارفر ، ماساتشوستس (AP) – هذا الوقت من العام ، يستعد مزارعي التوت البري في جميع أنحاء البلاد لحصاد التوت حتى يتمكنوا من أن يكونوا على لوحات عشاء عيد الشكر.
ملك دول التوت البري هو ويسكونسن ، الذي منذ فترة طويلة تجاوزت ماساتشوستس بصفته أفضل منتج ، ويدفعون نفسه كأفضل منتج في العالم للتوت الذي ينتهي به المطاف في الصلصة والعصائر. سيتم حصاد معظم التوت بين سبتمبر ونوفمبر.
لا يزال ماساتشوستس ثاني أكبر منتج ، لكنها شهدت عددًا متزايدًا من المزارعين الذين يتقاعدون في مستنقعات التوت البري-المستنقعات التي تسمح للفاكهة بالنمو على كروم منخفضة في الأسرة ذات الطبقات بالرمال والحصى والحصى والطين.
عندما تكون التوت البري جاهزًا للحصاد ، يغمر المزارعون المستنقعات بالماء ويرسلون آلة التقاط لتهز التوت من الكروم. ثم يضاف المزيد من الماء إلى المستنقع ، وتطفو التوت البري المحرر إلى السطح.
يختار بعض مزارعي ماساتشوستس استعادة المستنقعات إلى أراضيهم الرطبة الأصلية حيث تتعرض الصناعة إلى انخفاض أسعار التوت القرمزي الوردي وتأثيرات تغير المناخ ، والتي تجلب الطقس غير المتوقع مثل الجفاف وظروف السقوط الأكثر دفئًا التي تؤخر الحصاد.
هذا ما يجب معرفته:
تقليد ماساتشوستس
يعود تربية التوت البري في ماساتشوستس إلى القرن التاسع عشر ، عندما استبدل المزارعون الأراضي الرطبة الأصلية مع المستنقعات في كثير من الأحيان جنوب بوسطن وعلى كيب كود. حصلت الفاكهة على اسمها من الحجاج ، وفقًا لما ذكره التوت البري في ماساتشوستس ، جمعية مزارعي الولاية. أطلقوا عليهم كرينبريريز لأن أزهار النبات الوردي تبدو وكأنها رأس وداحة رافعة ساندهيل.
سيطرت الدولة على هذه الصناعة لعقود من الزمن حتى أصبحت ويسكونسن الرائدة في السنوات الـ 31 الماضية.
تقدر التوقعات من وزارة الزراعة الفيدرالية لعام 2025 إجمالي إنتاج التوت البري عند 8.13 مليون برميل ، بانخفاض 9 ٪ عن محصول العام الماضي. كانت ولاية ويسكونسن في طريقها إلى حصاد 5.3 مليون برميل من التوت البري ، بانخفاض 3 ٪ عن العام الماضي. في هذا الحد ، فاقت ماساتشوستس ، التي من المتوقع أن تنتج 1.75 مليون برميل ، بانخفاض 22 ٪ عن العام الماضي. وأعقب ذلك ولاية أوريغون في 560،000 برميل ونيوجيرسي في 520،000 برميل. برميل واحد يصل إلى 100 جنيه (45 كيلوغرام).
في ماساتشوستس ، هناك حوالي 300 مزارع يديرون أكثر من 13000 فدان (5،261 هكتار) ، قال براين ويك ، المدير التنفيذي لشركة Massachusetts Cranberries.
وقال ويك إن الأرقام القوية من ويسكونسن تتزامن مع جميع مزارعيها تقريبًا الذين يزرعون التوت العالي العالي ، مقارنة مع ماساتشوستس حيث لا تزال أصناف الإرث التقليدية من حوالي 40 ٪ من المستنقعات. التوت العالي العائد أكبر وبالتالي أكثر ربحية.
أوقات صعبة
تتعرض الصناعة إلى انخفاض أسعار التوت مع ارتفاع تكلفة إنتاج أصناف هجينة أكبر. يرى المزارعون أيضًا آثار تغير المناخ ، والتي تجلب الطقس غير المتوقع مثل الجفاف وظروف السقوط الأكثر دفئًا التي تؤخر الحصاد.
في ولاية ماساتشوستس ، يتجاوز عدد مزارعي التوت البري في المتوسط 60 عامًا ، وغالبًا ما يتم استبدالهم عند التقاعد. وقال ويك إنه يشبه إلى حد كبير الزراعة بشكل عام ، فإن الجيل الأصغر سنا لا يهتم بالساعات الطويلة والمطالب المادية التي تأتي مع إدارة مستنقع.
وقال ويك: “إنها بيئة صعبة الآن اقتصاديًا”.
نتيجة لذلك ، يبحث المزيد والمزيد من المزارعين عن خيارات تتجاوز الحفاظ على المستنقعات الخاصة بهم للتوت البري. يفكر البعض في وضع المزارع الشمسية على المستنقعات ، والبيع لمطوري الإسكان ، ومؤخرا ، الحفاظ على المواقع واستعادة الأراضي الرطبة التي كانت هناك في السابق.
فوائد الاستعادة
تحول عدد متزايد من مزارعي ماساتشوستس إلى الحفظ لأنهم يرغبون في الحفاظ على الأرض برية نسبيًا ولكن أيضًا لأن هناك المزيد من التمويل الفيدرالي والولائي والمحلي لتلك الجهود. يغطي هذا الأموال تكلفة الحفاظ على الأرض ويدفع لجهود الترميم.
ماساتشوستس هي من بين القادة في جهود الترميم لأن المستنقعات مبنية على الأراضي الرطبة التي تريد الدولة استعادتها. تم الانتهاء من ترميمها الأول في عام 2010 ، وقد تعجب مسؤولو الولاية من كيفية إثبات الأراضي الرطبة التي تم إنشاؤها حديثًا بمغناطيس للنباتات الأصلية مثل Marsh Beedbox وعشب الصوف بالإضافة إلى الحياة البرية مثل القنادس والراكون و Otters النهر.
في ولاية ويسكونسن ، يختلف النموذج قليلاً. يساعد وزارة الموارد الطبيعية في ويسكونسن على تحديد ملاك الأراضي مع الأراضي الرطبة الذين يرغبون في بيع الاعتمادات للمطورين. كجزء من مشاريعهم ، يحتاج هؤلاء المطورين إلى تعويض خسائر الأراضي الرطبة من مشاريعهم الخاصة.
ومع ذلك ، كان هذا المفهوم بطيئًا في التمسك بين مزارعي التوت البري ، حيث تم استعادة أربعة مستنقعات فقط إلى الأراضي الرطبة الطبيعية.
___
ساهم صحفي أسوشيتد برس تود ريتشموند في ماديسون ، ويسكونسن ، في هذا التقرير.
