إيجان، مينيسوتا (أ ب) – أصبحت الأعمال المزدهرة في دوري كرة القدم الأميركي مفتوحة الآن لمزيد من الأعمال.
صوت مالكو الدوري الإنجليزي الممتاز على موافقتهم المصاغة بعناية على مشاركة رأس المال الخاص في ملكية الأندية، حيث وضعوا قاعدة جديدة مؤقتة يوم الثلاثاء تسمح لشركات معينة بشراء حصة تصل إلى 10% في أي من الامتيازات الـ32 التي ارتفعت قيمتها على مدى العقود القليلة الماضية مثل عدد قليل من الصناعات الأخرى.
في اجتماع خاص عقد في ولاية مينيسوتا، قبل تسعة أيام من انطلاق الموسم العادي، فتح أصحاب الأندية لأول مرة أبواب فرقهم أمام الاستثمار المؤسسي بعد أن كانوا يحظرون ذلك في السابق. وتسمح الدوريات الرياضية الكبرى الأخرى في الولايات المتحدة للشركات الخاصة بامتلاك ما يصل إلى 30% من أسهمها، وهي ممارسة شائعة أيضاً في كرة القدم الدولية.
وقال المفوض روجر جوديل بعد الجلسة التي عقدت في فندق أومني فايكنج ليكس، الذي يقع مقابل مقر فريق مينيسوتا فايكنج: “إنها فرصة للوصول إلى رأس المال كانت محل اهتمامنا لفترة طويلة. أعتقد أنه من المناسب منح الفرق تلك السيولة لإعادة الاستثمار في اللعبة وفي فرقها”.
وقد سمح اتحاد كرة القدم الأميركي بتصويته هذا لأربع مجموعات مختلفة فقط بالدخول إلى الساحة: شركات مستقلة مثل أركتوس بارتنرز، وآريس مانجمنت كوربوريشن، وسيكث ستريت، بالإضافة إلى اتحاد من خمسة صناديق ـ بلاكستون، وكارلايل، وسي في سي، وديناستي إكويتي، ولوديس. ومن الممكن توسيع القائمة المعتمدة في المستقبل، ولكن هذه الاختيارات من عملية الفحص الأولية كانت تستند إلى وجود الأموال جاهزة للتصرف على الفور.
تأسست شركة Ludis على يد لاعب كرة القدم المحترف كورتيس مارتن، الذي قاد التعاون كجزء من جهوده لإدراج المستثمرين من الأقليات العرقية في مناصب ملكية اتحاد كرة القدم الأميركي.
وقال جوديل “هذا شيء ناضلنا من أجله لفترة طويلة وحاولنا إيجاد طرق لتشجيعه”.
بالإضافة إلى الحد الأقصى البالغ 10% من الأسهم الخاصة، تم وضع حواجز أخرى. يمكن لصناديق متعددة أن تشكل نسبة 10%، ولكن هناك حد أدنى للاستثمار بنسبة 3% لكل منها. يجب الاحتفاظ بكل عملية شراء لمدة لا تقل عن ست سنوات. يوجد حد أقصى يبلغ ستة فرق يمكن لكل من الصناديق المعتمدة الاستثمار فيها، ولا يمكن أن يذهب أكثر من 20% من كل صندوق إلى نادٍ واحد في دوري كرة القدم الأميركي. لا يمكن لأي مستثمر فردي امتلاك أكثر من 7.5% من الصندوق. كما يُسمح لمالكي الدوري وعائلاتهم باستثمار ثرواتهم الخاصة في هذه الصناديق، ولكن فقط بما يصل إلى 3% منها.
لقد سمحت رابطة كرة القدم الأميركية لبطولات دوري البيسبول الرئيسي ودوري كرة السلة الأميركي ودوري الهوكي الوطني بالمضي قدماً على هذه الجبهة، راضية بتدوين الملاحظات بحذر مع هدف ثابت يتمثل في الحفاظ على معايير هيكل المالك الفردي الذي شهد بقاء العديد من الامتيازات البارزة في نفس العائلة لأجيال. يجب أن يمتلك الملاك المسيطرون ما لا يقل عن 30% من الفريق، ولا يمكن أن يكون أكثر من 25 مالكاً جزءاً من مجموعة الملكية.
قال جوديل “لقد حاولنا التحدث إلى الأشخاص الذين نعتقد أنهم على دراية بالأمر، وكنا صبورين في هذا الأمر”.
ومنذ بدأت الدراسة قبل خمس سنوات، تم بيع فريق دنفر برونكوز (4.65 مليار دولار) وفريق واشنطن كوماندرز (6.05 مليار دولار) في توضيح آخر للفرصة المتاحة للملاك الحاليين لتسييل أجزاء من فرقهم. كما أصبحت هذه المعاملات المتزايدة التكلفة والتعقيد أكثر صعوبة بالنسبة للملاك المحتملين الذين لا يملكون دعماً نقدياً محتملاً من شركات الأسهم الخاصة.
وتسارعت وتيرة هذه العملية قبل عام، وتم إنشاء لجنة خاصة معنية بسياسة الملكية، ضمت كلارك هانت من كانساس سيتي، وجريج بينر من دنفر، وروبرت كرافت من نيو إنجلاند، وجيمي هاسلام من كليفلاند، وآرثر بلانك من أتلانتا.
وقال بينر “لقد كان الدعم الذي حظي به هذا القرار اليوم قوياً للغاية في الغرفة. وكان من بين الأمور المهمة حقاً منح أصحاب الشركات خياراً مختلفاً فيما يتعلق بمصادر رأس المال، ولكن في الوقت نفسه الحفاظ على طريقة عملنا”.
وقالت رابطة الدوري إنه لا يوجد سبب يدعو المشجعين للقلق من أن هذا المصدر الجديد للمستثمرين المحتملين سيؤثر على أي عمليات كرة قدم.
وقال جوديل “إن الأمر لا يعدو كونه موقفًا صامتًا يسمح بالوصول إلى رأس المال للفرق التي ترغب في تقديم 10% من فريقها. ولن يكون لهم أي تأثير على عملية اتخاذ القرار بأي شكل من الأشكال”.
وأكد جوديل أن الشروط تمنح الدوري أيضًا جزءًا من عائدات كل عملية بيع.
وقال “إن شركات الاستثمار الخاص التي شاركت في هذا الأمر فهمت تمامًا وتوقعت أن يكون لرابطة كرة القدم الأميركية مشاركة جماعية في هذا الأمر”.
ومن الطبيعي أن الدوري الذي يهدف إلى تحقيق 25 مليار دولار من الإيرادات السنوية لن يتخذ قراراً مالياً غير سليم.
وقال جيري جونز، مالك فريق دالاس: “أعرف هذا: هذا أمر جيد لأي شخص يحب دوري كرة القدم الأميركي، وأي جزء منه”.
___
الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية: https://apnews.com/hub/NFL
