بوسطن (رويترز) – اعتمد أعضاء لجنة بمجلس الشيوخ الأمريكي تنظر في إفلاس شركة ستيوارد هيلث كير قرارين يوم الخميس يهدفان إلى اعتبار الرئيس التنفيذي للشركة رالف دي لا توري بازدراء – أحدهما بتهمة الإنفاذ المدني والآخر بتهمة ازدراء جنائي – لعدم الإدلاء بشهادته أمام اللجنة.
وتأتي هذه الأصوات بعد أن رفض دي لا توري حضور جلسة استماع للجنة الأسبوع الماضي على الرغم من صدور أمر استدعاء بحقه. وسيتم إرسال كلا القرارين إلى مجلس الشيوخ بكامل هيئته للنظر فيهما.
وقال السيناتور بيرني ساندرز، وهو مستقل من فيرمونت ورئيس لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات بمجلس الشيوخ، إن قرار دي لا توري بتحدي الاستدعاء لم يترك للجنة خيارا سوى السعي لتوجيه اتهامات بازدراء المحكمة.
وقال ساندرز في جلسة الاستماع التي عقدت يوم الخميس: “لقد دعت هذه اللجنة الدكتور دي لا توري على مدى أشهر للإدلاء بشهادته بشأن سوء الإدارة المالية وما حدث في ستيوارد هيلث كير. لقد رفض مرارًا وتكرارًا الحضور”.
وفي رسالة أرسلها إلى اللجنة يوم الأربعاء، قال ألكسندر ميرتون، محامي دي لا توري، إن طلب اللجنة بشهادته من شأنه أن ينتهك حقوقه التي يكفلها التعديل الخامس.
وكتب ميرتون أن الدستور يحمي دي لا توري من إجباره من قبل الحكومة على الإدلاء بشهادة تحت القسم تهدف إلى تصويره “كبش فداء جنائي للفشل النظامي في نظام الرعاية الصحية في ماساتشوستس”، مضيفًا أن دي لا توري سيوافق على الإدلاء بشهادته في وقت لاحق.
وأضاف ميرتون: “لقد كانت مخاوفنا من استخدام الجلسة لشن هجوم على الدكتور دي لا توري في إجراءات شبه جنائية واضحة تمامًا في الأسبوع الماضي، حيث طلبت اللجنة شهادات من شهود وصفوا الدكتور دي لا توري والمديرين التنفيذيين في ستيوارد بأنهم “إرهابيون في مجال الرعاية الصحية” ودافعوا عن سجن الدكتور دي لا توري”.
ويطلب قرار التنفيذ المدني للاستدعاء من المستشار القانوني لمجلس الشيوخ رفع دعوى قضائية في المحكمة الجزئية لمقاطعة كولومبيا للمطالبة بشهادة دي لا توري أمام اللجنة.
ومن شأن قرار ازدراء المحكمة الجنائي أن يحيل الأمر إلى المدعي العام الأمريكي في مقاطعة كولومبيا لمقاضاة دي لا توري جنائياً لفشله في الامتثال لاستدعاء المحكمة.
“ورغم أن ثروة الدكتور دي لا توري قد تصل إلى مئات الملايين من الدولارات، ورغم أنه قد يكون قادراً على امتلاك يخوت فاخرة وطائرات خاصة وأماكن إقامة فاخرة في مختلف أنحاء العالم، ورغم أنه قد يكون قادراً على تحمل تكاليف بعض أغلى المحامين في أميركا، فإن الدكتور دي لا توري ليس فوق القانون”، كما قال ساندرز.
شركة ستيوارد التي يقع مقرها في تكساس، والتي تدير حوالي 30 مستشفى على مستوى البلاد، تم إعلان إفلاسها في مايو,
لقد كان ستيوارد يعمل على بيع نصف دزينة المستشفيات في ماساتشوستسولكنها تلقت عطاءات غير كافية لمستشفيين آخرين، مستشفى كارني في بوسطن ومركز ناشوبا فالي الطبي في بلدة آير، وكلاهما أغلق نتيجة لذلك.
وافقت محكمة الإفلاس الفيدرالية هذا الشهر على بيع مستشفيات ستيوارد الأخرى في ماساتشوستس.
كما أغلق ستيوارد أجنحة طب الأطفال في ماساتشوستس ولويزيانا، وأغلق وحدات الأطفال حديثي الولادة في فلوريدا وتكساس، وألغى خدمات الأمومة في مستشفى في فلوريدا.
وفي الوقت نفسه، حصد دي لا توري مئات الملايين من الدولارات شخصيًا واشترى يختًا بقيمة 40 مليون دولار ومركب صيد فاخر بقيمة 15 مليون دولار، وفقًا لساندرز.
إلين ماكينيس، ممرضة في المركز الطبي سانت إليزابيث في بوسطن، شهد أمام اللجنة الأسبوع الماضي أن المرضى تحت إدارة ستيوارد كانوا يتعرضون لأذى يمكن الوقاية منه وحتى الموت، وخاصة في أقسام الطوارئ التي تعاني من نقص الموظفين.
وقالت أيضًا إنه كانت هناك فترة فشل فيها ستيوارد في دفع المال للبائع الذي كان يزود صناديق الحزن لبقايا الأطفال حديثي الولادة الذين ماتوا وكان لا بد من نقلهم إلى المشرحة.
وقالت “أُجبرت الممرضات على وضع رفات الأطفال في صناديق شحن من الورق المقوى. جمعت هؤلاء الممرضات أموالهن الخاصة وذهبن إلى أمازون واشترين صناديق الحزن”.
