كايانزا، بوروندي (أ ف ب) – مزارعون في منطقة نائية من بوروندي يعرفون كيفية البحث عن شاحنة متوقفة على الطريق السريع عندما يحين وقت بيع الأفوكادو. إنهم يأتون من القرى ويشكلون حشدًا حول السيارة، ويراقبون عن كثب بينما يقوم الطاقم بوزن وتحميل الفاكهة في الصناديق.
مثل هذه التبادلات على جانب الطريق، والتي تكررت بانتظام خلال ذروة موسم الحصاد، وفرت لفترة طويلة سوقًا جاهزة لمزارعي الأفوكادو من أصحاب الحيازات الصغيرة في بلد ما والتي تُصنف أحيانًا على أنها أفقر دول العالم. لكن المعاملات تعد الآن بأرباح حقيقية، ويرجع الفضل في ذلك جزئيا إلى تدخل الحكومة الوطنية وتعاونيات المزارعين التي عملت على وضع شروط لتجار الأفوكادو الأجانب.
قبل عام واحد فقط، كان المزارعون الذين يبيعون الأفوكادو إلى شركات النقل يحصلون على 10 سنتات للكيلوغرام الواحد (2.2 جنيه)، وهو أقل بكثير من سعر زجاجة صغيرة من الماء. وفي هذه الأيام، يحصلون على ما يقرب من 70 سنتًا لنفس الكمية، وهي زيادة كبيرة بالنسبة للأشخاص الذين يزرعون بشكل أساسي لإطعام أسرهم.
أحد التغييرات الرئيسية في التجارة هو أن المدفوعات بالعملة الأمريكية تذهب الآن إلى الحسابات المصرفية للتعاونيات التي تدفع لأعضائها مباشرة بمجرد مغادرة متعهدي الأفوكادو. وتقول مجموعات مثل Green Gold Burundi، التي تعمل كوسطاء، والتي يقع مقرها الرئيسي في مقاطعة كايانزا الشمالية وتمثل 200 ألف مزارع في جميع أنحاء البلاد، إنها في وضع أفضل من المزارعين الأفراد لوقف الاستغلال.
وقال فرديناند هابيمانا، نائب رئيس المجلس الإداري لشركة Green Gold Burundi، إن مشاركة التعاونيات تعد خطوة مهمة نحو تنظيم صادرات البلاد من الأفوكادو. وقال إنه على الرغم من أن الحكومة تشجع زراعة الأفوكادو لتنويع الصادرات، إلا أن الأفوكادو المزروع في بوروندي لم يتم تسجيله كعلامة تجارية على أنه يأتي من هناك.
وقال هابيمانا، متحدثاً عن تعاملات مجموعته مع المصدرين في تنزانيا وأماكن أخرى في شرق أفريقيا: “لقد تم ذلك بشكل قانوني الآن، ولكن ما نعمل على تطويره الآن هو أن (الأفوكادو) يمكن أن يصل إلى الوجهة النهائية مثل الأفوكادو المأخوذ من بوروندي”.
واعترف زاكاري مونيزيرو، الذي يشرف على إدارة الجودة في شركة Green Gold Burundi، بأن الـ 70 سنتًا التي يكسبها المزارعون مقابل كيلوغرام من الأفوكادو لا تزال غير كافية عندما يتمكن المصدرون من جلب ما بين 3 إلى 5 دولارات لنفس الكمية في الأسواق الدولية.
الأفوكادو رخيصة في أجزاء كثيرة من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرىحيث يمكن شراؤها من المزارعين بكميات كبيرة مقابل لا شيء تقريبًا. وفي بوروندي، أصبحت زراعة الأفوكادو على نطاق واسع بعد الزعيم السابق للبلاد، بيير نكورونزيزابدأ تمجيد الفاكهة في عام 2007 كمصدر للتغذية والدخل.
عادةً ما تعتني العديد من الأسر التي لا تنتج الأصناف التي يفضلها المصدرون بنبات أفوكادو واحد على الأقل من الصنف المحلي المعروف لدى البورونديين باسم “أمابيتر”، تخليداً لذكرى نكورونزيزا، الذي توفي في عام 2020.
ولكن في حين أن صادرات البن والشاي – المصادر التقليدية لبوروندي من العملات الأجنبية التي تشتد الحاجة إليها – ظلت منسقة منذ فترة طويلة، فإن تجارة الأفوكادو البوروندي ظلت غير منظمة، وفقا لممثلي المزارعين ومسؤول تجاري. وقالوا إن صادرات الأفوكادو يمكن أن تكون مربحة للبلاد مثل القهوة إذا أكدت الحكومة سلطتها في وضع القواعد.
وقالوا إن الإجراءات المرغوبة تشمل ضمان حد أدنى للسعر للمزارعين، ومنع التجار الأجانب من التعامل مباشرة مع المزارعين، وتشجيع زراعة أفوكادو هاس على نطاق واسع الذي يفضله المستهلكون الأوروبيون.
وقال أونيسيم نيوكوري، مستشار إدارة التجارة الخارجية بوزارة الخارجية، في معرض حديثه عن صادرات البلاد المحدودة، إن بوروندي “لا يمكنها الاعتماد فقط على القهوة والشاي”.
وأضاف أنه إذا كان بوسع تجار الأفوكادو من أماكن أخرى في شرق أفريقيا “القدوم والشراء بالسعر الذي حددته الحكومة بالفعل، فلا توجد مشكلة”.
وكثفت الحكومة جهودها لتنظيم صادرات الأفوكادو في وقت سابق من هذا العام مع تفاقم نقص الدولار نقص متقطع في السكر والسلع الأخرى.
وبموجب اللوائح الجديدة، التي تتطلب من التجار الأجانب التسجيل لدى السلطات المحلية، يجب على المصدرين تقديم نسخ من عقود التوريد الخاصة بهم وتحديد وجهات السوق للأفوكادو البوروندي، وفقًا لوزارة التجارة والنقل والصناعة والسياحة.
وقال نيوكوري، نقلا عن الخطة الاستراتيجية للحكومة، إن بوروندي تهدف إلى تصدير أكثر من 10 ملايين طن (11 مليون طن) من الأفوكادو سنويا بحلول عام 2030. ولم تكن الأرقام الأخيرة المتعلقة بإيرادات بوروندي من النقد الأجنبي من محصول الأفوكادو متاحة بسهولة.
وتهدف الحكومة إلى زراعة 50 ألف شجرة أفوكادو في كل مقاطعة من مقاطعات بوروندي السبعة عشر. تريد السلطات المحلية في مقاطعات مثل كايانزا أن تمتلك كل أسرة ما لا يقل عن 10 أشجار تنتج الأفوكادو القابل للتصدير.
يتضمن ذلك متنوعة المكسيكية فويرتي وخاصة هاس الأفوكادو، وهو النوع الأكثر نجاحًا تجاريًا على مستوى العالم. تستغرق الثمرة، التي لها جلد داكن وعر ولحم أصفر مخضر زاهي، أكثر من أسبوعين لتنضج ويمكن أن تبقى على قيد الحياة لعدة أيام أثناء النقل.
بوروندي بلد جبلي صغير بحجم ولاية ماريلاند، ويسكنه 13 مليون نسمة. وبلغ نصيب الفرد من الدخل السنوي 199 دولارًا في عام 2023، وهو من بين أدنى المعدلات على مستوى العالم، ويعيش ما يقرب من 65% من السكان تحت خط الفقر، وفقًا لأرقام البنك الدولي.
زراعة هو النشاط الاقتصادي الرئيسي، ويقوم العديد من الأشخاص في المقاطعات الريفية مثل كايانزا بزراعة البطاطس والخضروات التي يستهلكونها على مدار العام. بالنسبة للبعض، بما في ذلك أولئك الذين لديهم عدد قليل من أشجار الأفوكادو في مجمعاتهم، أثبتت الفاكهة الخضراء على شكل كمثرى أنها مصدر دخل موثوق به بشكل مدهش.
يتذكر إريك نسابيمانا، وهو مزارع في كايانزا، أنه بدأ عمله كمزارع أفوكادو ردًا على حملة الزعيم السابق نكورونزيزا. وقال نسابيمانا إن بعض المزارعين، الذين شعروا بأنهم مجبرون على زراعة الأفوكادو، اقتلعوا الشتلات التي منحتها لهم الحكومة ويتحسرون الآن على الفرصة الضائعة.
وقال: “الأشخاص الذين لم يزرعوا، يندمون”.
وقال نسابيمانا، الذي يتوقع أن يجني أكثر من 6000 دولار سنويًا من بيع الأفوكادو الآن بعد أن ارتفع السعر، إنه استخدم أرباحه للحصول على خمسة هكتارات أخرى (12.4 فدانًا) من الأراضي المزروعة الآن بـ 500 شجرة أفوكادو.
وقال هابيمانا، المسؤول الكبير في شركة Green Gold Burundi، إن مجموعته تحركت لحشد مزارعي الأفوكادو للحصول على مكافآت أفضل بعد أن أدركت في بداية العام أنهم يتعرضون للاستغلال من قبل التجار الأجانب.
وفي أحد أيام شهر يناير، تبع شاحنة تنقل الأفوكادو البوروندي إلى تنزانيا المجاورة، معتقدًا أن الشحنة كانت مخصصة للاستهلاك في المنطقة. وعندما رأى الأفوكادو يتم غسله ووزنه وتعبئته في مدينة نجومبي، أدرك أن البضائع كانت متجهة إلى سوق تصدير أخرى في الخارج.
وقال نسابيمانا: “كانت هناك وجهة أخرى في مكان آخر، وليس في نجومبي”.
وعندما عاد إلى كايانزا، أعطت شركة Green Gold Burundi الأولوية لخطط تسجيل مزارعي الأفوكادو بطريقة تقضي على الوسطاء وتضمن سعرًا معقولًا للمزارعين. تدفع التعاونية الضرائب وتحتفظ بجزء من عائدات الأفوكادو لدعم العمليات التي تشمل تزويد الأعضاء بالشتلات والسماد العضوي.
وقال مونيزيرو، مسؤول إدارة الجودة في التعاونية، إنه في حين أن سعر الأفوكادو “لا يزال يمثل مشكلة”، فإن مجموعته “تركز على بناء القدرات” وتشجيع السكان على زراعة المزيد من أشجار الأفوكادو.
قامت شركة Green Gold Burundi بتوزيع ملايين الشتلات في العام الماضي، مما أثار الحماس بين المزارعين الذين يتوقون للانضمام إلى عربة الأفوكادو. حتى المزارعين الذين لديهم عدد قليل فقط من نباتات هاس في الفناء الخلفي قالوا إنهم ينظرون بشكل متزايد إلى الأفوكادو كمحصول نقدي.
وقال أحد هؤلاء المزارعين، وهو صامويل نينيبوتسا، إن “الأفوكادو يعني الدولارات بالنسبة لنا”، مضيفاً أنه يعرف بعض سكان كايانزا الذين يشعرون “بالتخلف عن الركب” عندما يرون الآخرين يجمعون المدفوعات مقابل منتجاتهم.
قال نينيبوتسا: “لكن لا يزال لديهم الوقت”. “يمكن إيقاظهم والبدء في زراعة الأفوكادو لأن الأفوكادو يمكن أن يكون مفيدًا لهم كما هو الحال بالنسبة لنا.”
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
