ساكرامنتو ، كاليفورنيا (AP)-تقدم المشرعون في كاليفورنيا هذا الأسبوع العديد من الجهود التي تهدف إلى كبح أرباح المنفعة وخفض فواتير الكهرباء كجزء من جدول أعمالهم لمعالجة تكاليف المعيشة العالية.
من شأن المقترحات إجراء تغييرات شاملة على كيفية تمويل المرافق لمشاريع البنية التحتية باهظة الثمن مثل وضع خطوط الطاقة تحت الأرض للحراسة ضد حرائق الغابات. كما سيضيفون المزيد من الإشراف حول الإنفاق على تخفيف الحرائق الهائلة ووضع متطلبات جديدة على طلبات الأداة المساعدة لزيادة الأسعار. وقال المؤيدون إن الهدف هو جعل المرافق المملوكة للمستثمر الكبير تبدأ في مشاركة بعض التكاليف لمكافحة حرائق الغابات وبناء بنية تحتية جديدة للإرسال.
وقال السناتور الديمقراطي جوش بيكر ، مؤلف مشروع القانون: “هذه ليست مجموعة من التعديلات المتواضعة التي من شأنها إجراء تحسينات طفيفة على حواف مشكلة دون الإساءة إلى أي شخص”. “هذه صفقة كبيرة.”
واحدة من الفواتير هي جزء من حزمة مجلس الشيوخ في الولاية لمعالجة القدرة على تحمل التكاليف وسط قلق متزايد بشأن التكاليف المرتفعة لكل شيء من الغاز إلى محلات البقالة. وقع حاكم الولاية الديمقراطية غافن نيوزوم على أمر تنفيذي العام الماضي يحث المشرعين على القيام بشيء لمعالجة معدلات الكهرباء المرتفعة ، والتي ارتفعت بنسبة 47 ٪ في المتوسط للعملاء السكنيين بين عامي 2019 و 2023 ، وفقًا لمكتب المحللين التشريعيين غير الحزبيين.
لكن الجمهوريين ، الذين هم في الأقلية في كلا الغلفين ، يقولون إن الديمقراطيين لا يعالجون أسعارًا مرتفعة. لم يدعموا فواتير إصلاح الطاقة ، قائلين إنها لن تخفض التكاليف ، وحاولوا دون جدوى فرض التصويت على اقتراح للحد من المرافق من رفع معدلات الطاقة فوق معدل التضخم.
ارتفاع معدلات
تمت الموافقة على زيادة معدل المرافق في السنوات الأخيرة من قبل المنظمين الحكوميين جزئيًا لمساعدة المرافق المملوكة للمستثمر على دفن خطوط الطاقة التي تهدف إلى إيقاف حرائق الغابات. بعض من أكثر الحرائق دموية وأكثرها تدميرا في السنوات الأخيرة قد أثارت معدات الطاقة. رفعت Pacific Gas & Electric ، التي أثارت معداتها حريقًا هائلًا 2018 الذي قتل 85 شخصًا في عام 2024 ، أسعارها ست مرات للمساعدة تغطية تكاليف وضع خطوط الطاقة تحت الأرض وغيرها من مشاريع التحسين.
في حين أن واحدة من كل خمسة من دافعي الأسعار لا يمكنها دفع فواتير الطاقة الخاصة بهم ، فإن المرافق مثل PG&E في الأرباح القياسية في العام الماضي ، وفقًا لشبكة إصلاح المرافق ، مجموعة الدفاع عن دافعي الأسعار. تدعم المجموعة تدبير بيكر ورعت جهدا مماثلا في الجمعية.
وقال مارك توني ، المدير التنفيذي للمجموعة: “لا توجد حدود على مقدار ما يمكن أن تطلبه الأدوات المساعدة في الزيادات في الأسعار. لا توجد حدود لعدد المرات في السنة التي يمكن أن تسألها”. “لا يمكنك إلقاء اللوم عليهم على طلب السماء.”
بموجب اقتراح بيكر ، سيُطلب من المرافق استخدام التمويل العام لتمويل أول 15 مليار دولار تنفق على مشاريع الاستثمار الرأسمالي. سيسمح الخيار بالمرافق للوصول إلى التمويل بأسعار فائدة أقل ، وسيُحظر على المرافق أيضًا جمع عائد على هذا الاستثمار للمساهمين. وقال بيكر إن ذلك سيوفر للعملاء 8.8 مليار دولار على مدار السنوات العشر القادمة.
سيقوم مشروع القانون أيضًا بإنشاء صندوق مدعوم من قبل الدولة لسداد الأدوات المساعدة لمشاريع حرائق الغابات ، من بين أشياء أخرى. لكن الدولة قد لا تملك أموال لدفع ثمن ذلك هذا العام.
سيزيد مشروع القانون أيضًا من الإشراف على ميزانيات المرافق وإنفاق حرائق الهشيم. يجب أن تشمل المرافق اقتراح زيادة معدل واحد على الأقل لا يتجاوز معدل التضخم في طلباتها. يدعو الاقتراح أيضًا إلى تقديم اعتمادات بقيمة 60 مليار دولار على الفواتير على مر السنين خلال أشهر الصيف عندما يكون الاستخدام في كثير من الأحيان في ذروته.
معارضة الجمهوريين ، المرافق
تقدم الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بأغلبية ساحقة لقياس بيكر هذا الأسبوع. لكن الجمهوريين والمرافق وغرفة التجارة في كاليفورنيا قالوا إنها ستزيد من تكاليف المزيد من التكاليف. وقالت الغرفة في رسالة معارضة إن التشريع “ينقل فائدة اليوم دون القضاء عليها”. وقالت الرسالة إن اللوائح الجديدة حول زيادة الأسعار وعوائد المساهمين يمكن أن تؤدي أيضًا إلى وقف استثمار المرافق في منع حرائق الغابات أو تعزيز الشبكة.
قال أعضاء مجلس الشيوخ في الولاية الجمهورية إن قوانين السلطة المتزايدة ناتجة عن سياسات الديمقراطيين وتدفع لمزيد من السيارات الكهربائية واعتماد أقل على الوقود الأحفوري. في الجمعية ، في هذه الأثناء ، دعا الجمهوريون السماح للإصلاحات بجعلها أسرع وأرخص لبناء بنية تحتية أفضل للمرافق.
وقال السناتور روجر نييلو ، وهو جمهوري: “نظام التنظيم الذي لدينا في هذه الولاية هو قمعي وبالتأكيد يدفع الأسعار”. “إن حزمة القدرة على تحمل التكاليف متواضعة إلى حد ما ، لكنها أكثر تواضعًا في تأثيرها المحتمل.”
كما قام المشرعون بتطوير عدد كبير من التدابير الأخرى التي تهدف إلى توفير الإغاثة لدافعي الأسعار ، بما في ذلك تلك التي من شأنها أن تمنع المرافق من استخدام الأسعار لدفع ثمن جهود الضغط والآخر من شأنه أن يسمح لكاليفورنيا بالانضمام إلى سوق الطاقة الإقليمي مع ولايات غربية أخرى للمساعدة في زيادة موثوقية الشبكة.
