واشنطن (أ ف ب) – ستدفع أكبر شركة اتصالات في إسبانيا أكثر من 85 مليون دولار لحل تحقيق تجريه وزارة العدل الأمريكية في مخطط لرشوة المسؤولين الفنزويليين بإجازة فخمة في منطقة البحر الكاريبي وساعات باهظة الثمن.
الاتفاقية مع Telefónica SA التي تم الإعلان عنها يوم الجمعة هي المرة الثانية التي تبرمها شركة الاتصالات العملاقة واجه اتهامات بالرشوة في الولايات المتحدة بعد أن أمرت في عام 2019 بدفع غرامة قدرها 4.1 مليون دولار إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة لتوفير تذاكر لكأس العالم لكرة القدم للمسؤولين الأجانب الذين كانت تسعى للتأثير عليهم.
وقال مسؤولون بوزارة العدل إن أحدث مخطط للرشوة بدأ في عام 2014 تقريبًا، عندما قامت إحدى الشركات التابعة لشركة Telefónica برشوة اثنين من المسؤولين الفنزويليين للمشاركة في مزاد سمح لها بالحصول على دولارات أمريكية مقابل عملات بوليفار فنزويلية.
وقال ممثلو الادعاء إن الشركة الفنزويلية التابعة لشركة Telefónica اشترت معدات بأسعار متضخمة من موردي معدات متعددي الجنسيات لم يذكر أسماءهم، والذين قاموا بعد ذلك من خلال وسطاء بدفع الرشاوى نيابة عنها في محاولة لإخفاء المخطط غير القانوني.
في المقابل، تلقت شركة تليفونيكا ما يزيد عن 110 ملايين دولار من مزادات العملات التي كانت آنذاك الطريقة الوحيدة للشركات الأجنبية للالتفاف على الضوابط الصارمة على النقد الأجنبي المصممة للحد من هروب رؤوس الأموال وإعادة الأرباح بالبوليفار إلى الوطن والتي دمرتها سنوات من التضخم الذي تجاوز ثلاثة أرقام. وقال ممثلو الادعاء في مستندات المحكمة في مانهاتن إن المبلغ يمثل حوالي 65% من 172 مليون دولار مُنحت لشركات الاتصالات في ذلك العام.
وقالت نيكول أرجنتيري، النائبة الرئيسية لمساعد المدعي العام، التي تقود القسم الجنائي بوزارة العدل: “اختارت شركة Telefónica Venezolana دعم نظام فاسد للتحايل على الصعوبات التي تعترض إجراء الأعمال القانونية في فنزويلا”.
وفقا لسجلات المحكمة، تم استدعاء أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة تليفونيكا لحضور اجتماع في مايو 2014 حيث أبلغ اثنان من المسؤولين الذين لم يتم الكشف عن هويتهم المدير التنفيذي أن شركة تليفونيكا ستحتاج إلى دفع “عمولة” على أي أموال يتم منحها في مزاد العملة.
تم استخدام بعض عائدات المخطط لتمويل إجازة بقيمة 500 ألف دولار لأحد المسؤولين في سانت بارتيليمي في منطقة البحر الكاريبي الناطقة بالفرنسية. وأثناء وجوده هناك، تم إنفاق 605 آلاف دولار أخرى على الساعات والمجوهرات الفاخرة للمسؤول وزوجته.
الشركة التابعة متهمة في محكمة اتحادية أمريكية بالتآمر لانتهاك قانون الممارسات الأجنبية الفاسدة ولكنها ستتجنب الملاحقة القضائية بموجب اتفاقية مع وزارة العدل إذا اتبعت شروطًا معينة.
تعمل شركة Telefónica في فنزويلا، تحت العلامة التجارية Movistar، منذ عقدين من الزمن، وهي واحدة من 12 دولة، معظمها في أمريكا اللاتينية، حيث تتواجد. لديها حاليًا 8 ملايين عميل لاسلكي في البلاد.
ولم يرد مسؤولو Telefónica SA على الفور على رسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق يوم الجمعة.
—
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة الأسوشييتد برس جوشوا جودمان في ميامي.
