دالاس (أ ف ب) – رفض قاض اتحادي يوم الخميس صفقة من شأنها أن تسمح بذلك بوينغ تعترف بالذنب بتهمة التآمر ودفع غرامة لتضليل المنظمين الأمريكيين بشأن الطائرة 737 ماكس قبل تحطم طائرتين، مما أسفر عن مقتل 346 شخصًا.
قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ريد أوكونور في تكساس قال إن التنوع والشمول والإنصاف أو سياسات DEI في الحكومة وفي بوينغ يمكن أن يؤدي إلى أن يكون العرق عاملاً في اختيار مسؤول للإشراف على امتثال بوينغ للاتفاقية.
يخلق الحكم حالة من عدم اليقين بشأن الملاحقة الجنائية لعملاق الطيران فيما يتعلق بتطوير شركته الطائرة الأكثر مبيعا.
أعطى القاضي بوينغ ووزارة العدل 30 يومًا لإخباره كيف يخططون للمضي قدمًا. يمكنهم التفاوض على اتفاق جديد للإقرار بالذنب، أو يمكن للمدعين العامين التحرك لمحاكمة الشركة.
ال وزارة العدل وقالت إنها تراجع الحكم. ولم تعلق بوينغ على الفور.
بول كاسيل، محامي عائلات الركاب ووصف الذين لقوا حتفهم في الحوادث القرار بأنه انتصار مهم لحقوق ضحايا الجرائم.
قال كاسيل: “لم يعد بإمكان المدعين الفيدراليين ومحامي الدفاع رفيعي المستوى صياغة صفقات خلف الكواليس ويتوقعون فقط موافقة القضاة عليها”. “لقد أدرك القاضي أوكونور أن هذه كانت صفقة مريحة بين الحكومة وبوينغ فشلت في التركيز على المخاوف المهيمنة – تحميل بوينغ المسؤولية عن جريمتها المميتة وضمان عدم حدوث شيء مثل هذا مرة أخرى في المستقبل.”
العديد من أقارب الركاب الذين لقوا حتفهم الأعطال، التي وقعت قبالة سواحل إندونيسيا وفي إثيوبيا بفارق أقل من خمسة أشهر في عامي 2018 و 2019، أمضت سنوات في الضغط من أجل محاكمة علنية، ومحاكمة مسؤولي الشركة السابقين، وعقوبة مالية أكثر صرامة لشركة بوينغ.
وكانت الصفقة التي رفضها القاضي وصلت في يوليو وكان سيسمح لشركة Boeing بالاعتراف بالذنب في الاحتيال على المنظمين الذين وافقوا على متطلبات تدريب الطيارين 737 ماكس منذ ما يقرب من عقد من الزمان. وقال ممثلو الادعاء إنهم ليس لديهم أدلة تثبت أن خداع بوينج لعب دورًا في الحادثين.
وركز أوكونور في حكمه على جزء من الاتفاقية التي دعت إلى إنشاء مراقب مستقل للإشراف على خطوات بوينغ لمنع انتهاك قوانين مكافحة الاحتيال خلال ثلاث سنوات من المراقبة.
وأعرب أوكونور عن قلقه بشكل خاص من أن الاتفاق “يتطلب من الأطراف النظر في العرق عند تعيين مراقب مستقل …” بما يتماشى مع التزام وزارة (العدل) بالتنوع والشمول”.
أوكونور، وهو محافظ تم تعيينه على مقاعد البدلاء من قبل الرئيس جورج دبليو بوش، استجوب وزارة العدل ومحامي بوينج في أكتوبر حول دور DEI في اختيار الشاشة. وقال محامو الوزارة إن الاختيار سيكون مفتوحًا لجميع المرشحين المؤهلين وعلى أساس الجدارة.
وكتب القاضي في حكمه يوم الخميس أنه “غير مقتنع… أن الحكومة لن تختار مراقبا دون اعتبارات على أساس العرق”.
“في حالة بهذا الحجم، من مصلحة العدالة القصوى أن يكون الجمهور واثقًا من أن اختيار الشاشة يتم على أساس الكفاءة فقط. وكتب أن جهود DEI التي تبذلها الأطراف لا تؤدي إلا إلى تقويض هذه الثقة في الحكومة وأخلاقيات بوينج وجهود مكافحة الاحتيال.
اعترض أوكونور أيضًا على أن صفقة الإقرار بالذنب دعت الحكومة إلى ذلك اختر الشاشة وعلى المعين أن يقدم تقريره إلى وزارة العدل، وليس إلى المحكمة. وأشار القاضي أيضًا إلى أن شركة بوينج كان يمكنها استخدام حق النقض ضد أحد المرشحين الستة الذين اختارتهم الحكومة.
لم يتمكن تود هوف، خبير قانون الأعمال والأخلاقيات في جامعة إنديانا، من تذكر أي صفقات اعتراف سابقة بالشركات تم رفضها بشأن شركة DEI. وقال إن القضية الأكبر هي كيف سلبت الصفقة سلطة إصدار الأحكام من المحكمة.
قال هوف: “هذه حجة مشروعة يمكن من خلالها رفض اتفاقية الإقرار بالذنب، لكن هذا القاضي بالتحديد وقف حقًا بشأن قضية DEI هذه”. “إنه يأتي بصوت عالٍ وواضح في الترتيب.”
وقال إن الحكم يترك المدعين العامين في مأزق لأنهم لا يستطيعون ببساطة تجاهل سياسة DEI الحكومية التي تعود إلى عام 2018.
ويجب على المدعين العامين أيضًا الموازنة بين المخاطر والنتائج غير المؤكدة قبل الدفع باتجاه المحاكمة.
ولم تتفاوض شركة بوينغ على صفقة الإقرار بالذنب إلا بعد أن قررت وزارة العدل هذا العام أن بوينغ انتهكت اتفاقية 2021 التي كانت تحميها من الملاحقة الجنائية بنفس تهمة الاحتيال والتآمر.
وقال محامو بوينغ إنه إذا تم رفض صفقة الإقرار بالذنب، فإن الشركة ستطعن في النتيجة التي تفيد بأنها انتهكت الاتفاقية السابقة. وبدون هذه النتيجة، ليس لدى الحكومة أي قضية.
وساعد القاضي موقف بوينج يوم الخميس، حيث كتب أنه ليس من الواضح ما فعلته الشركة لانتهاك صفقة 2021.
واتهمت وزارة العدل شركة بوينغ بالاحتيال إدارة الطيران الفيدرالية الجهات التنظيمية التي وافقت على متطلبات تدريب الطيارين لطائرة 737 ماكس.
بناءً على إفصاحات بوينغ غير الكاملة، وافقت إدارة الطيران الفيدرالية على الحد الأدنى من التدريب المعتمد على الكمبيوتر بدلاً من التدريب المكثف في أجهزة محاكاة الطيران. كان من الممكن أن يؤدي التدريب على المحاكاة إلى زيادة التكلفة التي تتحملها شركات الطيران لتشغيل الطائرة ماكس، وربما دفع البعض إلى شراء طائرات من شركة إيرباص المنافسة بدلاً من ذلك.
وعندما أعلنت وزارة العدل في عام 2021 أنها توصلت إلى تسوية ولن تقاضي شركة بوينغ بتهمة الاحتيال، غضبت عائلات الضحايا. وحكم القاضي أوكونور العام الماضي بأن وزارة العدل خرق قانون حقوق الضحايا بعدم إخبار أقاربها بأنها تتفاوض مع شركة بوينج، لكنها قالت إنه فعل ذلك لا توجد قوة لإلغاء الصفقة.
وكان من المقرر أن تنتهي اتفاقية المحاكمة المؤجلة لعام 2021 في يناير/كانون الثاني، وكان من المتوقع على نطاق واسع أن يسعى الادعاء إلى إسقاط الأمر بشكل دائم. ولكن قبل أيام قليلة من ذلك، انفجر مقبس باب طائرة 737 ماكس أثناء الرحلة رحلة خطوط ألاسكا الجوية فوق ولاية أوريغون.
جددت تلك الحادثة المخاوف بشأن جودة التصنيع والسلامة في شركة بوينج، ووضعت الشركة تحت رقابة مكثفة من قبل المنظمين والمشرعين.
وهذه القضية هي مجرد واحدة من التحديات العديدة التي تواجه بوينغ، التي خسرت أكثر من 23 مليار دولار منذ عام 2019 وتخلفت عن إيرباص في بيع وتسليم طائرات جديدة.
وشهدت الشركة إضرابًا من قبل عمال المصنع الذي أغلق أبوابه معظم إنتاج الطائرات لمدة سبعة أسابيع هذا الخريف، وأعلنت أنها ستفعل ذلك – تسريح 10% من العاملين بها، حوالي 17000 شخص. وانخفضت أسهمها بنحو 40٪ في أقل من عام.
