في ولاية واشنطن، كانت الأشهر الأخيرة من ولاية إنسلي تهدف إلى تجنب إلغاء قانون المناخ التاريخي

سيلفرديل، واشنطن (أسوشيتد برس) – أثناء وقوفه في مركز نقل بالقرب من أربع محطات شحن حافلات لاسلكية جديدة في مجتمع صغير غرب سياتل، الحاكم جاي إنسلي وأبلغ قادة النقل والمدينة من أين جاءت الأموال اللازمة لدفع ثمنها – أكثر من مليون دولار.

“إنه ممكن فقط بسبب قانون الالتزام بالمناخ“وقال إنسلي، مستشهدًا ببرنامج يعمل على الحد من التلوث مع جمع الأموال للاستثمارات التي تعالج تغير المناخ، “كان هذا هو المصدر. إنها الطريقة الوحيدة التي تمكننا من القيام بذلك”.

أدلى إنسلي بتصريحات مماثلة أثناء زيارته لمشروع ترميم موطن سمك السلمون ثم اختبار قيادة سيارة من أسطول شركة تعاونية كهربائية بالكامل، كجزء من حملة شرسة شنها الديمقراطي لثلاث فترات في الأشهر الأخيرة للدفاع عن أكبر إنجاز مناخي في فترة ولايته وسط جهود إلغاء شرسة يقودها المحافظون. ظهر إنسلي، الذي لا يسعى لولاية رابعة، في أكثر من اثني عشر مشروعًا ممولًا بالقانون وفي وقته الشخصي وضع اسمه على موجة من رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية والمكالمات للناخبين.

وتقف وراء جهود إلغاء القانون مجموعة “دعونا نذهب إلى واشنطن”، وهي مجموعة يمولها في المقام الأول المدير التنفيذي لصندوق التحوط براين هيوود، والتي قدمت أكثر من 400 ألف توقيع من سكان واشنطن للحصول على تصويت في اقتراع نوفمبر/تشرين الثاني. وتزعم هذه المجموعة أن القانون ساعد في رفع أسعار البنزين التي تبلغ حاليا 1.5%. ثالث أعلى معدل في البلاد.

إن إلغاء هذا القانون من شأنه أن يفشل خطط واشنطن لربط سوق الكربون لديها بأسواق أخرى، وقد يكون بمثابة ضربة لجهودها الرامية إلى مساعدة الولايات الأخرى في إطلاق برامج مماثلة. وبالنسبة لإينسلي ــ الذي وضع المناخ في صدارة اهتماماته خلال حملته الرئاسية القصيرة في عام 2019 ــ فإن إلغاء هذا القانون من شأنه أن يشكل خسارة مؤلمة بشكل خاص.

وتحدث عن برنامج تسعير الكربون بمجرد توليه منصبه، مُستَحسَن وقد حدد المجلس التشريعي سقفاً للانبعاثات في عام 2014. ولم تتم الموافقة على قانون التحكم في الانبعاثات وتوقيعه بحماس من قبل إنسلي إلا في عام 2021، بعد أربع سنوات من فوز الديمقراطيين بالسيطرة على المجلسين التشريعيين.

وكانت واشنطن هي الولاية الثانية التي تطلق مثل هذا البرنامج، بعد كاليفورنيا، مع أهداف سنوية تبدأ صارمة بشكل خاص وتهدف إلى خفض الانبعاثات بنحو النصف، مقارنة بمستويات عام 1990، بحلول عام 2030.

في فبراير 2023، عقدت الولاية أول مزاد ربع سنوي لتخصيص الانبعاثات للشركات التي تنبعث منها 25000 طن متري على الأقل من ثاني أكسيد الكربون أو ما يعادله – والمعروف أيضًا باسم C02e. يجب على الشركات مثل BP شراء التخصيصات بناءً على إجمالي انبعاثاتها، حيث يعادل التخصيص طنًا متريًا واحدًا من C02e. كل عام، تنخفض التخصيصات المتاحة.

المزادات لديها تم جمع أكثر من 2 مليار دولار، مع استخدام الأموال في كل شيء بدءًا من النقل وحتى التعليم. أعلن إنسلي مؤخرًا أن 52 مليون دولار من البرنامج ستذهب إلى القبائل للاستجابة لتغير المناخ.

ولكن منذ البداية، أثارت قضية أسعار الغاز استياء بعض سكان واشنطن. ووعد إنسلي بأن يكون للبرنامج تأثير ضئيل على أسعار الغاز في حين يستثمر بشكل كبير في برامج المناخ الرئيسية. ولكن الحملة الرامية إلى إلغاء البرنامج تقول إن قانون تغير المناخ أدى إلى زيادة التكاليف من 43 إلى 53 سنتًا للغالون، مستشهدة بمركز واشنطن للسياسة المحافظ. وارتفع سعر الغاز إلى 5.12 دولارًا للغالون منذ بدء المزادات، رغم أنه بلغ حوالي 4.24 دولارًا هذا الشهر، وفقًا لـ GasBuddy.

وفي بيان صدر في شهر مارس/آذار، قالت منظمة “دعونا نذهب إلى واشنطن”: “بالنسبة لمستخدمي وسائل النقل في ولاية واشنطن، فإن هذه البنسات تتراكم لتمثل مئات الدولارات المفقودة في برنامج لم يفعل ما تم الإعلان عنه”.

لقد تصدى إنسلي وأضاف أن واشنطن شهدت “تقلبات دراماتيكية” في أسعار الغاز قبل وقت طويل من برنامج تسعير الكربون، مشيرا إلى أن أعلى سعر تاريخي بلغ 5.54 دولار جاء قبل عدة أشهر من بدء المزادات.

قال أسيم براكاش، أستاذ العلوم السياسية والمدير المؤسس لمركز السياسة البيئية بجامعة واشنطن، إن الرواية التي يروج لها إنسلي حول الفوز المشترك هي رواية شائعة في حركة المناخ. لكن براكاش قال إن هذا لا ينجح لأنه أصبح من الواضح بشكل متزايد أن هناك تكلفة للتحول المناخي.

وقال براكاش “إنه يلعب دور الدفاع عن التكلفة … وهذه استراتيجية خاسرة، لأن الرواية الآن هي أن المحافظين يقولون لقد قلنا لكم ذلك، وسوف يفرضون عليكم الضرائب”.

بالنسبة لبعض المدافعين عن المناخ، فإن هذا التصويت له أهمية أكبر من مجرد سياسة ولاية واحدة. فواشنطن في صدد ربط سوق الكربون الخاصة بها بكاليفورنيا وكيبيك، اللتين لديهما أيضًا مزادات لتصاريح الانبعاثات. وقالت بيكي كيلي، المستشارة السياسية البارزة للمناخ لدى إنسلي، إن هذا من شأنه أن يجعل السوق أكثر استقرارًا وقد يحدث في أقرب وقت ممكن في العام المقبل. كما تساعد واشنطن ولايات أخرى في الجهود الرامية إلى إطلاق برامج مماثلة.

وقال ديفيد ميندوزا، مدير السياسات والعلاقات الحكومية في منظمة الحفاظ على الطبيعة في واشنطن: “إذا تم تمرير هذه المبادرة هنا، فمن المؤكد أنها ستؤدي إلى تجميد وإبطاء الولايات، وربما حتى تحرك البلاد لمعالجة أزمة المناخ”.

يحظر قانون الولاية على مكتب الحاكم تنظيم فعاليات سياسية أو حملات انتخابية، لذا حرص إنسلي على القول إنه كان سيحضر المشاريع الممولة بموجب قانون المناخ سواء تم التصويت على الإلغاء أم لا. لكن من الواضح أنه يهتم بشدة بالنتيجة، مستشهدًا بأحفاده الستة عندما سُئل عن معنى الإلغاء لإرثه المناخي.

“أفكر في أحفادي في هذا الصدد، هذا هو إرثي. أنا فخور بهذا الإرث. وأنا ملتزم بإعطائهم فرصة”، قال. “يجب أن يكون لديهم هواء نظيف للتنفس. يجب أن يكون لديهم سمك السلمون في الماء. ويجب ألا يضطروا إلى التعرض لحرائق الغابات في المستقبل طوال الوقت. أنا أهتم بذلك. هكذا أنظر إلى هذه القضية، من خلال عيون أحفادي”.

____

تتلقى تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.