كمبالا، أوغندا (أسوشيتد برس) – بدا الشباب الجالسين على دراجاتهم النارية في حالة ذهول في حرارة الصباح. ولكن عندما رأوا راكبًا محتملًا، بدأوا في تشغيل دراجاتهم النارية بشراسة وحاولوا التنافس مع بعضهم البعض للفوز بالسباق.
بالنسبة لعشرات الآلاف من الرجال في العاصمة الأوغندية كامبالا، فإن هذه هي الطريقة التي يكسبون بها لقمة العيش. وبالنسبة لآخرين، فإن الدراجات النارية المسرعة تجسد فوضى المدينة كوسيلة أساسية ولكنها خطيرة للنقل.
تنتشر الدراجات النارية الأجرة، المعروفة محليًا باسم “بودا بودا”، في كل مكان في عواصم شرق إفريقيا مثل نيروبي وكيغالي. ولكن لم تشهد أي مكان في المنطقة ارتفاعًا كبيرًا في أعداد الدراجات النارية الأجرة كما هو الحال في كامبالا، المدينة التي يبلغ عدد سكانها 3 ملايين نسمة، ولا يوجد بها نظام نقل جماعي وتتفشى فيها البطالة.
وتشير التقديرات إلى أن هناك ما يقرب من 350 ألف دراجة نارية تعمل في كامبالا، يقودها رجال يأتون من جميع أنحاء أوغندا ويقولون إنه لا توجد وظائف أخرى لهم.
وقال أحد السائقين، زبيري عيدي نياكوني: “نحن نفعل هذا فقط لأننا لا نملك ما نفعله. كلنا هنا، وحتى الأشخاص الآخرون، لديهم شهاداتهم، ولديهم شهادات الماجستير، لكنهم هنا فقط. ليس لديهم ما يفعلونه”.
وقد قاوم سائقو “بودا بودا”، الذين يعملون في الغالب دون تنظيم، المحاولات الأخيرة لإخراجهم من الشوارع الضيقة في منطقة الأعمال المركزية في كامبالا، الأمر الذي أحبط سلطات المدينة وأكد مخاوف الحكومة بشأن عواقب إثارة غضب حشد من الرجال العاطلين عن العمل.
يقول تشارلز إم. مباجي، المتحدث باسم شركة توجيندي، وهي شركة مقرها كمبالا متخصصة في تمويل مشتريات الدراجات النارية: “يتعين علينا أن ندرك من أين جاءت الدراجات النارية، وكيف نمت هذه الظاهرة برمتها. فهناك عدد كبير من الشباب الذين لا يستطيعون العثور على وظائف يؤدونها، سواء في القطاع العام أو القطاع الخاص، ولا يملكون دخلاً بديلاً كبيراً للدخول في مشاريع أخرى”.
وتشير أرقام حكومية إلى أن نحو 76% من سكان أوغندا البالغ عددهم 43 مليون نسمة هم دون سن الخامسة والثلاثين. والوظائف نادرة في اقتصاد لا يتجاوز فيه دخل 1% فقط من إجمالي 22.8 مليون موظف 270 دولارا أو أكثر في الشهر، وفقا لأرقام البنك المركزي التي صدرت في وقت سابق من هذا العام.
ارتفع معدل البطالة في أوغندا – كنسبة من العاطلين عن العمل إلى إجمالي القوى العاملة – من 9% في عام 2019 إلى 12% في عام 2021، وفقًا لأحدث مسح أجراه مكتب الإحصاء الأوغندي. وكان معدل البطالة بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عامًا أعلى من ذلك، حيث بلغ 17%. وبالنسبة للشباب في المناطق الحضرية، بلغ 19%.
لقد احتضن الرئيس يويري موسيفيني، الذي تولى السلطة منذ عام 1986، منذ فترة طويلة رجال الدراجات النارية كوسيلة لتعبئة الدعم السياسي. وتنبض التجمعات السياسية بالحياة مع أصوات الدراجات النارية التي يمكن أن تؤدي ضجيجها إلى توقف حركة المجتمعات.
ظهرت الدراجات النارية كوسيلة نقل لأول مرة على الحدود بين أوغندا وكينيا أثناء عدم الاستقرار السياسي في سبعينيات القرن العشرين، حيث يعود مصطلح “بودا بودا” إلى السائقين الذين كانوا يصرخون “حدود، حدود” في وجه العملاء المحتملين.
وفي ذلك الوقت، كانت أيضًا وسيلة سريعة لنقل المهربين وبضائعهم.
والآن أصبحوا في كل مكان في أوغندا، ينقلون الأطفال إلى المدارس، والناس إلى المكاتب، والمرضى إلى العيادات، وحتى الموتى إلى قبورهم.
عندما أصيب وزير النقل الأوغندي برصاص مسلحين قتلوا ابنته في عام 2021، سارع أحد راكبي الدراجات النارية بنقله إلى المستشفى. لكن المهاجمين كانوا يقودون دراجات نارية أيضًا ولاذوا بالفرار.
وتشير التقارير السنوية للشرطة إلى أن دراجات الأجرة النارية تساهم في التحريض على الجرائم العنيفة، كما ارتفع عدد الحوادث المميتة المرتبطة بالدراجات النارية في جميع أنحاء أوغندا من 621 في عام 2014 إلى 1404 في عام 2021، وفقًا لوزارة الأشغال والنقل.
وقال وينستون كاتوشابي، مفوض الحكومة المسؤول عن تنظيم النقل: “لقد كنا نكافح مع هذه الدراجات النارية. إنه وضع غير جيد”.
وقال إن ثقافة عدم الالتزام بقواعد المرور والسلامة على الطرق انتشرت بين سائقي الدراجات النارية، مضيفًا أن إنشاء مواقف رسمية لسيارات الأجرة بالدراجات النارية في كامبالا من شأنه أن يساعد في تحقيق النظام.
إن قواعد السلامة المرورية للدراجات النارية، التي أقرت لأول مرة في عام 2004، من الصعب تطبيقها بسبب العدد الهائل من الدراجات النارية. ويراقب رجال شرطة المرور سائقي الدراجات النارية وهم يخترقون إشارات المرور ويتجاوزون السيارات الأخرى بشكل خطير. وكثيراً ما يعجزون عن إلقاء القبض على السائقين بسبب الخطر الذي يشكله ذلك على النظام العام، حيث يسرع السائقون إلى الوقوف في وجه بعضهم البعض، مما يتسبب في حدوث حشود.
لقد نمت ظاهرة الدراجات النارية ذات المحركات البخارية مع بقاء الرئيس الأوغندي في السلطة. وفي السنوات الأخيرة، وفي محاولة لإضعاف الدعم بين العاطلين عن العمل لمعارضيه، قام موسيفيني بإهداء الدراجات النارية ذات المحركات البخارية لأنصاره وتعهد بخفض رسوم الترخيص لمدة ثلاث سنوات من نحو مائة دولار.
وبحسب مجلس تراخيص النقل، فإن الرسوم ستنخفض إلى نحو 35 دولارا بموجب القواعد الجديدة التي أُعلن عنها في وقت سابق من هذا الشهر. وهذا من شأنه أن يجعل من السهل على المرء أن يصبح سائق دراجة نارية.
ويبلغ سعر الدخول الآخر حوالي 1500 دولار لدراجة نارية جديدة، غالبًا ما تكون من صنع باجاج الهندية.
يشتري العديد من سائقي الدراجات النارية المعدات عن طريق الائتمان من خلال شركات مثل Tugende. ويعمل آخرون لصالح رجال الأعمال الذين يشترون الدراجات النارية بكميات كبيرة ويوزعونها على السائقين ولكن يمكنهم استردادها إذا تأخر السائقون عن السداد.
ويواجه سائقو الدراجات النارية الذين لا يملكون رخصة قيادة ولا يرتدون خوذات خطر حجز الشرطة لدراجاتهم النارية. وقال بعض السائقين لوكالة أسوشيتد برس إن سلوكهم العدواني على الطرق مدفوع بخوفهم من الاعتقال أو المصادرة.
يقول إينوسنت أويتا، وهو رجل دراجة نارية ترك المدرسة في عام 2008، إنه كان يعاني من “ضغوط شديدة” للاحتفاظ بدراجته النارية. فهو ملزم بدفع ما يعادل 4 دولارات في اليوم لصاحب العمل بالإضافة إلى تزويدها بالوقود وصيانتها. وقد يؤدي الخلاف مع صاحب العمل إلى فقدانه وظيفته.
بعض الأيام تكون أفضل من غيرها، لكن أويتا قال إنه في بعض الأحيان لا يحصل على دخل كاف لسداد الدفعة اليومية.
“أستطيع أن أعمل لمدة ثلاثة أيام دون أن أحصل على أي شيء. ولكن إذا حصلت على شيء في اليوم التالي، فقد ينقذ ذلك حياتي”، كما قال.
___
لمزيد من الأخبار حول أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم المالي لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة بيل وميليندا جيتس. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. ابحث عن أخبار وكالة أسوشيتد برس المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
