في أحد أيام الأحد الصيفية، انسحب بايدن ببيان نصي. واجهت وسائل الإعلام صعوبة في الحصول على صور مرئية

في عالم إخباري مكثف يعتمد على الصور، تحول أسبوع سياسي زلزالي مرة أخرى في لحظة يوم الأحد من خلال شيء قديم الطراز تقريبًا: بيان مطبوع.

أعلن الرئيس جو بايدن أنه لن يترشح لولاية ثانية في تمام الساعة 1:46 مساءً بالتوقيت الشرقي، تبعه بعد 33 دقيقة تأييد لنائبه. كامالا هاريس. ولم يظهر الرئيس أمام الكاميرات، وهو ما يعني بالنسبة لوسائل الإعلام أن الصور كانت قليلة أو معدومة.

ولم يكن هناك أي تحذير تقريبًا، مما أثار مخاوف أولية من تعرض قناة الرئيس التلفزيونية للاختراق. وأصدرت وكالة أسوشيتد برس تنبيهًا “سريعًا” في الساعة 1:54 مساءً بالتوقيت الشرقي. واقتحمت شبكات التلفزيون برامجها بين الساعة 1:50 (قناة فوكس نيوز) والساعة 2:04 مساءً (إيه بي سي).

وكتبت وكالة أسوشيتد برس: “كانت حملة أواخر الموسم بمثابة ضربة رعدية لا مثيل لها في تاريخ أمريكا”. ووصفتها المحللة في شبكة سي بي إس الإخبارية آشلي إتيان بأنها “يوم لا يصدق في التاريخ الأمريكي”.

متعطش للصور، ولا أجدها

بعد أسبوع مشبع بمقطع فيديو متكرر ومفسر إلى ما لا نهاية يظهر إطلاق النار على الرئيس السابق دونالد ترامب في تجمع انتخابي في بنسلفانيا، والعرض التلفزيوني المصمم بعناية لمدة أربعة أيام للمؤتمر الوطني الجمهوري الذي أعقب ذلك، ظهرت قصة إخبارية درامية تفتقر إلى العنصر البصري في كل شيء تقريبا.

تعتمد البرامج الإخبارية على القنوات الفضائية، وخاصة عند تغطية الأحداث المباشرة أو الأخبار العاجلة، على مقاطع فيديو من مشهد ما وما تلاه لتوفير الخيط الرابط المهم للغاية بين المتحدثين وتحديثات المذيعين. وفي ظل عدم وجود مقاطع فيديو يوم الأحد بخلاف “b-roll” أو لقطات قديمة لبايدن، اضطرت القنوات الإخبارية إلى اللجوء إلى مكان آخر.

ولكنهم اضطروا إلى بذل قصارى جهدهم للعثور على أشخاص يمكنهم التحدث عن الأمر على الإطلاق. فقد بدا مراسل شبكة سي بي إس في البيت الأبيض، إد كيف، يلهث عندما تم الاتصال به هاتفياً. ولأن الأمر كان في أحد أيام الأحد الصيفية، لم يكن أول مذيع للأخبار التلفزيونية متاحاً على الفور، الأمر الذي أتاح الفرصة لراشيل سكوت من شبكة إيه بي سي، وكريستين جونسون من شبكة سي بي إس، وهالي جاكسون من شبكة إن بي سي لتقديم التقارير الأولية.

ومع تزايد انتشار الأخبار، قاطع آخرون عطلات نهاية الأسبوع للتوجه إلى مكاتبهم ــ وولف بليتزر من شبكة سي إن إن، وجون روبرتس من قناة فوكس نيوز، وراشيل مادو من قناة إم إس إن بي سي. وقد خصصت شبكتا إيه بي سي وسي بي إس وقتاً أطول للتغطية الإخبارية مقارنة بشبكة إن بي سي، التي انتقلت بعد نصف ساعة لتغطية سباق ناسكار.

كانت المتحدثة السابقة باسم البيت الأبيض في إدارة بايدن، جين بساكي، في الاستوديو بعد الانتهاء من برنامجها يوم الأحد، مما وضعها في مكانها لكسر الأخبار عن رئيسها السابق.

تحولت الشبكات بسرعة إلى الحديث عن مواجهة انتخابية عامة بين هاريس وترامب، حتى قبل أن تعلن هاريس – مرة أخرى، عبر بيان مطبوع – بعد حوالي ساعتين من تأييد بايدن لها بأنها ستكون مرشحة.

وقال تيري موران من شبكة إيه بي سي عبر الهاتف: “انظروا إلى مدى سرعة تحرك السياسة. جوزيف بايدن، بعد 50 عامًا في السياسة وصل خلالها إلى أعلى مستوى، أصبح الآن مجرد خبر من الماضي”.

أصداء التاريخ

كان ذلك اليوم يذكرنا بيوم 31 مارس/آذار 1968، عندما صدم الرئيس ليندون جونسون البلاد في نهاية خطاب تلفزيوني مدته 40 دقيقة إلى الأمة بقوله: “لن أسعى، ولن أقبل، ترشيح حزبي لفترة أخرى كرئيس لكم”.

وكان ذلك بمثابة مفاجأة كاملة، مقارنة بالمناقشة التي تبدو بلا نهاية والتي استوعبت العالم السياسي خلال الأسابيع الثلاثة الماضية حول ما إذا كان بايدن البالغ من العمر 81 عامًا قادرًا على الاستمرار كمرشح بشكل فعال بعد أدائه الكارثي في ​​مناظرة 27 يونيو ضد ترامب.

لكن بايدن أصر مرارًا وتكرارًا وبقوة على بقائه في السباق، وكانت البرامج الحوارية السياسية التي تبث صباح الأحد تتضمن نوابًا يروجون لهذا الخط. وقال سيدريك ريتشموند، أحد رؤساء حملة بايدن، في برنامج “فيس ذا نيشن” على شبكة سي بي إس: “سيفعل ما يحتاجه الشعب الأمريكي منه، وهو هزيمة دونالد ترامب”.

وتحدث العديد من المراسلين عن كيف فوجئ أعضاء البيت الأبيض وحملة بايدن بالإعلان. ومن المتوقع أن يلقي بايدن كلمة للأمة في وقت لاحق من الأسبوع.

كان مدمنو السياسة على شاشات التلفزيون في غاية السعادة عند احتمالية الأخبار التي سيتم إعدادها قبل المؤتمر الوطني الديمقراطي، والذي من المقرر أن يبدأ في 19 أغسطس/آب في شيكاغو.

وقالت ماري بروس مراسلة شبكة سي بي إس الإخبارية في البيت الأبيض: “ستكون هذه سباقًا مذهلاً وتاريخيًا حقًا نحو خط النهاية”.

وقال المعلق في قناة فوكس نيوز دانا بيرينو: “إن السياسة في الأسابيع الأربعة المقبلة ستكون مجنونة تماما”.

___

يكتب ديفيد بودر عن وسائل الإعلام لوكالة أسوشيتد برس. يمكنك متابعته على http://twitter.com/dbauder.