تالاهاسي ، فلوريدا (AP) – سيتم إعادة فتح خليج أبالاتشيكولا في شمال فلوريدا لحصاد المحار البري، وهي خطوة يأمل المؤيدون أن تبث الحياة في واحدة من آخر الواجهات البحرية التاريخية العاملة في ولاية حيث أفسح جزء كبير من الساحل الخلاب المجال منذ فترة طويلة للشقق السكنية الشاهقة ومحلات بيع الهدايا التذكارية في مراكز التسوق.
وافقت لجنة الحفاظ على الأسماك والحياة البرية في فلوريدا على خطة يوم الأربعاء لإعادة فتح الخليج لموسم محدود للمحار في الأول من يناير عام 2026، بعد خمس سنوات من إغلاق المياه التي كانت معروفة على المستوى الوطني بالمحار الحلو الممتلئ بسبب تضاؤل أعداد المحار.
ال إغلاق الخليج على طول ما يعرف باسم “الساحل المنسي” في فلوريدا وجه ضربة لمنطقة كانت تنتج تاريخيا 90% من محار الولاية و10% من إمدادات البلاد.
كان محار أبالاتشيكولا مميزًا، ويمكن مقارنته بجراد البحر في ولاية ماين وسرطان البحر الأزرق في ولاية ماريلاند، وكان فقدانه علامة أخرى على اختفاء أسلوب حياة أجيال من الصيادين التجاريين مع اختفاء محصولهم.
تعد صناعة المحار التي كانت مزدهرة ذات يوم جزءًا من شريان الحياة لمدينة أبالاتشيكولا، التي أصبحت في القرن التاسع عشر ثالث أكبر ميناء على خليج المكسيك، بعد نيو أورليانز وموبيل بولاية ألاباما فقط.
وقال واين ويليامز، رئيس جمعية عمال المأكولات البحرية ورجال الماء في المنطقة، إن العديد من صيادي المحار لم يتأقلموا بشكل جيد مع إجبارهم على ترك المياه والعمل في “وظائف برية” مثل البناء وتنسيق الحدائق.
وقال ويليامز: “إنك تتحول من قبطان قارب إلى قطع العشب لشخص ما. كما تعلمون، يعد هذا تغييرًا كبيرًا جدًا”.
في جميع أنحاء العالموالأسماك و مجموعات المحار قد تضاءلت إلى مستويات منخفضة بشكل خطير، باعتبارها واحدة من أقدم المهن في المجتمع البحار الاحترار, شهية عالمية و الصيد الجائر.
على مر السنين، موجات الجفاف والطلب على المياه مترو أتلانتا و المزارعين في المنبع لقد استنزفت نهر أبالاتشيكولا والخليج الذي يتدفق فيه – مما أدى إلى اندلاع معركة قانونية مطولة عرفت باسم “حروب المياه” والتي وصلت إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة، التي انحازت في النهاية إلى جورجيا.
أدى انخفاض تدفقات المياه العذبة، بالإضافة إلى الافتراس والإفراط في الحصاد وفقدان الموائل والأعاصير، إلى دفع إنتاج محار أبالاتشيكولا إلى السقوط الحر، ودفع الحكومة الفيدرالية إلى إعلان كارثة صيد الأسماك في عام 2013، وأدى إلى الإغلاق الكامل للخليج في عام 2020.
الآن، يقول المنظمون في الولاية إن أعداد المحار قد تعافت بما يكفي للسماح بإعادة فتح جزء صغير من الخليج بشكل محدود للحصاد التجاري والترفيهي، مع وضع قواعد لعدد وحجم المحار الذي يمكن أخذه ومن أي شعاب مرجانية. وسيبدأ الموسم الأولي في الفترة من 1 يناير حتى 28 فبراير، على أن تستمر المواسم التالية في الفترة من 1 أكتوبر حتى 28 فبراير.
وفقًا لتحليل الحفاظ على الأسماك والحياة البرية، لا يزال هناك 500 فدان فقط من الموائل المحتملة المناسبة للمحار في الخليج، بانخفاض عن 10000 فدان التي كانت موجودة تاريخيًا – وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 95٪.
وقال أوتيس أميسون، مفوض مقاطعة فرانكلين، التي تضم أبالاتشيكولا: “هذا لا شيء”. وتساءل عما إذا كانت اللوائح الحالية يمكن أن تدعم سبل العيش – وتسمح بإحياء اقتصاد الواجهة البحرية في المنطقة، من بيوت الأسماك المحلية إلى شركات بناء القوارب والمطاعم.
وقال عن الخليج: “نود أن نراه يعود”. “لكنني لا أريد رؤيتنا نقفز بالسلاح.”
وأشاد الحاكم الجمهوري رون ديسانتيس بإعادة الافتتاح، وتعهد بمواصلة الاستثمار في ترميم الخليج على المدى الطويل. يقدر موظفو الحفاظ على البيئة بالولاية أنهم بحاجة إلى مبلغ إضافي يتراوح بين 30 مليون دولار إلى 55 مليون دولار سنويًا للوصول إلى أهداف التعافي الخاصة بهم.
عند وضع القواعد الجديدة، أعطى مسؤولو الحياة البرية في فلوريدا الأفضلية للصيادين التجاريين الذين لديهم تاريخ في العمل في الخليج، على الرغم من أنه لا يزال يتعين عليهم التقديم حتى يتمكنوا من الحصاد. سيتم إصدار التصاريح الترفيهية للمقيمين المؤهلين في فلوريدا عبر القرعة.
وبينما يدعم ويليامز إعادة فتح الخليج، فقد وقع هو ومئات آخرين على عريضة تعارض اللوائح الجديدة، والتي يعتبرونها مقيدة للغاية.
قال ويليامز عن المحار: “إنها ليست مجرد وظيفة، إنها ما نحب القيام به”، مضيفًا: “نريد فقط إعادة حياتنا معًا”.
___ كيت باين هي عضو في وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. تقرير لأمريكا هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.
